彗星|20多年没见过的扫把星，来了，快去看！
北京联盟_本文原题：20多年没见过的扫把星 ， 来了 ， 快去看！
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7月7日凌晨出现在天空中的彗星 ， 摄于北京灵山 | Steed
彗星来了！ 一颗北半球专属的亮彗星 ， 真的来啦！
彗星是太阳系里的一类小天体 ， 是冰与碎屑的混合物 ， 天文学家也把它比作“脏雪球” 。 当彗星靠近太阳时 ， 会被逐渐加热 ， 释放出挥发性的气体并吹出尘埃 ， 形成彗尾 。
大彗星 ， 特指那些亮度很高或在夜空中停留很久 ， 以至于引发大规模公众讨论的壮丽彗星 。
2007年的麦克诺特彗星就是很典型的“大彗星” 。 它最亮时比金星还亮 ， 而且彗尾很长很壮观 ， 即使身处城市 ， 都能欣赏到它的壮丽 。
只可惜 ， 当时只有南半球才能看到如此壮观的景象 。
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2007年出现在南半球的麦克诺特彗星 | ESA
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麦克诺特彗星闪耀于城市上空 ， 亮度毫不逊色与城市的灯火 | APOD
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麦克诺特彗星与银河同辉 | APOD
在科学渐渐深入人心的时代 ， 彗星早已不再像过去那样 ， 被大多数人视为灾祸的象征 。 人们在壮丽彗星来临之时越发感受到星空的魅力和自然的力量 ， 也有很多人因为一颗终生难忘的彗星而走上科学研究的道路 。
然而 在北半球 ， 很多人对彗星的记忆还停留在1997年的海尔-波普彗星 。 在那之后 ， 夜空已经有很多年没有大彗星闪耀过了 。 北半球新生的几代人 ， 甚至都没有机会亲眼见过彗星这一大自然的奇观 。
1997年的海尔波普彗星 ， 曾在北半球日落后展现出如此奇观 | APOD
亮彗星“结界”
北半球的天空中仿佛有一个亮彗星的“结界” 。 每当肉眼可见的明亮彗星即将出现在北半球夜空时 ， 它就会在半路上发生各种意外 。
有几颗彗星曾“尝试”打破北半球的结界 ， 甚至根据早期观测推断 ， 它们可以成为白昼可见的超级彗星 。 但是 ， 它们要么在亮度达到肉眼可见之前便粉身碎骨 ， 要么在中途停止活跃、慢慢销声匿迹 ，无一例外 。
比如 2013年的ISON彗星 ， 当年的初步观测显示 ， 这颗彗星在靠近太阳时将会达到接近满月的亮度 ， 甚至白昼可见 。 媒体则把它宣传为 北半球的“世纪大彗星” 。 结果 ， 它在离太阳仍然很远时便停止活跃 ， 并在 接近太阳后瓦解 ， 成为著名的“鸽子”彗星 。
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2013年 ， ISON彗星从画面右下方拖着优雅的彗尾接近太阳 ， 经过近日点后逐渐粉碎消散 ， 从右上方离开 | NASA、ESA、SOHO
2020年开局 ， 也是一个“未亮先鸽”的阵势 ， 众多彗星在后台唱了一句闷帘叫板 ， 连台帘都没掀就转身下台了 。
比如 ATLAS彗星 ， 本来 预计可能在今年5月大放异彩 ，亮度甚至可能超过月球 ， 让北半球的天文爱好者着实激动了一把 。 结果刚到4月 ， ATLAS彗星才进入火星轨道以内没多久 ， 就 土崩瓦解了 。 连同彗星一起碎掉的 ， 还有北半球天文爱好者躁动的心 。
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哈勃望远镜“看着”ATLAS彗星碎成了20多个碎片 | NASA、HST
好在接下来一位选手 ， 暂时抚慰了北半球爱好者拔凉拔凉的心 。 发现于今年3月的 SWAN彗星当时正 在南半球大放异彩 ， 细节丰富的离子彗尾让人印象深刻 。 而且它即将转到北半球的夜空 ， 预期会变得更明亮 。
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