人口红利对经济增长的贡献？
如何度量人口红利对经济增长的贡献？如何度量人口红利以及人口红利对经济增长的贡献究竟有多大 ， 在学术界还有争议 。 让我们引用人口学家王丰教授的一段话：“中国过去30 年的经济快速增长 ， 除了制度变化的因素外 ， 在相当大的程度上受益于人口转变过程中所产生的人口红利 ， 即由年轻劳动力人口占总人口比例扩大而带来的经济收益 。 这部分年轻劳动力与大量的外来资本结合 ， 造就了历史性的无法重复的经济增长 。各种不同的估算认为人口红利对中国20 世纪最后20 年中经济增长的贡献为15% 至25% 。 ”王丰的这个结论似乎主要基于两项研究 。 一项是他本人与梅森的研究 ， 他们发现抚养比的下降使得中国在1982—2000 年间的人均GDP增长率多出1.3% ， 同期中国人均GDP（按购买力平价调整后）的年增长率是8.4% ， 即人口红利对经济增长的贡献是15% 。 另一项是由“人口红利”这个概念在中国的主要倡导者之一蔡舫教授与他的合作者做的研究 ， 他们用不同的方法得出 ， 同一时期的人口红利相当于2.3% 的人均GDP 增长率 ， 即有1/4 以上的中国经济增长是来自人口红利的贡献 。学术界的研究普通读者不一定看得懂 ， 但要知道 ， 任何单篇论文的研究结果都不是真理 ， 因为这些研究所用的假设、模型和数据都有很多值得推敲的地方 。 例如 ， 根据另外一个研究可以推算出 ， 人口红利在1978—2008 年这30 年间只使得中国人均GDP 增长率多了0.43% ， 对经济增长的贡献只有1/20 。 不管怎么说 ， 即使承认人口红利给中国带来了额外的1.3%—2.3% 的人均GDP 增长率 ， 我们还是远远不能解释中国增长之谜 ， 毕竟 ， 中国的人均GDP 增长率在过去30 多年里比大多数发展中国家要多出7% 以上；而且 ， 除了中国有人口红利 ， 很多发展中国家由于生育率的下降 ， 同样也有人口红利 。为了更好地理解人口红利的大小和作用 ， 下面我们就通过表1来比较一下中国与其他国家和地区的人均GDP（即GDP/人口总数）的增长率、劳动年龄人均GDP（即GDP/ 劳动年龄人口）的增长率和人口红利 。 劳动年龄人口指的是年龄在15—64 岁之间的人口 。 表中所谓的“直接人口红利”就等于人均GDP 年增长率减去劳动年龄人均GDP 增长率 ， 其反映的是劳动年龄人口增长超过总人口增长速度对人均GDP增长的直接影响12 ， 不包括因为被抚养人口的比例下降所带来的储蓄和投资的增长 ， 以及教育水平的提高对经济增长的好处 。
表一从表1的数据可以看到 ，中国的直接人口红利在1982—2012 年间每年只带来0.5% 的额外的人均GDP 增长率 ， 与9.1% 的人均GDP 增长率相比几乎可以忽略不计 。更有意思的是 ， 与其他发展中国家相比 ， 中国的直接人口红利并不高 ， 具体说来 ， 与拉美和加勒比地区、欧洲和中亚地区发展中国家非常接近 ， 只是略高于南亚和撒哈拉以南非洲 ， 甚至还低于中东和北非地区 。 虽然我们这里只计算了直接人口红利 ， 没有包括间接人口红利 ， 但是所有间接的人口红利都是以直接人口红利为基础和前提的 。 有直接人口红利的发展中国家理论上也都可能有间接的人口红利 ， 至于能否实现这个红利 ， 则是人口以外的问题 。 所以 ， 表2–2 的数据极其清楚地说明 ， 人口红利根本无法解释中国与其他发展中国家在经济增长速度上的巨大差距——中国在1982—2012 年这30 年里的人均GDP 年平均增长率比经济发展相对较快的南亚地区还高出5% ， 比其他发展中地区高出7.3%—8.8% 。除了中国以外 ， 其他东亚国家在经济快速增长时期也享受到了一些人口红利 ， 但其程度也同样远远不足以解释东亚增长之谜 。 