婚姻的未来，是更好还是更坏？
婚姻的未来 ， 是更好还是更坏？在回答这个问题之前 ， 我们有必要先了解婚姻的前世今生 ， 以重新树立自己对“爱”的理解与期待 。在本文中 ， 美国学者斯蒂芬妮·孔茨从上世纪50年代传统婚姻的“地震”开始说起 ， 总结变化 ， 打探进路 ， 进而梳理出几条可能有助于不同类别的现代婚姻幸福美满的普遍法则 ， 关于尊重、协商、接纳、回应……当然 ， 她也指出 ， 婚姻将走向何方 ， 除了取决于个体努力 ， 也需要制度支持 ， 但很显然 ， 这一切的决定权正前所未有地落在当事人而非整个社会的手里 。在20 世纪50 年代 ， “让婚姻美满”的法则是清楚明确的 。追求伴侣的规则和把伴侣留在身边的规则一样简单 ， 并且全都指向女性 。 指导手册告诉十几岁的女孩 ， 要制作一张清单 ， 记录男生在食物、电影和娱乐活动上的好恶 。 就像20 世纪60 年代早期的一首流行曲唱的那样：“只为他打理发型 ， 只做他喜欢的事情 。 ”但在今天 ， 没有多少女人有时间、精力或意愿像这样精心控制她们的男友或丈夫 。 随着男女职责越来越平等 ， 人们对这样的游戏也越来越不耐烦了 。也许 ， “地震”一词能够更好地形容在新千年里我们不得不面对的婚姻的惊人转变 。 例如 ， 让女人“装傻”来让男人上钩 ， 曾几何时确实是个好建议 ， 现在则不再奏效了 。 过去 ， 双职工婚姻比男性养家的婚姻更加不稳定 ， 这一点现在也变了……无论是否喜欢 ， 今天的我们都是先驱者 ， 在未知而动荡的疆域里小心翼翼地开路 。 过去的规则已经不再能为我们确定现代性别分工 ， 为婚姻建立安全基础提供可靠的指引 。 今天 ， 无论人们想达成怎样的家庭关系 ， 哪怕是想全心全意建设所谓的传统婚姻 ， 他们也必须走一条与过去不同的道路来到达目的地 。
在今天这个不停变动的世界里 ， 一刀切的咨询手册和婚姻成功的锦囊妙计已经没有价值了 。 但是社会学家和心理学家发现了几条普遍法则 ， 似乎能帮助多数不同类别的现代婚姻幸福美满 。因为人们不再面对过去那种迫使他们结婚和维持婚姻的经济压力和社会压力 ， 对今天的男女来说 ， 从朋友开始做起 ， 在互相尊重的基础上建立关系 ， 就变得尤其重要了 。 你不再能强迫伴侣遵守一种预先规定 好的社会角色或性别刻板印象 ， 或是逼迫某个人留在一段不满意的关系里面 。 “爱情、尊敬和协商”必须取代传统的严格规定 ， 心理学家贝蒂·卡特(Betty Carter)和琼·彼得斯(Joan Peters)如是说 。但协商并不会解决一切在意见或兴趣上的分歧 。 随着男女结婚时间的推迟 ， 他们在结婚时各自已有大量的生活经验以及许多之前已经形成的兴趣和技能 。 两人能够在所有兴趣和信念上互相契合的假设已经不再成立了 。 当两个成年人走到一起 ， 没有人再有支配权时 ， 双方都必须学会和而不同 。接受不同 ， 并不意味着对一方给予的一切忍气吞声 。 20世纪50年代提出这个建议的心理学家说的肯定不是一码事 ， 在当时这个建议仅仅是针对妻子的 。 今天 ， 一段关系中的接纳必须是一条双行道 。 这种接纳要想有效 ， 就必须基于真正的友谊和尊重 ， 而不是许多50年代的婚姻手册推荐的那种伪装出来的兴趣——它们让妻子假装对丈夫的工作感兴趣 ， 让丈夫假装对妻子的一天感兴趣 。 当婚姻的缔结不再是因为姻亲和社会的压力 ， 或是两个无法胜任对方工作的人的相互依赖 ， 在这样的世界中 ， 婚姻里持续的情感投入就必须取代外部的束缚 ， 成为一段关系的定海神针 。
婚姻的历史变革产生的另一条重要法则就是 ， 丈夫必须对妻子想要改变的请求做出积极回应 。 这并不是偏向女性而打击男性 。 心理学家约翰·戈特曼(John Gottman)和他的合作伙伴认为 ， 一个男人若是能对妻子想要改变的请求做出积极回应 ， 这就是他们将会一直拥有幸福婚姻的最好的指标之一 。 他们提到 ， 如果妻子客气地提出请求 ， 也会有很大帮助 。 但是如果她因为害怕引起纷争而保持沉默 ， 就于事无补了 。 建设性的、非暴力的愤怒通常不会导致离婚 ， 但是漠视伴侣一方想要改变的请求 ， 会给婚姻带来很大的风险 。在研究家庭生活的30年中 ， 我读到过许多女性在过去400年间写下的日记 。 这些日记并没有聚焦婚姻的快乐 ， 而是聚焦于妻子在接受命运时的挣扎 。 当然 ， 许多妇女确实提到了对丈夫的爱和尊重 ， 但还有许多妇女在日记中写满了对自己的提醒：要保持耐心、自律及宽容 。如果我有时间写婚姻日记 ， 我会写些什么呢?我和丈夫比过去拥有更多的选择权 ， 这一点毫无疑问会体现在日记中 。 和所有已婚家庭一样 ， 我们也有必须寻求耐心和忍让的时候 。 但是留下来解决问题 ， 是一个自觉的选择 ， 也是个双向的过程 ， 而不是单方面停火逆来顺受 。我的日记会记录下日常婚姻生活中的快乐 ， 比过去大多数日记都要积极得多 ， 关于“听天由命”的说法也会少得多 。 不过 ， 作为一个现代女性 ， 我的生活暗藏压力 ， 这是早年的日记里所没有的 。 我知道 ， 如果丈夫和我不再协商 ， 如果太多时间在郁郁寡欢中流逝 ， 又如果矛盾拖延的时间太长 ， 我们都不必和对方再继续下去 。
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