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商族|“商人”是怎么出现的？历史可比很多人还要悠久

“商人”是怎么出现的？历史可比很多人还要悠久 。最早的起源 ， 应该是距今3800年前的夏朝中期 ， 被商朝人尊称为“王亥” 。王亥开创了最早的贸易活动 ， 引领了商族的强大和崛起 ， 也带来了“商人”和“商品”这些专有名词 ， 一直被中华民族沿用至今 。
那么 ， 王亥对于商族的崛起 ， 乃至整个中华文明的发展 ， 具有怎样的历史贡献呢？根据古文献记载 ， 他的功绩主要有以下3件：
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第一 ， 大规模饲养家畜 。这是畜牧业的雏形；
【商族|“商人”是怎么出现的？历史可比很多人还要悠久】第二 ， 发明牛车 ， 改进交通工具 。这是交通运输的雏形；
第三 ， 开创贸易活动 。这算是最正宗的“商人”雏形了 。
据说有一天 ， 王亥带领族人在田间劳作 ， 把随身携带的水壶和其它农具放置在田地边 。可是后来发现 ， 水壶和农具已经被人悄悄偷走了 ， 在原地放置着其他部族用来交换的贵重物品 。这使王亥意识到 ， 商族的普通陶器和农具在其他人眼中如此珍贵 ， 于是便萌生了主动开展贸易的念头 。
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从此以后 ， 王亥开始组织族人赶着牛车 ， 带着多余的粮食、牲畜、陶器和青铜器 ， 到其他部族的领地开展贸易活动 。在闭塞守旧的上古时期 ， 商族人的贸易行为立即成为一种身份符号 ， “商人”成为其他部族对商族贸易使者的称谓 。商族人所携带的交易物品 ， 也开始被称为“商品” 。
可以想象 ， 在3800多年前的夏朝中期 ， 商族人最早开展大规模的贸易活动 ， 在市场上连竞争对手都没有 。于是 ， 他们在短期内就获取了巨额财富 ， 王亥也在一夜之间成为了中国最早的“首富” 。
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据殷墟甲骨文的卜辞推算 ， 王亥大约活了50岁左右 ， 他的死因是一件千古之谜 ， 至今没有定论 。王亥在短短几十年中 ， 通过大规模的贸易活动 ， 引领了商朝的迅速崛起 。也正是从这一时期开始 ， 商族人的生活条件 ， 以及农业和手工业发展水平 ， 开始超越了同时期的夏朝 ， 使得后来的商汤代夏成为可能 。
也许 ， 正如国学大家王国维先生所说：王亥被后世隆重祭祀 ， 是因为他是中国“商业之始祖 ， 制作之圣人” 。


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