人工智能|比特大陆从矿机之王到AI芯片的纵身一跃
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市场调研机构ReportLinker认为 ， 预计到2023年 ， 全球AI芯片的规模为108亿美元 ， 年复合增长率达到53．6％ ， 另一家机构Allied Market Research的预测则显示 ， 预计到2025年 ， AI芯片市场规模为378亿美元 ， 年复合增长率为40．8％ 。
尽管两份预测有所差异 ， 但都明确指出了一点：未来几年 ， AI芯片行业的市场巨大 ， 且增速惊人 。
纵观AI整体发展情况 ， 可以看到 ， AI行业的发展已经从以技术驱动逐步发展成为了一个以场景和应用驱动为主的产业 。 在摩尔定律逐渐失效的历史背景下 ， 仅仅依靠传统的CPU架构 ， 已经无法满足当下的计算需求 ， 由通用型的CPU向GPU、TPU等具备特定功能属性的专用型芯片转移的芯片架构演变之路正在成型 。
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英伟达和谷歌相应提出了依靠GPU架构和云端TPU来应对AI对于计算能力的巨大需求 ， AI芯片的出现成为了AI行业发展的必然 。
可以发现 ， 在AI芯片架构变革的背后其实是各行各业对于日益高涨的AI算力需求的急剧提升 。
上述两家公司的解决方案成为过去几年来行业主流的AI芯片选择 ， 但这远不能满足行业对于AI芯片的需求 。 一方面 ， 在两家公司分别垄断了GPU和TPU的背景下 ， 市场也需要如FPGA和ASIC等其他类型的芯片；另一方面 ， AI芯片的市场规模以及增长前景喜人 ， 需要更多的参与者 。
基于对AI芯片行业变革的感知以及预判 ， 比特大陆确定了自身结合快速发展的行业需求以及场景 ， 进军AI芯片领域 。 “未来5年内 ， 公司40％的收入来自AI部门” ， 比特大陆联席董事会主席和联席首席执行官吴忌寒在2018年5月接受媒体采访时这样表示 。
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比特大陆概述
比特大陆成立于2013年 ， 专注于区块链和人工智能领域 ， 公司总部位于北京 ， 目前设有18个研发中心和子公司 ， 遍布全球7个国家和地区 。
在区块链部分 ， 比特大陆成立不久后即遭遇熊市 ， 几乎破产 ， 在其他竞争对手被寒冬清洗消亡的时候 ， 凭着对区块链及数字货币的坚守 ， 比特大陆在熊市仍投入巨资研发矿机 ， 终于在2017年的行业大牛市中迅速崛起 ， 一举成为占据矿机市场70％份额的行业垄断者 。
数字货币价格暴涨及垄断的市场地位给比特大陆带来丰厚的利润 。 2017年 ， 比特大陆的净利润为7亿美元 ， 2018年上半年更是高达7．4亿美元 ， 估值也近150亿美元 。
从天眼查数据显示 ， 自成立以来 ， 比特大陆主要获得了三轮融资 ， 分别发生在2017年8月、2018年6月和2018年8月 。 金额如下：
2017年8月完成A轮 ， 融资额5000万美元；
2018年6月完成B轮 ， 融资额3亿美元；
2018年8月完成B＋轮 ， 融资额4．4亿美元 。
根据Frost＆Sullivan的统计 ， 比特大陆已成为全球前十大、中国第二大无晶圆厂集成电路设计企业 ， 其聚焦于算力芯片 ， 将基础运算以及算子快速的融合到芯片里面 ， 从而使得在满足快速变化的行业需求的同时也提升芯片的运算性能 。
在AI领域 ， 比特大陆是世界上少数几家有能力开发云端人工智能芯片的公司之一 ， 其AI芯片在芯片、板卡、服务器、以及一些终端的产品形态之上都有涉及 ， 可广泛应用于人脸识别、自动驾驶、城市大脑、智能政务、智能安防、智能推荐、智能医疗等诸多人工智能场景 。
近日 ， 比特大陆正式推出了第三代AI芯片BM1684 ， 同时也宣布BM1684将作为算力芯片 ， 赋能福州城市大脑 ， 助力数字福州、数字中国的建设 。
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