SME|鸟界“洗脑神曲”神秘崛起，短短20年无数麻雀再也不唱老曲调
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?来源 National Geographic
作者 Corryn Wetzel
翻译 SME科技故事
大多数鸟儿都有自己独特的鸣叫声 ， 而且很少改变曲调 ， 即使改变也通常局限于当地环境 ， 于是形成了“方言” ， 所以观鸟者往往不需要看到本尊就能认出具体种类 。
然而在过去20年的时间里 ， 加拿大西部和中部的白喉麻雀集体改变了它们的唱歌方式 ， 用二连音替代了原先独特的三连音结尾 。
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白喉麻雀
这种新曲调最早在不列颠哥伦比亚省出现 ， 然后如野火般向西蔓延 。 现在大多数加拿大白喉麻雀都已经改口唱“新歌” ， 而它仍在向其发源地2000英里外的魁北克传播 。
《当代生物学》（Current Biology）7月2日刊登的一项新研究描述了这一现象 。 该研究的第一作者肯·奥特（Ken Otter）表示 ， 尽管一些鸟类的叫声正在经历缓慢的进化 ， 但如此快速的变化是以前从未观察到的 。
这一发现得益于鸟类爱好者的录音 ， 这些录音揭示了之前可能被忽视的行为模式 。 鸟类学家想知道是什么让这种曲调如此流行 ， 以及这种趋势是否会继续下去 。
众所周知鸟叫声不仅悦耳 ， 我们也可以从中获得丰富的信息 ， 比如当事鸟的健康状况和对环境的适应度 。
像其他鸟类一样 ， 雄性白喉麻雀也是通过唱歌来建立领地并吸引雌性 。 值得注意的是 ， 只有雄鸟才会唱一些特定曲调的歌 ， 这是发育早期学习的结果 。
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20世纪90年代末 ， 奥特团队第一次注意到这些白喉麻雀的叫声发生了变化 。 当时他正在落基山脉西部的不列颠哥伦比亚省进行野外调查 ， 和他一起的同事之前主要研究落基山脉东部的白喉麻雀群落 。
“我们正在四处走动……他突然说 ， 你这边的麻雀叫声听起来怪怪的 。 ”在此之前奥特之前并没有注意到这一点 。
为配合白喉麻雀的曲调 ， 加拿大人曾经填词制作了一首经典的歌：“哦 ， 我可爱的加-拿-大 ， 加-拿-大 ， 加-拿-大 。 ”
而新曲调以二连音而非三连音作为结束 ， 这些鸟儿听起来就像是在唱：“哦 ， 我可爱的加-拿 ， 加-拿 ， 加-拿 。 ”
从那时开始 ， 新的曲调就开始穿过阿尔伯塔、萨斯喀彻温和马尼托巴向东传播 。 2004年 ， 阿尔伯塔省内只有一半左右的麻雀被“洗脑” ， 但到了2014年 ， 该地区的每只麻雀都改唱新曲子了 。
2015年 ， 安大略西部的每只麻雀都唱起了这种二连音结尾的新曲调 。 一切并没有就此结束 ， 在魁北克西部——距离新曲调起源地近2000英里的地方 ， 它仍在传播 。
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加拿大地图
考虑到鸟儿必须从其他同伴那里学来新歌 ， 奥特猜测东部和西部的麻雀可能会在某个阶段相遇 。
于是2013年和2016年 ， 他们将地理定位器固定到50只在不列颠哥伦比亚省乔治王子城繁殖的雄性麻雀身上 ， 以追踪它们季节性迁徙的路线和过冬之处 。
奥特说他原以为西部的麻雀群会径直向南迁徙 ， 直接到它们在加利福尼亚过冬的地区 。 相反这些鸟儿越过了落基山脉 ， 在美国南部大平原 ， 在德克萨斯州、俄克拉荷马州、阿肯色州和堪萨斯州与东部群体相遇 。
东西方麻雀的这种会聚为年轻雄雀提供了良好的学习机会 ， 它们可以在回到各自的繁殖地之前听到并学习新的曲调 。
