无聊是件好事吗
我对第一次感到无聊的经历记忆犹新 ， 就像我记得初吻一样 。 我记得当时我至少有7岁 ， 但事实上我的妈妈告诉我 ， 那时的我只有三四岁 ， 这意味着“感到无聊”就是我最初的记忆 。我和妹妹一起坐在我们家的车上 ， 车停在妈妈朋友家的门口 ， 妈妈进了朋友的家 ， 消失在我们的视线中 。 在15分钟之前 ， 她说：“我去去就回来 。 ”我只能干等着 ， 但是我确实很想做点别的 。 我有一种躯体受困的感觉 ， 无法离开汽车使我感到被束缚 。 这就是“无聊” ， 它使我感到惊惧 。无论是汽车音响还是我的小妹妹都没有给我提供任何宽慰 。 然后 ， 我的目光落在了车顶天鹅绒衬面的一个小洞上 。 无聊的一个最典型特征 ， 就在于时间流逝得缓慢且艰难——简直是度秒如年 。 反之亦然：当我们的注意力高度集中于手头事务的时候 ， 我们就会忘记时间 。 因此 ， 在我妈妈回到车上并发现车后座和她的两个孩子身上全是泡沫塑料时 ， 我并不能准确地告诉你 ， 我已经开心地鼓捣了这个洞多久 。我理所当然地惹了麻烦 ， 但我并不觉得我做错了什么 。 相反 ， 在我去做点什么以终结这种让人绝望的无聊之前 ， 我觉得自己险些崩溃 ， 而且我很清楚 ， 我肯定要做点什么 ， 以免在以后越过那个边界 。
© Smithsonian Magazine那时 ， 距离我第一次参与电话会议 ， 或独自在候诊室等待还有20年的时间 。 我当时并不懂得无聊是生活中的一种事实 ， 无论好坏 ， 它与任何其它的精神状态一样 ， 都是无可避免的 。 有时 ， 它甚至是一种占主导地位的感受 。 研究表明 ， 人的无聊感会在童年时期上升 ， 在成年初期达到顶峰 ， 随后逐渐下降 ， 并在50多岁时落至低点 。 但是 ， 尽管无聊感在人的中年时期不再那么突出 ， 它却依然存在——有证据显示它会在人60多岁的时候卷土重来 ， 尤其是对于女性而言 。
“研究显示 ， 无聊感会在童年时期开始上升 ， 在成年初期达到顶峰 ， 然后开始回落 。 ”© Gfycat这是一种熟悉且非常普遍的感觉 。 事实上 ， 新冠病毒疫情往往被描述为“无聊感爆棚”的时期 。 即使互联网能转移一部分注意力 ， 我们中的大多数人依然没有准备好被无限期地关在家里 。但是 ， 心理学家詹姆斯·丹科特（James Danckert）和约翰·D·伊斯特伍德（John D Eastwood）指出 ， 我们不应该害怕无聊 。 两位心理学家是《兴味索然：无聊感的心理学》（Out of My Skull: The Psychology of Boredom）一书的作者 ， 他们的研究表明 ， 无聊感遭到了广泛的误解甚至不公的诽谤 。 丹科特说 ， 无聊感是为了帮助我们而演化出来的 ， 它标志着我们正无所事事 ， 需要一件能够让自己获得满足感的事情 。“我想 ， 从很多方面来说 ， 这都是一件好事 。 如何对这种感受作出回应 ， 取决于我们自己 ， 我相信你能够将其最小化 ， 但是你想要完全消除它吗？我觉得你做不到 。 ”丹科特和伊斯特伍德认为 ， 无聊感可以引导我们激发自己的潜力 ， 使我们过上更加充实、有意义的生活 。 他们说 ， 无聊感一直在尝试着以一种超越我们整个人生的方式传递一种重要的信息 ， 而我们一直拒绝去聆听 。如果我停下来去听一听 ， 又会发生什么呢？丹科特是澳大利亚裔的认知神经科学家 ， 他现在在安大略省滑铁卢大学执教 。 丹科特在大约15年前开始研究无聊感 ， 他说 ， 这是一个“医生 ， 治愈你自己”的例子 。 “孩童时期 ， 以及成年以后 ， 我都体会着无聊感 ， 但是无论何时我产生这样的感觉 ， 我都很讨厌它 。 我认为这是令人沮丧、躁动不安的经历 。 ”这并不是什么新现象 。 引用古典主义者彼得·图希（Peter Toohey）所著《无聊感：生动的历史》（Boredom: A Lively History）一书的说法 ， 罗马斯多葛派哲学家塞涅卡曾十分厌恶地写道：“这样重复的事还要持续多久？我注定要打哈欠、睡觉、吃饭、口渴、感到寒冷、感到炎热 ， 这是无穷无尽的吗？”中世纪的僧侣们因为日常生活的桎梏和重复会抱怨“正午恶魔” ， 这是对七宗罪中懒惰的拟人化 ， 即懒散和烦乱 。尽管人们可能早已体会到无聊的感受 ， 但1852年狄更斯的《荒凉山庄》（Bleak House）中才第一次定义了“无聊感” 。 迪罗克夫人抱怨自己“无聊致死” ， 这比布鲁斯·斯普林斯汀（Bruce Springsteen）在《黑暗中舞蹈》（Dancing in the Dark）中表达同样无休止的不满还要早了一个多世纪 。 狄更斯将无聊感定义为一种“沮丧的饥饿（我今晚将会饿着肚子）” ， 这也激发了托尔斯泰在《安娜·卡列宁娜》中将这种感觉定义为“对欲望的欲望” 。
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