尚宫女史|其他诸侯国都没有吗？，周天子为什么要楚国进贡包茅草
周武王灭商之后 ， “封建亲戚 ， 以藩屏周 。 ”分封制的目的是巩固周王室的统治 ， 而诸侯国应尽的义务主要为：服从周天子的命令、向周王室进贡、出兵随从周天子作战等等 。
也就是说 ， 凡是周天子分封出去的诸侯 ， 都要向周王室进贡 ， 至于进贡什么东西、进贡的多少 ， 每个诸侯国的情况都不一样 ， 进贡的很多东西一般就是诸侯国内拥有的 ， 而进贡的多少和诸侯国的爵位有关系 。
地位越高、实力越强的诸侯国需要进贡的越多 。 那么 ， 作为西周初期分封的楚国需要进贡什么、进贡多少呢？
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春秋战国时期实力强悍的楚国实际上在西周时期只是一个子男之国 ， 于地理范围不过方五十里 ， 只不过是一个巴掌大的地方 ， 而且就算这方五十里也需要楚人自己去争夺、开发 。
当初 ， 楚人在商王朝时期的部落之争中落败 ， 被迫南迁 ， 与南方的蛮夷部落杂居 ， 这本是为了生存 ， 但也正是这样的经历让楚人在周朝时期很不受待见 。 但楚人在推翻商王朝的时候是立了功的 。
周文王决定推翻商王朝的统治的时候 ， 就开始争取各方势力 ， 而当时楚人的祖先鬻熊抓住了这次机会 ， 他从南方一路跋山涉水来到周文王身边 ， 并一直为周文王出谋划策 ， 殚精竭虑 ， 并最终死在了中原 。 但因为楚人的尴尬身份 ， 周武王灭商之后 ， 在封建亲戚的过程中并没有分封楚人 。
一直到了周成王时期 ， 楚人的首领熊绎才被封为诸侯 ， 给以子男之田 ， 居住于丹阳 ， 这才有了楚国 。 但即便是这点土地也是需要楚人自己努力才能得到的 ， 楚人必须要和周边的蛮夷、百越各部落相争 ， 最初楚国建立之后 ， 楚人穷的连祭祀祖先的物品都没有 ， 可见当时楚人的境地了 。
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熊绎成为楚子之后 ， 要参加周成王在岐阳举行的诸侯会盟 。 能参加周天子的盟会 ， 是楚人梦寐以求的 ， 但是作为一个诸侯国 ， 必要尽自己的义务 ， 要进贡 ， 当时的楚国实在太穷了 ， 根本没有什么拿得出手的东西 。 最终熊绎走的时候 ， 带上了三样东西：桃弧、棘矢和苞茅 。
这三样东西有一个共同特点就是都是祭祀时使用的东西 。 桃弧和棘矢能够消灾除祟 ， 而苞茅束成捆能够过滤酒中的渣滓 ， 这就是祭祀中的苞茅缩酒 。
楚国能拿出的就是这些东西 ， 等熊绎到了岐阳的时候 ， 才发现自己是如此的寒酸 ， 但楚国的贡品还是就这样定了下来 ， 并成为定例 。
熊绎第一次参加盟会进贡的经历是很不愉快的 ， 身为楚子 ， 因为其尴尬的身份 ， 并不被准许参加会盟 ， “置茅蕝 ， 设望表 ， 与鲜卑守燎 ， 故不与盟 。 ”他担当了服务员的身份 ， 不被允许进殿会盟 ， 只能管理缩酒仪式 ， 和鲜卑部落首领一起守燎祭天 。
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由此可见 ， 楚人是何等被周天子和中原诸侯看不起 。 也难怪后来的楚子熊渠说“我蛮夷也 ， 不与中国之号谥 。 ”
熊绎在岐阳盟会上受到的屈辱促使他回到楚国之后 ， 带领楚人筚路蓝缕以启山林 ， 将楚国发展壮大 ， 才有了后来的春秋战国时期的强国 。
本来西周时期 ， 所有的诸侯国 ， 除了楚国不太愿意听话之后 ， 基本都是很服从周天子的 ， 按时按质按量进贡 。 但西周灭亡之后 ， 周平王东迁 ， 周天子式微 ， 天下共主的地位被动摇 ， 很多诸侯已经不那么服从周天子了 ， 而是一心发展自己的诸侯国 。
也因此 ， 诸侯国们的进贡也大打折扣 ， 已经不能与过去相比了 ， 即便如此 ， 周天子也不能说什么 ， 毕竟早已经没有实力震慑诸侯了 。
不只是楚国不再进贡或者进贡很少的东西 ， 很多的诸侯国都存在这样的情况 。 但为什么偏偏揪住楚国不再进贡苞茅这件事不放呢？
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