翼说航空|狂风战斗轰炸机在沙特,石油王国的长拳
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除了“狂风”战斗机的合作研制国——英、德、意之外 , 沙特空军是该机的唯一外销用户 , 装备了“狂风”IDS遮断打击型和少量“狂风”ADV防空型 , 尽管后者已经在2006年8月全部退役 , “狂风”IDS仍将继续服役到至少20年代中期 。
狂风乍起
上世纪80年代 , 沙特阿拉伯地区霸权遭遇日益严峻的挑战 , 并面临来自伊朗的直接军事威胁 , 这促使该国发起了一项重大军备计划 , 为沙特皇家空军(RSAF)增强空地作战实力 , 并建立起有意义的拦截和远程打击能力 。
沙特一开始向想从美国购买合适的战斗机 , 但美制战斗机的购买和操作都存在严重限制 。 之前购买的F-15C/D“鹰”式战斗机的经历让沙特满肚子怨气 , 为了维护以色列空军在中东地区的顶尖实力 , 美国国会仅允许向这个海湾国家出口60架F-15 , 明确规定该机只能用于防御性任务 , 并在部署基地和武器种类上做出重大限制 。
沙特日益认识到美国靠不住 , 作战飞机的来源必须多样化 , 必须转向其他国家才能获得自己真正需要的战斗轰炸机 。
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英国看起来是个不错的选择 , 英国飞机公司(BAC)此前已经向这个富裕的石油国家出口了“猎人”、“闪电”、“打击大师”等军用飞机以及雷达和地空导弹等装备 , 双方建立了良好的合作关系 。 此时“狂风”IDS战斗轰炸机刚刚服役 , 英国是该项目的话事国 , 因此在西德停止反对向北约以外的国家出口该机后 , 沙特购买“狂风”就成为了可能 。 可变后掠翼设计的“狂风”IDS具有出色的航程/载荷和低空突防能力 , 是沙特空军的理想选择 。
时任英国首相撒切尔夫人为促成这笔利润丰厚的交易花了大力气游说班达亲王和后来的法赫德国王 。 1984年8月 , 国王宣布决定购买“狂风” 。 1985年9月26日 , 英国和沙特两国防长签署了一项谅解备忘录 , 此次采购被称为“鸽子计划” , 第一阶段沙特将采购48架“狂风”IDS , 其中包括6架相当于英国空军“狂风”GR1A的IDS(R)侦察型 , 以及14架具有复式操纵能力的IDS(T)同型教练机 。 此外还有24架“狂风”F3战斗机(其中包括6架复式操纵教练型)和30架皮拉图斯PC-9和30架“鹰”式教练机 , 外加所有飞机的备用零件、武器、雷达和飞行员培训服务 。
海湾战争
沙特空军为“狂风”配备了精良的武器 , 其中包括JP233反跑道布撒器、“海鹰”反舰导弹和ALARM反辐射导弹 。 并未“狂风”F3购买了“天空闪光”空空导弹 , 所有上述飞机和武器都将通过每天向英国运输多达600000桶原油来支付 。
首批4架沙特“狂风”于1986年3月26日离开沃顿飞往宰赫兰 , 加入之前装备F-5E的沙特空军第7中队 。 该中队是“狂风”的作战换装中队 , 早期装备了24架“狂风”IDS , 其中有10架教练型 。
自二战时期的A-26“入侵者”攻击机退役后 , 沙特空军就没操作过多人机组作战飞机 。 所以为了培训“狂风”的后座导航员 , 沙特空军又采购拉两架BAe喷流31M教练机 , 于1986年装备第35中队 。
到1991年1月17日“沙漠风暴”行动爆发时 , 第7中队已经获得大约24架“狂风” , 但还未开展就已损失两架 。 沙特“狂风”在“沙漠风暴”行动首夜第一次参加实战 , 跟在六架美国空军F-111E之后打击了伊拉克H-3空军基地 。 在战争期间 , 沙特“狂风”的主要武器为JP233布撒器、454和907千克低阻炸弹 。
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奇怪坠毁
1月20日 , 沙特空军宣布一架“狂风”IDS被防空火力击落 , 但这次“击落”疑点重重 。 小道消息称这架编号765的“狂风”IDS在返航途中拒绝与美国空军一艘拥有女性加油操作员的加油机对接加油 , 导致无法补充燃油 。 然后机组人员决定低空飞往备降基地 , 结果消耗了更多的燃油 , 最终在距离跑道几公里时迫降在沙漠中 。 在整场战争中 , 沙特“狂风”总是要求从沙特自己的KC-130H加油机那里获得燃油 , 但由于后者过低的速度 , 使得联军无法将沙特“狂风”整合到作战行动中 。
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