抹香鲸|抹香鲸是如何产生龙涎香的？这是世界上最奇怪自然现象之一
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100多年前 ， 捕鲸业非常盛行 ， 对于捕猎者而言鲸鱼浑身是宝 ， 无论是皮、肉、骨头 ， 还是内脏在几千年前就已经是沿海居民的重要食品 。
工业时代到来后 ， 鲸油更是成为不可或缺的原料（主要是灯燃料和肥皂） ， 仅1961年和1962年 ， 鲸鱼的年捕获量就达到惊人的6.6万余头 ， 目的大多是提取鲸油 。
对于捕鲸者来说 ， 一头鲸鱼或许价值数十万美元 ， 巨大利益下 ， 他们忘记了鲸鱼对海洋生态的重要性 。
无论对于海洋生态 ， 还是捕鲸者而言 ， 鲸鱼本身都有极大的价值 ， 但是你可能还不知道 ， 它的“废料”有时候也是价值连城 ， 深受人们喜爱 。
因为 ， 它们的“废料”有时候会生产龙涎香（主要是来自抹香鲸） ， 这种物质被人们誉为海上漂浮的黄金 ， 是世界上最最奇怪的自然现象之一 。
图为：天然龙涎香
龙涎香的作用
龙涎香最明显的鉴别特征之一是它的气味 ， 据说 ， 天然龙涎香具有很清新的气味 ， 当然咱是没闻过的 。
如果是从鲸鱼身上取出的话 ， 它被描述为具有强烈的粪便气味 ， 但大量物质干燥后 ， 龙涎香的味道就会显现出来 。
天然龙涎香一般会在海上漂浮数年之后才会到达海岸线 ， 在被人们捡到后它的气味不会因此消失 ， 而且它暴露在海洋中的时间越长 ， 质量就越好 。
龙涎香的这种香味持久性要归功于它的主要成分之一——龙涎香素 ， 也正是这种持久性 ， 它往往被用作香料或制作香水 。
龙涎香块在长时间暴露在空气中会氧化而变色 ， 从白色到黑色 ， 天然龙涎香颜色从灰色到棕色不等 。
【抹香鲸|抹香鲸是如何产生龙涎香的？这是世界上最奇怪自然现象之一】
几百年来 ， 香水师们根据龙涎香的颜色对其质量进行了分类 ， 最好的香水是由纯白色品种制成的 。 而黑色龙涎香的价值最低 ， 因为它含有的龙涎香素最少 。
现在 ， 化学合成物质早已经取代了龙涎香素 ， 只有一些最昂贵的香水还会运用到龙涎香 。
不过 ， 龙涎香不仅仅用于香水 ， 它还有一定药用价值 。 古时候 ， 一些贵族会把它当做熏香治疗许多疾病 ， 包括大脑、心脏和感官疾病等等 。
但是龙涎香的药用价值无从考证 ， 很多时候可能只是心理作用 ， 毕竟这东西这么稀有 ， 这么值钱 ， 不包治百病怎么行 。
龙涎香如何产生的？
虽然龙涎香的名气很大 ， 但作为生物废料在动物界非常罕见 ， 关于它是如何产生的更是一个谜 ， 只有一点可以确定 ， 它来自抹香鲸 。
图为：唯一可确定的是龙涎香来自抹香鲸
这种物质的化石证据可以追溯到175万年前 ， 而人类很可能已经使用它1000多年了 。
在古时候 ， 人们并不知道这是抹香鲸的产物 ， 普遍认为这是坚硬的海水泡沫或大型鸟类的粪便之类的产物 。
然而 ， 直到19世纪开始大规模捕鲸后 ， 人们才发现 ， 这东西原来是抹香鲸“生产”的 。 同时也发现其他种类鲸鱼并没有这种“生产”能力 。
有一种理论认为 ， 抹香鲸的主要食物是头足类动物 ， 如乌贼和墨鱼 。 大多数情况下 ， 这些猎物的喙是无法消化的 ， 所以在消化之前就会被吐出来 。
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