凤凰WEEKLY|哈勃望远镜不为人知的另一面：你看过的科幻片可能都有它的影子
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埃菲社
这台以美国天文学家埃德温·哈勃名字命名的太空望远镜 ， 于1990年4月24日搭乘“发现”号航天飞机从卡纳维拉尔角发射升空 ， 此后在距离地面560公里左右的轨道上运行 。
美国天文学家、科普作家卡尔·萨根曾写道：“宇宙的大小和年龄超出了人类的认知范围 ， 我们的行星家园只是浩瀚与永恒之中微不足道的一个点 。 ”
报道称 ， “哈勃”太空望远镜帮助我们理解宇宙的演变 ， 以及它的大小和年龄 ， 并帮助我们找到了地球在无垠宇宙中的位置 。
哈勃太空望远镜被归类为卡塞格林反射镜 ， 虽然它拍摄的许多照片都广为人知 ， 但并不是所有人都了解 ， 它的预期寿命其实只有10年 。 但是 ， 正如我们现在看到的这样 ， 哈勃太空望远镜不仅完美地为人类宇宙探索事业工作了十年 ， 哪怕截至目前已经不停运行了30年的时间 ， 它依然在不停地给我们带回各种意想不到的惊喜发现 。
而之所以哈勃太空望远镜可以观测到人眼无法看到的这些信息 ， 本质上是因为它能够捕获到人眼无法观察到的波长 ， 包括紫外光 ， 它拥有比地面望远镜更宽的电磁频谱范围 。 而且 ， 哈勃太空望远镜所处的位置 ， 也完美避开了地球大气层会造成的模糊效应 ， 哪怕是直径只有0.05弧秒的宇宙物体也逃不过它的眼睛 。 科学家们也表示 ， 只要哈勃太空望远镜还能继续进行宇宙探测任务 ， 便不会主动将其换下 ， 直到正常运行的最后一刻为止 。
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它贡献的最著名影像之一是1995年拍摄的“创生之柱”（在老鹰星云内诞生恒星的创生柱） 。 这幅幽灵般的图像显示了三条由寒冷气体和尘埃构成的柱状结构 ， 它们沐浴在老鹰星云中一群年轻恒星的光芒中 。 这画面是如此令人印象深刻 ， 甚至有些不真实 。
作为美国国家航空航天局（NASA）和欧洲航天局的一个联合项目 ， 哈勃太空望远镜原本计划工作15年 。 在运行的30年间 ， 它接受过5次维修和更新 。
【凤凰WEEKLY|哈勃望远镜不为人知的另一面：你看过的科幻片可能都有它的影子】哈勃的健康状况当然时刻在工程师们的密切关注之下 。 它是由若干系统组成的 ， 目前关键的两个成像仪和两个光谱仪都在全力工作 。
2009年 ， 宇航员曾前往哈勃 ， 为它更换了六个陀螺仪 。 其中三个后来停摆 ， 另外三个运作正常 。 科学家们相信2020年哈勃完全可以继续工作 。 它的继任者詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）预定2021年发射升空 。
报道称 ， “哈勃”还成了一个文化符号 ， 出现在《星际迷航》《生活大爆炸》等影视剧的情节中 。 此外它还登上过专辑封面、海报甚至T恤衫 。
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