越来越多|当停电成了家常便饭，越是有钱的美国人越惨
2020年8月4日，飓风伊赛亚斯（Isaias）降级为热带风暴经过新泽西。说实话，雨不算大，只是风有点吓人，但比起以前经历的飓风，这也不算什么，而且持续的时间不长。所以，当家里下午断电后，我们以为不出半小时就会来电呢。没想到，这一次，新泽西州居然有将近120万客户没有电，而这就意味着很多人家需要等很多天。到现在，还有些地方没通上电。
说出来国内的人可能难以相信，发达的资本主义国家美国，竟然还会停电？其实，美国乡下不少地方供电设施落后，一刮风下雨就会有人家断电的。
一、暴风雨频频来袭，断电成了家常便饭
我们的房子坐落在一个自然小区内。买房后一直觉得我们这个小区特别幸运，连偶尔半小时的断电都少到仿佛没有似的，直到2010年的一次暴风雨造成大面积断电。那一次，我们小区断电5天。但因为十多年才遇上一次，也就没当回事。
没想到2年后的飓风桑迪，又是断电5天，这就变成两年一次了。
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断电后，我首先注意到的是邻居们都表现得镇定，冷静，也没有忘记幽默。哪怕是房子被砸的人家也没有丝毫的惊慌失措，因为后面有保险公司撑着。而最令我叹服的是没有人哀怨，发牢骚。
这种态度的背后不仅是人们对自己驾驭生活能力的自信，更是体现了大家相信电力公司会尽最大的努力，并以最公平的方式来安排修复工作的先后。这和无奈的认命完全不是一回事。这里，“公平”是关键。只有公平，才能够让人信服，而这个信誉是靠一贯的行为建立起来的。
二、越来越多人家开始自备发电机
断电后，很多人会投亲靠友。自己有发电机的也不少，有的还给邻居拉根线，解决冰箱、照明和上网的问题。余下的没有电的人家就不多了。像我们这种房子，因为有煤气管道，就是断电也不影响烧饭和洗澡，生活质量并不是太差，主要就是没有暖气或空调了。
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不过，因为现在飓风越来越频繁，不仅自备发电机的人家越来越多，而且也有越来越多的人家干脆做成自己的发电机可以取代房子的整个电力系统，这样就好像没有断电一样，冷气、暖气都不误，也不需要临时到处拉线。更地道的做法是把用汽油发电改为煤气发电，这样就不需要每次备汽油了，一旦断电就会自动切换为煤气发电。做这种装置的一次性费用比较高，但一般房子的话，也就1万到1万5美金。
比较复杂的是有钱人家的大房子，这里指的是至少有几英亩地的房子。那种地方，因为住户稀疏，往往只有电线，没有煤气管道。冬天取暖靠燃油（炼油下脚料），每家有一个埋在地下的油罐。这种房子大多还没有外来水管，靠井水过日子，用泵打，断电就等同于断水，连抽水马桶都没法用了，所以一般都自备发电机。如果还要享受断电后会自动切换的无忧无虑，代价就更大些。因为没有煤气，就必须再搞一个大型液化气罐，如果这个罐子再埋地，费用就更高了。一般这样的工程都是过万的。
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飓风桑迪后，我做的第一件事就是买发电机。不过，我们夫妻都懒，不是大灾难就不启动发电机。上周是我们发电机买来8年后第一次派用场。
大概两年前断电过一次，我为了赶写文章还去朋友家蹭电，因为不到24小时就来电了，就没有自己发电。后来我发现，飓风桑迪后买发电机的人家还真不少，我们隔壁邻居就是。暴风雨过后，左边邻居第一时间就启动了发电机（两年前那次他也没有自己发电），而右边邻居居然和我们一样，是第二天才开始鼓捣发电机。我们一开始弄不好，等不了了，还从左边邻居家拉了根线抢救冰箱里的食物。
说到发电机的轰鸣，也是一个让人哭笑不得的事情。一般来说，发电机的噪音非常大。为图清净，我们当初特别花心思买了个几乎没有噪音的发电机。结果呢，我们那个发电机，就是站在边上都听不见什么声音，而邻居家发电机的噪音，我们关着门窗躲在屋里听来还是震天响。
为此左边邻居还特意过来道歉，说他也是第一次用，不知道声音这么响，下一次他会把发电机移到房子的那一边。其实他移了也没用，因为大家都在用发电机，这声音来自四面八方，就好像所有人家同时在割草，根本逃避不了，所以我告诉他，不必了，现在那个位置对他接线最方便。
三、为啥老停电？树木太多风一刮就把电线砸坏了
再来说一说，为什么资本主义的美国还会停电呢？现在新开发的住宅区都是铺地下暗线了，但我们这样的老住宅区，依然是露天的明线，树木又多，哪怕是枝干掉下来刮到电线都会造成断电，大树倒下的破坏力就更大了，有时甚至会损坏电线杆。
每一次灾难后说经济损失多少多少，我总在想，不知道这些钱拿来铺暗线够不够。如果一次灾难的损失不够，几次加起来也许就够了？
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树木茂盛的老住宅区。
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