两篇论文|北美页岩气革命欠下的环境债，恐怕要全世界一起还了
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新冠疫情暂时拉低了全球碳排放量，但是刚刚发布的一项最新研究表明，全球甲烷排放量已达到有史以来最高水平，这也许会导致全世界规避全球变暖最严重影响的努力付诸东流。
在21世纪的第二个十年，甲烷年排放量突然猛增了近10%，全球碳项目的科学家分析，助推甲烷排放增长的两大引擎是畜牧业和石油天然气生产，而美国多个研究团队更明确地指出，甲烷排放突然猛增和北美页岩气革命脱不开关系。
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美国的页岩气企业
页岩气的主要成分，正是甲烷。
甲烷猛增将导致更多灾难
全球碳项目的科学家在日前发表的两篇论文中称，最新完整数据显示——2017年，全球甲烷排放量达到创纪录的5.96亿吨，相比2000年代初的均值增加9%，大约为5000万吨。
《自然》杂志刊文，全球甲烷水平飙升至历史新高
就增温潜力而言，增加5000万吨甲烷，相当于地球上多跑了3.5亿辆汽车，或是让德国或法国的总排放量增加一倍。
“我们没有摆脱甲烷的困境。”斯坦福大学地球系统科学教授罗伯特·杰克逊说，他是全球碳项目主席，也是两篇论文的合著者。
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甲烷的增温作用明显
作为天然气的主要组分，甲烷排放到大气中就成为主要温室气体，它不仅导致全球变暖，还参与地面臭氧形成，臭氧是一种空气污染物，有害人体健康。
甲烷在大气中的寿命约为12年，远低于二氧化碳的一个多世纪，且大气中甲烷含量也比二氧化碳少了225倍，但是甲烷的可怕之处，在于变态的热吸收特性。
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甲烷
在20年周期内，甲烷每单位质量的全球变暖潜能值，约为二氧化碳的86倍。换言之，大气中1吨甲烷对全球变暖造成的潜在影响，相当于大约86吨二氧化碳。
全球碳项目的气候模型显示，按照这种发展趋势，本世纪末之前，甲烷将导致全球变暖3-4摄氏度，这不仅远高于《巴黎协定》的目标，而且是一个非常危险的温度阈值。
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科学家警告说，在这个阈值上，野火、干旱和洪水等自然灾害将成为家常便饭，人类社会也会因饥荒导致的流离失所陷入动荡。
在21世纪第一个十年，地球甲烷排放量一直较为稳定，为什么突然在第二个十年迎来猛增？
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历年来甲烷排放的增长曲线
全球碳项目研究显示，大约三分之一甲烷排放来自天然湿地中的细菌，它们在分解有机物质时会产生甲烷。而农业和化石燃料分别占全球甲烷排放量的20-25%。
科学家们并未发现湿地或其他自然资源甲烷排放量猛增的证据，杰克逊表示，畜牧业和石油天然气生产，是推动甲烷排放上升的两大引擎。
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根据这项研究，世界部分地区红肉消费增长，导致2017年农业甲烷排放量增长了近12%，达到2.27亿吨。同年，包括天然气田和泄漏管道在内的化石燃料则排放了1.08亿吨甲烷，同比增长17%。
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油气企业和燃烧的甲烷
其中，非洲和中东是甲烷排放量增长最快的地区，就单独的国家来说，美国甲烷排放量增加了450万吨，这主要是由于天然气的钻探、分配和消耗量增加。
“美国和全球的天然气使用量正在迅速增加，这抵消了电力部门的煤炭用量，并减少了二氧化碳的排放，但增加了该部门的甲烷排放。”杰克逊说，“结果，我们从油气井和泄漏的管道中排放出更多的甲烷。”
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2018年10月-11月，全球甲烷变化示意图，红色为大气中甲烷浓度较高的区域
刚好同步美国页岩气革命
“我非常担心甲烷排放量的增加。”康奈尔大学生态学家罗伯特·霍沃斯博士说，他没有参与全球碳项目的这项研究，但他是长期追踪研究甲烷排放的权威，并且对过去十年地球甲烷排放量猛增有不同解释。
去年8月，霍沃斯将自己的长期研究发表在《生物地理科学》杂志上，研究显示，地球甲烷排放量猛增，刚好与美国的页岩气革命同步发生。
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罗伯特·霍沃斯博士在《生物地理科学》杂志上发表的研究
自2005年以来，在水力压裂和水平钻井等新技术推动下，美国实现了能源独立，一跃成为全球主要油气生产国。
过去十年，全球大约三分之二新增天然气是美国和加拿大用压裂法生产的页岩气。
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