科学|科幻or科学?只要进入某种模式,人类也可以冬眠!

《日本经济新闻》8月9日刊载题为《人类能实现冬眠吗?》的报道 , 文章分析了“人工冬眠”的可能性及其对现实的意义 。 文章编译如下:
2006年10月 , 一名男子在日本神户市六甲山被困 。 24天后被救援人员发现时 , 他的体温仅有22度 。 在这种情况下 , 即便是不幸遇难也不奇怪 , 但这名男子一息尚存 , 最终捡回一条命 , 他当时“仿佛进入了冬眠状态” 。 10多年后的今天 , 一则新闻开始让人联想到 , “只要进入某种模式 , 人类也是可以冬眠的” , 因为研究人员在老鼠身上发现了“冬眠开关” 。 一旦“人工冬眠”成真 , 既可以为病人赢得救治时间 , 也能够助力实现载人火星探测 。
【科学|科幻or科学?只要进入某种模式,人类也可以冬眠!】日本筑波大学国际综合睡眠医学研究机构教授樱井武等人6月在英国科学期刊《自然》(电子版)上发表文章称 , 可以通过触发老鼠大脑中的“Q神经元”使其进入一种类似冬眠的状态 。
实验中 , 研究人员通过强烈刺激老鼠大脑中的“Q神经元” , 让老鼠进入一种体温下降、长时间静止不动的状态 。 而老鼠原本是不冬眠的动物 。
冬眠期间 , 生物的体温和代谢水平较低 , 能量消耗被控制在最低水平 , 可以说是一种“终极节能”状态 。 对生物体来说 , 冬眠是一种让时间停止的好办法 。
北海道大学教授山口良文认为 , 哺乳动物中有很多都需要冬眠 , 所以不能否认人类也存在冬眠的可能性 。
甚至有人推测 , 在日本北海道、北欧、北美等地区 , 人们在冬季减少活动、进而患上季节性抑郁症“冬季抑郁”或许就是人类曾经有冬眠习性的证据 。
专家们态度谨慎 , 他们必须等待确凿的证据 。 即便如此 , 这一次的发现仍然让人脑洞大开 。
如果人类大脑内部也有能刺激“Q神经元”的化学物质 , 是不是就可以和老鼠一样“冬眠”了?如果能够降低体温和代谢水平 , 心肌梗塞等疾病的发病速度就会放慢 , 可为转运病人至医院赢得时间 。
美国国家航空航天局支持的一家企业曾在2014年提交一份报告 , 据其计算 , 宇航员如果能够进入冬眠状态 , 不仅可以减少氧气和食物的消耗量 , 还能将一艘搭载6人的火星飞船压缩到长8米、直径为4米 。 而对冬眠状态下的宇航员来说 , 在地球和火星间往返的400天航程不过是转瞬即逝 。
报告给出的建议是 , 通过向人体内注射冷气帮助宇航员进入冬眠状态 , 并以点滴方式维持营养摄入 。 这家企业的想法是 , 利用“低体温疗法”在维持低体温的同时避免大脑受损 。
欧洲航天局也在2019年宣布启动研究人类冬眠的项目 。 虽然技术还有待进步 , 但《2001太空漫游》和《异形》等影片构建的科幻世界已越来越有现实的味道了 。
科学|科幻or科学?只要进入某种模式,人类也可以冬眠!
北海道大学教授山口良文认为 , 哺乳动物中有很多都需要冬眠 , 所以不能否认人类也存在冬眠的可能性 。 这是2019年3月13日在俄罗斯莫斯科动物园里拍摄的刚从冬眠中苏醒过来的土拨鼠 。 新华社/卫星社


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