表2转引自美国哈佛大学两位学者的研究结果 ， 从中可以看出在1965—1990 年间 ， 东亚国家和地区的经济增长速度独领风骚 ， 人均GDP 年平均增长率（6.11%）不只是远远高于发达的欧洲（2.83%）和北美（1.61%）——这可以用追赶效应来解释 ， 更高过所有其他发展中地区 ， 尤其是南亚（1.71%）、非洲（0.97%）和南美（0.85%） 。除了亚洲地区以外 ， 非洲和拉美的经济增长在这25 年里竟然是慢于欧美发达地区的！那么人口红利在多大程度上能够解释各地区在经济增长速度上的差异呢？从表2中看 ， 除了非洲地区可能是个例外 ， 所有其他地区都存在一定的人口红利 ， 因为这些地区的劳动人口的增长率超过了总人口的增长率 。 东亚地区的人口红利最多 ， 东南亚次之 。 在这个意义上 ， 人口红利确实能部分地解释东亚高速的经济增长 。 但是人口红利到处都有 ， 东亚地区的人口红利最多只是比别的地区高出1% ， 但在人均GDP 年平均增长率上 ， 东亚地区比增长缓慢的南亚、非洲和南美高出4.4%—5.26% 。 结论很清楚 ， 用人口红利是远远不能解释东亚与其他地区在经济增长速度上的巨大差别的 。
表二退一步讲 ， 就算是人口红利在中国经济增长乃至东亚经济增长中起了至关重要的作用 ， 那么问题来了：如果人口红利真那么重要 ， 别的发展中国家为什么就不能通过人口红利来实现快速的经济增长呢？有人可能会说中国政府强势 ， 可以推行一胎化政策 ， 别的国家做不到 。 但我们已经看到 ， 除了中国以外的其他东亚国家都没有推行过一胎化政策 ， 为什么也有同样的人口红利呢？可见 ， 人口政策的影响被大大高估了 。 其实 ， 人口学家只是想说人口红利是中国（以及东亚）经济高速增长的因素之一 ， 并不是要用人口红利来完全解释中国（或者东亚）的经济增长 。 人口学家还想指出 ， 人口红利只是一个暂时的现象 ， 随着老龄化的到来 ， 人口红利会变成人口负债 ， 对经济增长会有负面影响 。 不过 ， 人口红利和人口负债是一个铜板的两面 ， 如果人口红利有限 ， 人口负债也不会太大 。 但是到了大众传媒 ， 人口红利在过去的作用以及人口负债在将来可能的影响都被数倍地夸大了 。不久的将来 ， 中国将面临人口的老龄化 ， 这个问题是发达国家已经在面对的 。 这些国家在人均GDP 增长1%—2% 的水平下也并没有出现由老龄化造成的危机局面 。 很多人可能会说 ， 人家已经富裕了 ， 所以养得起老人 ， 而中国是“未富先老” 。 但就算是“未富先老” ， 也并不会对经济增长构成多大的挑战 ， 因为中国只要还处在“未富”的发展阶段 ， 就有追赶的潜力 ， 经济增长速度仍然会较快（这是前面说的追赶效应） ， 多出一个百分点的增长率就可以应对人口老龄化的问题 。 其实 ， 只有将中国的高速增长完全归因于人口红利 ， 才会得出中国会因为人口过早老龄化而永远追赶不上发达国家的结论 。 “未富先老”也许会是20 年后的现实 ， 但是不等于人口开始老龄化后就不会继续变富！著名的人口经济学家蔡舫教授就明确地指出 ， 中国“未富先老”的缺口“主要应该依靠持续的经济增长来缩小 ， 并最终得以消除” ， 而不是认为中国经济的增长会因为人口红利的消失而前景暗淡 。（本文摘编自中信出版社2016年9月出版《中国增长之谜》 ， 朱天 著）
推荐阅读
- 美国经济出问题了影响最大的是哪国？
- 我用了13年的时间研究经济金融，研究股市。
- 安倍留下8个未解决问题
- 经济越来越好，炒股的人是快乐的人
- 范海辛：政治制度与经济发展的关系
- 中国GDP总量是日本三倍但是经济结构质量差距很大
- 之所以有今天中国经济的历史原由
- 建筑设计|智行者说｜AI建筑设计发展到哪了？
- 城市百角|拥有800多万人口的徐州，在未来的经济发展上，一定会赶超常州
- 深圳特区报|时间给出了答案——央媒聚焦深圳经济特区40年（历程篇）