火星|人类探测火星历经两次高潮( 二 )
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美国“水手”4号火星探测器1975年 ， 美国先后发射了“海盗”1号、“海盗”2号探测器 。 它们基本一样 ， 都是由轨道舱和着陆舱组成 。 在进入火星上空时两者分离 ， 轨道舱绕火星飞行 ， 而着陆舱则在火星表面上软着陆 。 “海盗”1号、“海盗”2号是世界第一对通过一次发射完成环绕探测和着陆探测两种探测方式的火星探测器 ， 获得了大量有用的科学数据 。
由于火星探测耗资巨大 ， 再加上美苏竞争战略重点转移 ， 美国大力发展航天飞机 ， 而苏联则大力发展空间站 ， 所以此后全球火星探测进入低潮期 ， 只是在1988年苏联发射了“火卫”1号、“火卫”2号两个火星探测器 。
3 美国庞大的“火星生命计划”20世纪90年代至今是人类探测火星的第二次高潮 ， 到今年6月底共进行了19次发射 。 这次探测火星高潮与第一次高潮不同 ， 主要是为了科学和工程目的 。 这一阶段的火星探测成功率大为增加 ， 21世纪发射的火星探测器都取得了成功或部分成功 。
【火星|人类探测火星历经两次高潮】美国在时隔17年后 ， 于1992年发射了“火星观测者”探测器 。 不过 ， 它在即将到达火星时与地球失联 。
经过4年的技术改进 ， 美国于1996年开始实施庞大的“火星生命计划” ， 即寻找火星生命 。 在这一年里 ， 美国先后成功发射了“火星全球勘测者”和“火星探路者”探测器 ， 以确定火星上是否存在生命 。 其中 ， 更先进的“火星全球勘测者”拍到的图像表明 ， 当年“海盗”1号轨道舱拍到的所谓火星“人脸”只不过是一座小山 。 “火星探路者”则携带了世界上第一辆火星车“旅居者” 。
但是 ， 美国在1998年和1999年分别发射的“火星极区着陆器”“火星气候轨道器”双双遭受了失败 。
进入21世纪后 ， 美国于2001年成功发射了“火星奥德赛”探测器 ， 首次发现火星地表下面存在水冰 。 目前此探测器用于为火星着陆器和火星车中继数据 。 此后 ， 美国火星探测器均成功探测火星 。
2003年 ， 美国先后发射了第二代火星车“勇气”号和“机遇”号 。 这对“双胞胎”性能更为优异 ， 使科学家更好地了解了火星 ， 并再次证实火星上有水 。
2006年进入火星轨道的美国“火星勘测轨道器”是目前最先进、最大的火星轨道器 。 它运行在200千米高时 ， 分辨率可达到0.3米 ， 这对研究分层物质、冲击沟、河道等很有利 ， 并用于为其他着陆器、火星车确定着陆区和中继数据 。
2007年 ， 美国“凤凰”号火星着陆器升空 。 它是第一个在火星北极地区着陆的探测器 ， 因为那里可能有一部分水冰 ， 它在那里工作了一个夏天 。
2011年美国发射了第三代火星车“好奇”号 。 它所带科学仪器质量是第二代火星车的15倍 ， 还首次使用了核电源技术和“空中吊机”着陆技术 ， 这样可免受火星沙尘暴的覆盖而影响发电效率 ， 精确在火星表面着陆 。
2014年 ， 美国“火星大气与挥发物演变”进入火星轨道 。 它是世界首个研究火星上层大气的探测器 ， 帮助了解火星大气气体逃逸到太空对火星气候演变所产生的影响 。
2018年 ， 美国“洞察”号在火星安全着陆 。 它用于为火星做“CT” ， 精确掌握火星震和其他火星内部活动 ， 探测至火星表面下5米来自火星地核的热量 。
4 其他国家和组织加入探测火星行列从1998年起 ， 日本、欧洲和印度也开始研制和发射各自的火星探测器 。
1998年 ， 日本发射了首个火星探测器“希望”号 ， 但由于推进器故障 ， 最终没有进入火星轨道 。
2003年 ， 欧洲航天局第1个火星探测器“火星快车”升空 ， 成为继苏联、美国和日本之后世界第4个发射深空探测器的国家或组织 ， 世界第3个成功探测火星的国家或组织 。 它由轨道器和着陆器组成 ， 其中“火星快车”轨道器成功进入火星轨道 ， 获得超出预想的数据 ， 但其“猎兔犬”2号着陆器着陆失败 。
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