商界|消失的搜索框和百度们的自赎( 二 )


面对超级App们的“内容圈地” , 一场属于经典搜索引擎的救亡图存运动开始了 。 首先是引流——如果不能打败恶龙 , 那就加入它 。 2016年5月的I/O大会上 , 搭载Google Assistant语音助手的智能家居设备Google Home发布 , 剑指亚马逊Echo 。 2017年年底 , 市场份额已经几乎能跟亚马逊打成平手 。 无独有偶 , 2018年百度发布智能音箱小度在家 , 凭借在“AI+搜索”领域的深耕 , 短短一年时间反超阿里 , 国内市场份额高居榜首 , 如今与小米的小爱同学、阿里的天猫精灵三分天下 。 [10]智能音箱只是经典搜索引擎诸多涅槃计划中 , 最近脱颖而出的一个 。 搜索引擎们正在寻找每一个用户需要获取信息的入口 。 百度有浏览器、谷歌有安卓和Chrome、搜狗用输入法 , 都是搜索业务谋求破局的方式——可这远远不够 。 作为“内容的搬运工” , 搜索巨头们如不能摆脱对外部产品矩阵和信息流的依赖 , 搜索的未来就还是一潭死水 。 李彦宏在2017年2月的一次内部演讲中提到:“怎么利用百度的平台让内容回来、让我们的用户能够方便获取 , 完成我们让人们最便捷平等地获取信息找到所求的使命 。 ”[11]然而 , 什么样的内容才可能和日益集成化、封闭化的超级App们一较高下呢?经典搜索引擎厂商们再一次加入了敌人 , 把自己变成了超级App——2016年9月和2018年7月 , ***和百度智能小程序相继上线 。 前者对阵的是自微信公众平台始群雄竟起的***平台们;后者则对标方兴未艾的微信小程序 。 与微信去中心化的口号不同 , 百度更多地学习了超级App们中心化的策略 , 以发挥百度联盟的优势 。 另一方面 , ***也在向短视频积极靠拢——据信 , 及至2020年6月 , ***视频内容产量已达图文内容的2.4倍 。 [12]另一方面 , 百度也在试着用***孕育出的内容“抢救”搜索框 。 至于结果 , 除了带来了更多的“信息污染” , 和进一步分流了原本Web站长们的广告收入外 , 毫无作用 。 在地球另一端 , Google也在探索以Google Map为核心 , 布局自己的内容生态:2018年5月 , Google Map更新了“Explore”标签页 , 开始用个性化算法推荐本地内容 , 并推出“喜好匹配度”(You Match)功能推测用户习惯 。 很快 , Google Maps下就整合了酒店预订、实时活动、列车延误通知、航班查询等功能;Uber、共享滑板车Lime、外送平台DoorDash , 还有数十家订餐平台也相继入驻 。 [13]除了超级App化的Google Map , Google也在关心内容的生产 。 不久前 , Google发起了一项“新闻紧急资助基金”计划 , 旨在为全球数以千计的中小型地方新闻媒体提供紧急资助 。 [14]这笔投资不是资助那么简单 , 背后显然还有更深远的谋划 。 已有接下这笔钱的新闻编辑室表示 , 计划利用Google的资助将业务迁移到新的线上平台 , 并投资音频、视频、数据生产工具以覆盖更多受众[14]——至于哪家平台、谁的工具 , 不言自明 。 搜索还没死
小度钻进智能音箱;Google Map在成为下一个超级App的路上 。 一代搜索巨头们都有光明的未来——尽管那些人们熟悉的经典搜索引擎越来越少人问津 。 尽管大势已定 , 但这两年 , 搜索领域依然有微澜:2019年 , 头条推出了号称“新一代搜索引擎”的头条搜索;2020年 , 腾讯收购搜狗……这些动作无疑都将经典搜索引擎短暂地带回了公众视野 。 然而 , 无论是“信息流+搜索” , 还是竞价营销 , 处在内容生态的高墙深院内 , 那个小小的方框似乎也不再盛得下太多新意 。 2019年1月 , 香港中文大学新闻与传播学院助理教授方可成的一篇《搜索引擎百度已死》[15]引发热议 。 这是一篇时代对时代的檄文——日趋保守、各自为战的生态搜索 , 是否意味着经典搜索引擎时代互联精神的封闭和没落?这样的生态搜索 , 未来又将如何呢?唯一可以确信的是 , 搜索本身不会死去 。 在远离平衡态的人类世界 , 藉由知识的分类筛选得来的有序信息 , 构成了一种永恒的需要 。 在生态搜索之前 , 是搜索框;在搜索框之前 , 是门户、黄页;再之前 , 在互联网尚未诞生的年代里 , 是图书馆时代的知识分类体系 , 是林奈的生物分类系统 , 是亚里士多德的“属+种差”……有人的地方 , 搜索就在那里 。


推荐阅读