联盟|假如马克?吐温生命再延续几十年 美国会演变成什么样( 四 )
美国人倾向于避免谈论帝国 ， 即使在直接管理疆域之外的实体时也是如此 。他们更喜欢用利他主义的打算来促进自由和民主 。另一些人则把美国在海外军事基地的存在 ， 以及冷战期间美国支持反对共产主义的政权的历史 ， 不管压迫性如何 ， 更不用说它在某些情况下参与了政权更迭 ， 看成是最终还是为了美国自身的利益 ， 而不是更广泛的人类社会的利益 。
弗格森认为 ， 美国不仅是一个帝国强国 ， 而且帝国是“必要的” ， 辩解道 ， 作为一个“自由帝国” ， 美国确实促进了自由、“经济开放”和“成功发展的制度基础” 。
美国历史学者马克斯·布特分享了弗格森的想法 ， 即“自由帝国”是一个世界上的善举 ， 认为事实上 ， 美国也的确获得了领土 ， 也产生了一批殖民官员 ， 他们“即使在新德里或内罗毕的游廊上也不会格格不入 。
”这些人中 ， 像伦纳德·伍德 ， 他是一位英俊的前军医还有拉夫·赖德 ， 他们接着管理了古巴和菲律宾；查尔斯·马贡 ， 一位冷漠的内布拉斯加州律师 ， 掌管着巴拿马运河地区然后在美国第二次占领古巴期间 (1906-1909年) 管理着古巴 。
还有“战斗贵格会（Fighting Quaker）”的斯梅德利·巴特勒 ， 他是一名海军陆战队员 ， 职业生涯中曾获得两枚国会荣誉勋章 ， 他从尼加拉瓜又派到中国 。然而 ， 他更愿意在描述美国“占领”的东西时 ， 总是跟着同样的模式 。首先 ， “美国人将与地方官员合作 ， 管理各种公共服务 ， 从疫苗接种、学校到税收 。”其次 ， 尽管这一过程有时需要很长时间 ， 在实现自愿承担的国家建设任务中 ， 他们“将权力移交给民主选举的地方统治者”“比欧洲同行快得多” 。
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事实上 ， “占领的时间”“从7个月 (韦拉克鲁斯) 到将近一个世纪 (在运河地区)”不等 。他认为是利他主义而不是利己主义激发了美帝国主义 ， 他评论道：
事实上 ， 在20世纪早期 ， 美国最不可能干预美国投资者持股最多的国家 (如阿根廷和哥斯达黎加) 。占领时间最长的恰恰是尼加拉瓜、海地、多米尼加共和国这些国家 ， 美国在这些国家的经济利益最小 。（美国的海外干涉都是以自身利益为出发点的 ， 这是毋庸置疑的 。）
关于美国是否一直都作为身披闪亮盔甲的骑士 ， 首先从现在的美国大陆边界内从海上到远洋深处传播民主和自由 ， 然后再到世界其他地区 ， 或者作为一个自私的、暴力的、不道德的 ， 以及世界上的霸权主义等 ， 这类争论将继续存在 。美国反帝同盟存在期间 ， 或许代表着一种道德良知 ， 提醒着美国的政策制定者和决策者 ， 如果美国的确在世界上扮演特殊的角色 ， 那就是解放和救赎别人 ， 而不是征服别人 。
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