火星|天问一号升空 中美火星竞赛打响 美披露最新担忧
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中国首个火星探测器由“长征五号”运载火箭于7月23日发射升空 ， 并成功进入预定轨道 ， 中国人的首次火星探测任务（行星探测工程“天问一号”任务）正式实施 。 2020年是火星探测的重要窗口期 ， 在中国推进“天问一号”计划的同时 ， 美国也公布在这一有限窗口期内将发射“毅力”号火星探测器 。 伴随着中美双方火星探测计划的诸多信息曝光 ， 中美太空竞赛备受瞩目 。
航天专家介绍 ， “天问一号”火星探测器发射升空后将经历7个月左右的长途跋涉 ， 到达火星并开展环绕和巡视探测任务 。 而在7月23日 ， 美国国家航空航天局（NASA）公布了新一代火星车“毅力”号上发射台进行安装的视频 ， 美国火星计划也进入发射准备阶段 。 “毅力”号将于7月30日发射 ， 发射窗口将持续至8月15日 。 中国和美国在前后数天内将航天器送往火星 。 这两次“针锋相对”的火星任务是中国准备在太空探索领域挑战美国的最新迹象 。 美国智库传统基金会的高级研究员表示：“美国显然对中国可能在各方面超越自己这一想法感到不安 。 美国人的心理又担忧了：在太空中保持领先 ， 地位很重要 。 ”
虽然中国于2003年才首次将本国的航天员送入太空 ， 比俄罗斯和美国足足晚了40多年 ， 但此后 ， 中国的太空计划逐步抵达了一个又一个新里程碑 。 在中国落后于西方、被认为遭受屈辱的一个世纪后 ， 中国将国家太空计划置于寻求“伟大复兴”之努力的核心位置 。 在《2016中国的航天》白皮书中中国首次提出航天强国愿景 ， 对未来5年及今后一个时期航天发展重点和方向进行了系统阐述 。 根据规划 ， 到2030年前后 ， 中国航天将跻身世界航天强国行列 。 而在2017年的十九大报告重申了这一目标 。
根据相关计划 ， 中国准备在2020年内发射嫦娥五号 ， 实现在月球上采样返回 ， 这是中国探月工程“绕、落、回”三步走战略的最后一步 。 中国还计划在2025年实现航天员登月 。 除此之外 ， 中国太空计划还包括：2022年前后的“小行星探测”计划、2028年将火星样本带回地球的计划 ， 以及2029年前后的木星探测任务……而作为美国全球定位系统（GPS）的竞争伙伴 ， 中国自主建设的北斗卫星导航系统也已经组网成功 ， 即将实现全球服务能力 。
【火星|天问一号升空 中美火星竞赛打响 美披露最新担忧】而美国的太空计划欲在2024年让宇航员重返月球 ， 并于21世纪30年代启动一项载人火星任务 。 美国科学技术政策研究所2019年称 ， 美国将目标定为 ， 最早于2037年开展载人火星任务 ， 成本1200多亿美元 ， 是现实可行的 。 中国和美国的这两次发射的时间确定在7月主要是由行星运动确定 。 因为每隔26个月 ， 地球和火星会彼此较近 ， 这为火星任务提供了一个有限窗口期 。 而中东的阿联酋也利用了最近这个窗口期 ， 先于7月20日发射了一枚火星探测器 。 而一旦错过2020年的窗口期 ， 人类下次火星探测的好时机就只能等到2022年 。
人类移居外星球是科幻作品最为流行的桥段之一 ， 目前人类已进行了230多次太阳系探测 ， 据已掌握的信息来看 ， 整个太阳系的8大行星、5颗矮行星、165颗卫星当中 ， 若人类想冲出地球 ， 基本只能先从火星和金星两个邻居开始 ， 因为只有这两个星球与地球同处太阳系内的宜居带内 ， 同属于岩质行星 ， 拥有孕育生命的可能性 。
为中国航天加油！
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