科学|母螳螂为什么要在交配时吃掉雄性？
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性食同类
八月 ， 属于螳螂的交配季节来临了 。 此时已经成熟的雄性螳螂为了将自己的基因传递下去 ， 会出发寻找雌性螳螂 。
但是它必须要小心翼翼 ， 因为雌性螳螂不仅不会把它们当作“丈夫”看 ， 还会把它们当作食物一样吃掉 。
不过雄性螳螂没有办法 ， 它们体内的基因驱使着它们靠近雌性螳螂 ， 至于它们在交配完成后能不能活下来 ， 则完全要靠运气了 。
有些雄性螳螂运气比较好 ， 在交配时 ， 恰好雌性螳螂刚刚进食完毕 ， 还不太饿 ， 此时对于捕食雄性螳螂的意愿较弱 ， 所以雄性螳螂逃生的概率较大 。
但有些雄性螳螂运气实在不太好 ， 不仅遇到了一个饥肠辘辘的雌性个体 ， 还恰巧遇到了一个体型非常大的雌性 ， 此时饥肠辘辘的雌性还来不及交配 ， 便会选择将雄性吃掉 。 对于雌性而言 ， 这样的行为实在是太正常不过 ， 毕竟它们需要蛋白质 ， 而雄性螳螂也是蛋白质 ， 对于雌性螳螂来说 ， 雄性螳螂就是免费送上门的午餐 。
虽然科学家们对这种行为表示非常震惊 ， 但科学家们也尊重动物的生存法则 ， 只是把这种行为描述为“性食同类” ， 也就是在交配过程前后 ， 吃掉配偶 ， 一般情况下这种行为是发生在雌性身上 ， 毕竟如果雄性以雌性为食 ， 那么雌性还来不及产卵就会消失 。
性食同类是如何发生的？
在考虑动物行为的动机时 ， 有一个很重要的法则就是不要把人类的道德观代入到动物世界中 。 螳螂之所以性食同类 ， 目前有几个支持率较高的理论 。
有很多人认为 ， 螳螂之所以性食同类 ， 是因为吞噬雄性的头 ， 有助于雄性分泌更多的生殖细胞 。 但这其实并不准确 ， 因为科学家在实验室中观测到 ， 很多螳螂性食同类的行为发生在交配之前 ， 而此时吞噬雄性显然不利于繁衍下一代 。 所以目前这个说法只有民间科学家认同 ， 科学家们持怀疑态度 。
【科学|母螳螂为什么要在交配时吃掉雄性？】我比较倾向于认为雄性螳螂对于雌性而言是猎物 。 这是因为雌性在孕期时需要补充蛋白质 ， 而野外的食物总是匮乏的 ， 使得它们只能以同类为食 。
再者 ， 雄性螳螂的消失 ， 有助于后代存活 。 这是因为自然界的能量并不是无限多的 ， 雄性的消失能够节约能量 ， 供后代生存 。
其实 ， 雄性并非不能完全逃脱 ， 只要它们在交配后迅速逃生 ， 它们也可以避免被雌性吞噬的危险 。 不过 ， 科学家们研究发现 ， 被雌性捕食的雄性分泌出的生殖细胞更多 ， 这很可能是因为雄性交配时间较长 ， 能够尽可能多地将自己的生殖细胞分泌到对方体内 ， 但时间过长也增加了它们被雌性捕食的概率 。
不管是哪一种说法 ， 雌性吃雄性主要是围绕着求婚、交配以及营养的相互关系而产生的 。 科学家提出说 ， 虽然性食同类在螳螂中很常见 ， 但是如果雌性在每次交配时能够100%捕获雄性 ， 那么该种群有可能因此而灭绝 。
这是因为雄性个体数量将可能急剧减少 ， 以至于无法有充足数量的雄性用于繁衍下一代 。 也就是说 ， 虽然螳螂会性食同类 ， 但它们捕食同类的成功概率并不会特别高 。
总结
生物的行为受基因和后天环境控制 ， 其中像人类有伦理道德约束的生物非常少 ， 大多数动物只凭基因决定 ， 螳螂性食同类也是如此 。
性食同类不仅可以让它们获得蛋白质 ， 还可以减少雄性数量 ， 避免与后代出现食物竞争 ， 所以这种生存策略有助于螳螂种群延续 ， 因此该基因就被保留在种群中 。
至于其他生物为什么没有性食同类也能够延续种群 ， 是因为每个生物面临的环境不同 ， 所以采取的生殖策略也不同 。
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