[新浪科技综合]火星“访问量”今夏激增,“探火”为何这么火?新浪科技综合2020-07-21 10:22:180阅

来源:上观新闻
[新浪科技综合]火星“访问量”今夏激增,“探火”为何这么火?新浪科技综合2020-07-21 10:22:180阅
文章图片
图1/22020年7月20日 , 这一天将载入阿联酋乃至整个阿拉伯国家的史册 。 阿联酋成功发射史上首个火星探测器 , 开启阿拉伯世界第一次星际探索 。 阿联酋的“第一弹”也拉开今夏人类火星之旅的精彩大幕 。 继阿联酋“希望”号之后 , 中国“天问一号”、美国“毅力”号火星探测器也已整装待发 , 即将奔赴那颗神秘的红色星球 。 火星之“火” , 难道正如其名?
“探火”三重奏
因“天公不作美”而两度延期后 , 北京时间20日5时58分 , 搭载“希望”号火星探测器的H2A运载火箭从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空 。
在火箭成功升空的那一刻 , 阿联酋尖端科学国务部长、火星探索任务项目副经理萨拉赫·阿米里难掩兴奋和欣慰 。 她在接受英国广播公司(BBC)采访时说 , “希望”号奔向火星给阿联酋民众带来的震撼 , 就像51年前“阿波罗11”号登月给美国民众带来的震撼一样 , 那天同样是在7月20日 。
如果一切顺利 , “希望”号将于2021年初抵达环火星轨道 , 届时将以此纪念阿联酋建国50周年 。
据外媒报道 , “希望”号不会登陆火星 , 而是环绕火星至少运行两年 。 按照阿米里的说法 , “希望”号的任务是拍摄火星大气层完整图片 , 研究火星大气的日常和季节变化 。
Space网站称 , 这项耗资2亿美元、历时6年打磨的“希望”号项目是阿联酋首次涉足星际探索 。 它的成功发射既有历史意义 , 更有现实意义 。 阿联酋正在寻找石油财富之外 , 能维持国家可持续发展的经济模式 , “希望”号的到来为该国以科学技术驱动经济发展带来希望 。
阿联酋周一发射“希望”号将是今夏“探火”盛宴的“前奏” 。 在火星“访客”名册上 , 中国、美国也在“排队” , 等待最佳启程时机 。
中国首次火星探测任务——“天问一号”将在7月下旬和8月上旬择机实施 。 目前 , 中国长征五号遥四运载火箭已在文昌航天发射场的发射区“就位待命” 。 这将是中国运载火箭首次执行地球-火星转移轨道发射任务 , 也是长征五号系列运载火箭首次应用性发射 。 Space网站称 , 发射预计最早将在7月23日进行 。
“天问一号”的任务目标是通过一次发射 , 实现火星环绕、着陆和巡视探测 , 获取火星探测科学数据 。 据悉 , “天问一号”上将搭载一辆中国自主研制的火星车 , 预计于2021年初登陆火星 。
美国“毅力”号火星车最早将于7月30日发射升空 , 将携首架火星直升机“机智”号一同前往火星 , 预计2021年2月18日在火星赤道以北的耶泽罗陨石坑登陆 。
“毅力”号是美国国家航空航天局(NASA)发射的第9个探测器 , 其任务包括寻找可能在火星上存在过的生命迹象 , 探索火星的气候和地质特征 , 收集岩石和风化层样本并带回地球 , 为人类登陆和探索火星探路 。
西班牙国家研究委员会天体生物学中心的巴克里索表示 , NASA是前往火星的“常客” , 其科学目标更加雄心勃勃 。 而对于阿联酋和中国来说 , 今年的火星探测计划是“开拓性的” 。
在航空问题专家、《航空知识》主编王亚男看来 , 中国此次“探火”可谓一步跨越三步 , 即把火星环绕、着陆和巡视探测三项工作合为一步完成 。 此前从未有国家“毕其功于一役” , 如果成功 , 将是历史首创 。 阿联酋“希望”号任务相对单一 , 主要以环绕运行和光谱分析探测火星地表和大气 。 相比之下 , 中美“探火”任务更重更复杂 。
何以如此“火爆”
人类的火星“远征”始于上世纪60年代 。 1960年 , 苏联发射第一枚火星探测器 , 虽然折戟瀚宇 , 但是迈出了可贵的第一步 。 60年来 , 美国、苏联/俄罗斯、日本、欧洲、印度“前赴后继”发射火星探测器 , 欲揭开这颗红色星球的神秘面纱 , 一睹其真容 。
迄今为止 , 经过数十次探测 , 对于火星的环境、地貌、内部结构等 , 人类已经取得不少早期收获 , 包括拍摄到火星全貌、发现火星表面存在水、了解火星曾经温暖潮湿等等 。 不过 , 火星是否存在生命 , 至今仍是一个谜 , 因而也吸引更多玩家“入局” 。
近年来 , “火星俱乐部”越来越热闹 , 不仅成员在增加(如今阿联酋也跻身其中) , 而且“玩家”也不再局限于国家实体 , 而是出现私企的身影 。 美国太空探索公司(SpaceX)便是“先锋” , 已打造猎鹰重型火箭、推出“星舟”计划 。 创始人马斯克更是豪言 , 要让人类移民火星 。
2020年更是堪称“火星大年” , 将上演阿联酋、中国、美国“三连发” 。 今后数年也将好戏连台:2022年 , 欧洲航天局和俄罗斯将执行联合火星探测计划 。 该探测计划原定于今年实施 , 但因疫情导致出现技术障碍而被迫延后;2024年 , 日本也将开启火星探测任务 。 按照日媒的说法 , 阿联酋与日本合作发射“希望”号探测器是2024年“探火”的一次“彩排” 。 如果2024年“探火”任务成功 , 日本1998年首次发射火星探测器最后功败垂成的阴影也将一扫而空 。
这颗遥远荒凉的星球为何如此吸引人类的目光?
分析人士一言以蔽之 , 因为火星与地球太像了 , 比如都有季节和昼夜 , 所以被称为“第二地球” , 认识火星首先将有助于认识地球 。


推荐阅读