科学|在2600光年外星系中，科学家发现棉花糖状行星，密度是木星1%
在太阳系中 ， 没有两个行星是完全相同的 ， 但是我们可以大致将行星分成三类 ， 岩石行星、气态行星和矮行星 ， 岩石行星有地球 ， 金星 ， 水星和火星 ， 气态行星有土星和木星 ， 冰巨星海王星和天王星 ， 矮行星有冥王星和谷神星 。 不过 ， 天文学家刚刚对一种引人入胜的行星进行了详细研究 ， 该行星形状看起来宛如棉花糖 。
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【科学|在2600光年外星系中，科学家发现棉花糖状行星，密度是木星1%】迄今为止 ， 在我们发现的所有系外行星中 ， 只有极少数行星看起来“棉花糖” ， 少于15个 。 而现在科学家在2600光年远的一个恒星系中发现了三颗年轻行星 ， 它们体积几乎与木星差不多大 ， 但是质量不到木星的百分之一 ， 这意味着它们的密度极低 。 它们就是有史以来最浮肿行星 ， 密度低于每立方厘米0.1克 。 发现它的科学家将它比喻成是棉花糖 。
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来自科罗拉多博尔德大学（UC Boulder）的系外行星科学家Thompson说 ， 这是系外行星的一个极端例子 ， 它们为我们提供了一个研究与太阳系截然不同世界的机会 。 据了解 ， 这三颗行星于2012年被发现 ， 它们绕着一颗名为开普勒51的恒星运行 ， 但是直到2014年才发现了它们奇怪低密度 。 现在 ， 利用哈勃太空望远镜进行观测 ， 天文学家揭示了行星大气层发生了什么 。
开普勒太空望远镜使用过境方法定位系外行星 ， 当行星在望远镜和恒星之间通过时 ， 恒星的光线变暗 ， 这就是所谓的过境 。 关于绕行系外行星的另一个令人敬畏的事情是 ， 当它们使恒星的光线变暗时 ， 其中一些会被系外行星的大气层过滤掉 。 因此 ， 当行星在过境时和不在过境时 ， 您可以查看来自恒星的电磁波长光谱 。
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研究小组发现 ， 行星上棉花糖形状实际上是大气层 ， 这些大气层正以极大速度泄漏到太空中 ， 所以看起来像棉花糖一样 。 科学家猜测 ， 棉花糖状态可能只是年轻行星发展的一个临时阶段 ， 而最终行星可能更令人期待 。 事实上太阳系星球也出现过棉花糖状态 ， 比如土星卫星土卫六 ， 曾经见过类似的甲烷层 。
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