微软|要想9月15日完成TikTok收购,微软有这些棘手问题需解决
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8月4日,微软和美国政府已经同意在六周时间框架内完成围绕收购TikTok美国、加拿大、澳大利亚和新西兰业务的交易谈判,但这个过程中涉及到许多棘手问题。据知情人士透露,尽管两家公司已经就交易进行了数周的谈判,但他们围绕技术、隐私、领导力、估值和所有权等方面仍存在巨大分歧。
这些方面的问题不仅需要在TikTok母公司字节跳动和微软之间解决,也需要与美国政府共同参与解决。三方会谈从来都不容易,特别是在特朗普政府似乎对是否应该全面封禁TikTok的想法中犹豫不决的情况下。白宫贸易顾问彼得·纳瓦罗(Peter Navarro)此前表示,他支持封禁令,并对微软的干预感到不满意。南卡罗来纳州参议员林赛·格雷厄姆(Lindsey Graham)是特朗普的密友,他在社交媒体上为这项协议进行了辩护。
拆分到底将如何进行?
TikTok将不得不与两个不同的所有者合作,以满足美国政府的要求。TikTok目前是个全球性的应用程序,美国观众可以观看来自世界各地的视频,美国的创作者也可以吸引来自全球的观众。
如果微软只在美国、加拿大、澳大利亚和新西兰运营这项服务,那么当美国人观看欧洲用户的TikTok视频时会发生什么?微软和字节跳动已经讨论了将应用程序保持在相同平台上运营的方法,这样用户就不会注意到不同之处。
字节跳动在一份声明中表示:“我们将尽一切努力保护平台的独特性,并希望用户能够继续拥有无缝体验。”
但有些复杂的技术问题,三方必须合力解决。拆分TikTok的想法是为了防止第三方通过TikTok收集美国公民的数据。那么,微软将如何将数据从其控制的TikTok部分分离和存储起来,它将不得不与TikTok的其他部分共享哪些数据来保持服务的平稳运行?已经收集的所有数据如何处理?这些数据是否需要根据国家/地区进行分离,由谁来监督这种分离,以及他们将如何做到这一点?微软是否必须将TikTok的技术基础设施转移到其云服务上,这需要多长时间,成本是多少?
除了数据,TikTok用来决定向谁推广哪些视频的算法呢?谁将控制这些算法,这种控制将如何拆分或协商?
上海咨询公司AgencyChina的研究和战略经理迈克尔·诺里斯(Michael Norris)在接受采访时表示:“由不同司法管辖区的不同各方运营同一种产品,这似乎是史无前例的。这些考虑因素,包括合规的运营模式以及相关的技术、基础设施和接入转让,将使收购谈判更加复杂化。”
让事情变得更加困难的是,基于监管方面的担忧,这笔交易的范围可能会继续发生变化。根据目前的规定,微软将在4个国家运营TikTok,而字节跳动将在其他100多个国家和地区运营。鉴于美国已经同意了这一大框架,似乎政府中至少有一些官员对这一安排没有意见。但如果他们的态度发生转变,这笔交易可能会演变为出售所有中国以外TikTok资产。
目前尚不清楚字节跳动对于谈判一笔它从来不想要的交易有多热情。虽然该公司承认为了避免美国的禁令而被迫进行出售谈判,但它不会急于出售更多的公司股份。
字节跳动在一份声明中表示:“字节跳动立志成为一家变革性的全球公司。CFIUS决定字节跳动必须完全剥离TikTok的美国业务,但我们不同意CFIUS的结论,因为我们始终在致力于用户安全、平台中立和透明度。然而,我们理解他们在当前宏观环境下的决定。为了帮助解决这些问题,我们与一家科技公司展开了初步讨论,为我们继续在美国提供TikTok服务扫清了道路。”
谁将在微软运营TikTok?
TikTok在2月份任命前迪士尼高管凯文·梅耶尔(Kevin Mayer)为新的首席执行官。现在,几个月过去了,他可能面临被迫出售公司部分业务的问题。
梅耶尔会在微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)的领导下继续运营TikTok在美国的业务吗?他会留在字节跳动来运行应用程序的其余部分吗?考虑到梅耶尔住在南加州,后者似乎不太可能,他受聘是为了改善美国的内容提供和货币化机会。
微软的专长是开发企业软件,目前还不清楚该公司的员工中是否有明显适合管理公司的人。如果梅耶尔离开字节跳动加入TikTok的美国业务,字节跳动将需要一位新的首席执行官来运营世界其他地区的业务。
由于梅耶尔对这份工作如此陌生,微软可能引入一位外部精心挑选的首席执行官来管理资产。
交易价格到底几何?
随着微软和字节跳动与美国政府谈判收购条款,交易的结构将影响价格。在这一点上,预测TikTok的价值具有高度投机性。大部分价值根本没有体现出来,因为该公司刚刚开始建立广告机制来获取用户价值。此前媒体报道称,该公司预计今年的收入将达到10亿美元,明年将达到60亿美元。
将美国、加拿大、澳大利亚和新西兰的业务从公司中转移出来,将会降低这个价格。不过,据一位知情人士透露,这笔交易可能会达到数百亿美元。TikTok上周表示,这款应用拥有约1亿美国用户,其最受关注的账户大多是美国人。
周一,微软最大股东、前首席执行官史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)在接受采访时表示:“这对微软来说是一个令人兴奋的提议。显然,这取决于价格,以及从政府的角度来看,它带来的任何限制。”
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