君王皇帝|"子立母死"皇位继承制度下的北魏王朝：皇嗣断绝，走向衰落
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在中国古代历史上 ， 长期盘踞在北方的游牧民族也曾经多次南下向中原地区发动攻势 ， 到南北朝时期 ， 北方的野蛮民族鲜卑族的拓跋珪打进中原地区 ， 并且在北方建立了第一个大一统的王朝 ， 也就是公元386年建立的北魏 。
中国封建王朝的更迭中 ， 皇位的继承总是在腥风血雨中进行和完成的 ， 各方势力相互试探和厮杀 ， 最后胜者为王 ， 败者为寇 。
而在北魏统一的150年里 ， 最为奇怪的却又占据统治地位的皇位继承制度 ， 即"子贵母死继承制" ， 其指的是当皇子被选为大统的继承人——太子以后 ， 其母亲就必须被杀死 ， 究其原因 ， 很大程度上还是在于从根源上断绝外戚干政专权的威胁 ， 而今天我们将全面探讨如此残忍的"子立母死"制度其背后的秘辛 。
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1、 "子立母死"制度建立之前的北魏王朝：君主专制岌岌可危
1. 部落势力给皇权专制产生威胁
北魏王朝在建国之前 ， 是由许多松散的部落联盟组成的 ， 他们每一届的首领大都是由推荐得出的 ， 所以在拓跋族一家独大的时候 ， 皇位的传承就成为了不小的问题 。
如果依照建国之前的推举制度 ， 显然不能满足拓跋族的既得利益 ， 而在北魏王朝推行的"嫡长子继承制度"虽然最大程度的保留了拓跋族的皇位和权力 ， 但遭到了其他部落的阻挠和反对 ， 而被视为折中的"兄死弟及"的皇位继承制度 ， 实际上对于社会的危害是最大的 。
因为兄弟之间年纪相仿 ， 更容易培植势力 ， 对现存的皇权造成的威胁也就更大 ， 如此一来 ， 皇位的稳定性和皇室内部和谐就受到了威胁 ， 兄弟反目造成大权旁落 ， 对于一个家族和部落来说更是得不偿失的事情 。
所以为了防止诸如此类的事情发生带给社会的动荡 ， 拓跋珪在去世之前下令在北魏王朝强制推行了"子立母死"的皇位继承制度 ， 如此残忍和冷血的大手笔 ， 至少在一段时间里堵住了部落之间潜在的威胁和反对意见 。
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2. 北魏建国初期母后干政的警示
北魏前期尚未建国之前 ， 只是北方地区一个比较松散的部落联盟 ， 而拓拔族是整个部落的核心和领袖 ， 北魏有相近血缘之间不能通婚的旧制 ， 故而与拓拔族之间联姻的都是与其实力相当的其他部族 ， 如此一来 ， 在拓拔族建国以后 ， 在拓拔族势力增强的同时 ， 与其联姻的部族也得到飞升了 。
拓拔族成为皇室以后 ， 其母氏一族和君后一族的地位和实力都得到增强 ， 而北魏建国时间与其脱离原始社会的时间相距不长 ， 因而社会中母系社会的遗风仍有影响存在 ， 北魏想要脱离母系社会 ， 建立起以父权为核心的真正的君权主义封建社会 。
而北魏时期拓拔一族中也曾先后出现过"太后临朝"的局面 ， 年幼的皇帝基本上没有实权 ， 在其母亲及家族势力的把控之下也根本没有机会建立自己的势力 ， 在这样的历史背景之下 ， 新即位的皇帝难免会对外戚干政带来的威胁产生警示的想法 ， 故而这样的皇位继承制度在某种程度上也是为了皇帝自己安心 。
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二、北魏建立"子立母死"制度：巩固君主专制集权统治的需要
1.吸收了汉武帝以来外戚专权的教训
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