瓜岛|仙人掌部队，击毁了900架日军飞机，击毙日军精锐飞行员2400名( 三 )
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美军俯冲轰炸机
29日 ， 新乡上尉率队掩护从拉包尔出发的木更津航空队的18架“陆攻”轰炸机空袭瓜岛 ， 美军出动“野猫”“空中眼镜蛇”等24架战机进行拦截 ， 新乡专心保护“陆攻”的安全,尽量避免卷人空战 。 率队返航后 ， 新乡接到拉包尔第26战队司令部电报:“本日战果太小 ， 明日要进一步努力 。 ”这使新乡甚为愤怒,决定次日全力投入空战 ， 并扫射亭德森机场 。 8月30日 ， 新乡只派6架“零”式战斗机保护“陆攻” ， 自己率18架“零”式战斗机于8时从布卡起飞 ， 直扑瓜岛 。
新乡将空战指挥交给日高上尉后,带僚机俯冲去扫射机场 。 在混战中 ， 史密斯先后打掉了3架日机当他和僚机进入雨云向东飞行时,发现两架低飞的日机 ， 史密斯立即冲过去将长机一举击落 ， 这就是日军指挥官新乡上尉的座机 。
当月从日本轻型航空母舰“龙骧”号起飞的飞机再一次光顾“亨德森’机场 ， “仙人掌”航空部队的飞机紧急起飞升空后 ， 举击落21架来袭日机后 ， “仙人掌 航空部队越打越勇 ， 又顺着逃走的日机直追到“龙骧”号上空 ， “龙骧”号怎么也没想到自己的舰载机却引来这么一大批美机,顿时先乱了阵脚 。 在美“无畏"式俯冲轰炸机和“野猫”式战斗机的轮番攻击下,“龙骧”号先后中了10枚500千克炸弹和两条鱼雷,很快便在海面上消失了 。
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战斗中的仙人掌航空队
在艰苦卓绝的6个月瓜岛争夺战中 ， “仙人掌"部队共损失了277架战机,94名飞行员,但他们与友军一起共击毁了900架日军飞机 ， 击毙日军精锐飞行员2400名 。 此后 。 日本人再也没能弥补他们在人力资源上的惨重损失 ， 而年轻的美国飞行员却在这里获得了必胜的信心 。
在尔后的瓜岛海空战全过程中 ， 仙人掌”航空部队以其战绩而被费誉为美军在西南太平洋上“不沉的巨型航空母舰" ， 为美取得整个瓜岛作战胜利作出了突出贡献 。 从1942年8月到1943年2月 ， 不起眼的“仙人掌”部队顶住了日本航空兵精英的进攻 ， 使战局陷入僵持此时日军已有两万人或战死或死于疾病和饥俄 ， 而美军死伤也近6000人 。 日军大本营认为赢得瓜岛付出的代价实在太大 ， 决定撒出剩余的1.1万多名土兵 。
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