【新浪科技综合】反思生境丧失导致的灭绝问题新浪科技综合2020-08-21 09:24:190阅( 二 )
生境丧失后造成的生物多样性变化会改变许多生态过程 ， 最终造成灾难性影响 ， 加速灭绝进程 。 不过 ， 局部的灭绝往往不是立即发生的 。 一些物种会持续存在 ， 只是伴随着多度下降和种群动态下降——被称为“灭绝债务”（extinction debt）——一直持续到最后的个体消亡 。 这会导致物种多度分布不均 ， Chase及其同事的方法生动地证明了这一点 。 他们的分析揭示了少数“优胜”物种和大量的稀有物种 ， 前者在小块生境中主导群落 ， 后者中的许多可能正在走向灭绝 。
衰落的物种可能会被来自邻近人类改造景观的其他物种所取代 ， 特别是在生境边缘 ， 从而产生所谓的“边缘效应”（edge effect） ， 这种效应在小块生境碎片中相对更为重要 。 事实上 ， 在土地改造的早期阶段 ， 小块碎片中的群落比大块碎片中的群落更不同于原始群落 ， 随着时间的推移 ， 小块碎片中的群落与大块碎片中的群落越来越相似 ， 因为它们逐渐从土地改造的影响中恢复过来 。 根据Chase及其同事的研究 ， 在大块碎片和小块碎片之间发现的多样性和物种多度的衰减程度 ， 在较老的或“软”改造的欧洲景观中比在较新的、剧烈改造的北美景观中要小 。 这表明随着时间的推移 ， 从人类改变的生境边缘迁入的物种可能至少部分地补偿了较大生境中本地物种所发挥的生态功能 ， 从而使小块生境碎片达到新的——但不一样的——生态平衡 。
虽然这项工作强调了生境面积在维持生态系统过程中的关键作用 ， 但却很少探讨这些过程如何因生境丧失而改变 。 来自较高营养级（食物链上层）的物种（如捕食者） ， 与来自较低营养级的物种相比 ， 需要更大的生境来维持其种群 ， 因此较小的生境碎片所支持的个体数量可能不足以维持顶级捕食者或消耗者的种群 ， 因此会产生较短的食物链并改变生态系统结构 。 营养级之间灭绝率的差异会导致生境边缘的生态系统功能发生显著变化 ， 随着自然生境面积的缩小 ， 这会危及生态系统的功能和生态系统服务的提供 。
Chase及其同事的研究结果要求重新考虑这样一项争议：单块大面积的保育区是否会比若干小面积保护区（总面积相同）保护更多的物种 。 目前的一些证据表明 ， 一个连续的生境所容纳的物种可能比总面积相同的许多小块生境少 。 然而 ， 与单一的大型保护区相比 ， 这些小块生境可能会发生巨大的生态变化 ， 最终可能导致生态系统功能的大规模降低 ， 长期而言 ， 增加本地物种的灭绝率 。
【【新浪科技综合】反思生境丧失导致的灭绝问题新浪科技综合2020-08-21 09:24:190阅】Chase及其同事的方法很好地概括了这些影响的程度 ， 但要确切地了解本地的生态过程是如何变化的 ， 还需要更多的细节 。 这就要求超越对营养链的研究 ， 去评估更复杂的食物网 ， 而且要在日益缩小的生境内 ， 收集有关物种功能性反应和性状多样性的变化的信息 。 最终 ， 这些信息将揭示哪些生态过程正在衰落 ， 以及这种生态系统衰落对维持正常的生物多样性有什么影响 。
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