细菌|细菌如何在太空中存活数年？形成厚厚的凝结块
图片
“希望号”实验舱是国际空间站的一部分 ， 这项为期3年的实验就是在这里进行的
新浪科技讯 北京时间8月27日消息 ， 据国外媒体报道 ， 一项新研究表明 ， 一种耐寒细菌能够在严酷的太空环境中存活很长一段时间 ， 但前提是它们必须形成一团厚厚的凝结物 。 这一发现可能会为胚种论（panspermia）提供支持 。 胚种论又称泛种论 ， 是一种假说 ， 猜想宇宙中存在着各种形态的微生物 ， 通过陨星、小行星与彗星散播 ， 并可能在地球上孕育了生命 。
抗辐射奇异球菌（Deinococcus radiodurans）是一种嗜极微生物 ， 能够在低温、电离辐射、紫外线和脱水条件下生存 。 一项新研究表明 ， 这种细菌还能在太空的恶劣环境下生存 。
在国际空间站外的一个面板上 ， 研究人员取下了干燥的抗辐射奇异球菌样品 ， 发现这些样品在太空中放了3年之后 ， 竟然又“复活”了 。 不过需要指出的是 ， 这些幸存下来的细菌此前形成了一团厚厚的凝结物 。
研究团队发现 ， 一些细菌在聚集成团时 ， 便具备了在太空中长时间存活的条件 。 因此这支持了泛种论假说 ， 即微生物生命可以在外星球上扎根 。 这项新研究也提到了一种可能涉及地球和火星的胚种论场景 ， 即两颗行星中任意一颗都有机会将生命散播到另一颗行星上（尽管公平地说 ， 我们仍然不知道火星是否曾经适合生存） 。
早在2008年 ， 科学家就利用飞机和气球探测并记录了飘浮在高层大气中的微生物 。 他们在在距离地表12千米的高空发现了抗辐射奇异球菌 ， 这也是吉尼斯世界纪录中最具抗辐射能力的微生物 。 在地球对流层上层确认了这种细菌后 ， 山岸明彦自然而然地想要了解它们在严酷的太空环境中会如何生存 。 
图片
日本宇航员油井龟美也（Kimiya Yui）正在为细菌的太空暴露实验做准备
在研究小组的实验设计中 ， 细菌样品被放在国际空间站外的暴露实验舱 ， 在太空中暴露1、2、3年的时间 。 这样的设计可以使研究人员绘制出一条生存曲线 ， 并估计细菌在较长一段时间内的生存能力 。 该实验于2015年至2018年在国际空间站上的日本实验舱“希望号”（Kibo）上进行 ， 研究人员将不同厚度的细菌凝结块暴露在空间中 。
实验结果显示 ， 所有厚度超过0.5毫米的凝结块在太空暴露3年后都存活了下来 。 研究人员指出 ， 位于凝结块外表面的细菌被杀死 ， 但它们为下方脱水的细菌提供了一个保护性外壳 。
在对所有3个样品组的存活数据进行分析后 ， 研究人员估计 ， 直径大于1毫米的细菌团或许能够在外太空存活长达8年 ， 而更厚的凝结块在任何环境下都可能存活15到45年 。
抗辐射奇异球菌是如何在如此恶劣的条件下生存的呢？这是因为“它们具有多个基因组副本 ， 而且有很强的DNA损伤修复能力” 。 一旦补充水分 ， 这些细菌就会修复受损的DNA并继续生长 。
尽管抗辐射奇异球菌是一种已知的嗜极微生物 ， 但这项新发现还是为细菌在太空中的生存提供了很好的参考 。 该研究表明 ， 在适当的保护下 ， 某些细菌可以在外太空长期存活 。 这种保护可以是凝结物的形式 ， 甚至可以埋藏在岩石之中 。
这项新研究令人兴奋 ， 但还需要大量的工作 ， 从理论上 ， 微生物可以存活足够长的时间来完成地球到火星的旅行 。 物体从火星到地球的平均时间大约是数千万年 ， 然而 ， 在最短的轨道上只需要几个月或几年 ， 尽管概率非常低 。
因此 ， 尽管微生物搭便车快速到达火星是可能的 ， 但可能性很小 。 这些嗜极微生物或许能在太空中存活45年以上 ， 但它们是否能存活数百万年仍是一个悬而未决的问题 。 在星际传播和向火星传播的过程中 ， 几乎肯定需要如此漫长的时间 。
推荐阅读
- 科学|在太空中，免疫系统是否有影响？
- 科学|研究发现有地球细菌可以在太空存活多年时间
- 电脑使用技巧|文档技巧—如何在WPS文字中使用公式编辑器
- 网易|游戏营收占比近八成！电商引擎熄火 网易下个增长点何在？丨财报AlphaGo
- 细胞|几分钟“尝”出17种水污染物 这种检测平台的“味蕾”竟来自细菌
- 移动网络|5G基站刚建又关原因何在？中国联通董事长：不用大惊小怪
- 自媒体|为何在校大学生有的做不好自媒体运营兼职1.产品定位不清楚。2.粉丝用户黏性低。3.不成功的广告宣传软文。
- 响品有约|如何在淘宝上买到真的木叶盏？
- 三国|赤兔马在吕布死后还生龙活虎，但为何在关羽死后就绝食而亡？
- 青年|如何在雨天依旧保持优雅？