丹书战史|炮管可折叠，无线电员装炮弹，二战英国丘吉尔AVRE特种坦克
丘吉尔AVRE特种坦克是二战中期英国与加拿大研制的特种武器 ， 它们包括了舟桥坦克、喷火坦克等型号 ， 其中最著名的当属安装290毫米炮的“290mmPetardMortar” ， 不过这款坦克与常规装备区别很大 ， 它本身不属于坦克部队 ， 成员组成也与常规坦克不同 。
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丘吉尔AVRE特种坦克
迪耶普登陆战血的教训
迪耶普登陆战是盟军在1942年8月实施的一次抢滩登陆 ， 其目的主要是为日后登陆欧洲积累经验技术 ， 如果行动顺利的话 ， 也可以占据迪耶普 ， 提前建立一个欧洲大陆据点 ， 为后续的进攻作战打下基础 。
然而迪耶普之战基本上就是个失败的行动 ， 总结经验的英军和加拿大军队 ， 认为登陆部队缺少可靠的特种工程车辆 ， 以当时投入的丘吉尔坦克来看 ， 坦克安装的2磅炮、6磅炮威力太小 ， 既无法承担坦克战 ， 也无法有效破除敌人构筑的防线 。
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丘吉尔步兵坦克
在迪耶普登陆战中 ， 加拿大军队损失约一个装甲团 ， 却没有取得相应的战果 ， 没有与步兵形成配合 ， 坦克自身的缺陷是主要原因之一 。
垃圾桶抛射器
当英国着手研制丘吉尔喷火坦克、舟桥坦克等型号时 ， 加拿大开始研制基于丘吉尔重型坦克的工程坦克 。
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丘吉尔变形之鳄鱼喷火坦克
迪耶普登陆战结束后 ， 英国等先后在布伦机枪车、玛蒂尔达步兵坦克底盘上进行实验 ， 布伦机枪车车体薄弱 ， 难堪大用 ， 玛蒂尔达步兵坦克虽然更好 ， 但是车体依旧不大 ， 且防御力已经跟不上时代 ， 要想抵近敌人装备大威力反坦克炮的防线清除障碍 ， 简直就是自投罗网 。
最终在英制丘吉尔重型坦克（或称丘吉尔步兵坦克）的底盘上 ， 着手研发特种坦克 。 为了高效地清除火力点、从防线上打开缺口 ， 丘吉尔坦克原本安装的小口径火炮就难以满足 ， 经过反复测试 ， 坦克炮塔上安装了一门290毫米臼炮 。 因为火炮短粗 ， 发射的炮弹前端也为圆柱状结构 ， 这种独特的造型被士兵们戏称为“垃圾桶抛射器” 。
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可折叠的290毫米臼炮
这门290毫米臼炮炮管部分使用20毫米厚钢管 ， 内有4条膛线 ， 采用炮口装填 。 所使用的炮弹为“Bomb,DemolitionNumberI” ， 意即“一号破坏弹” ， 其实就是一枚装药量18公斤的巨型炮弹 ， 依靠巨大的爆炸力起到破坏效果 ， 威力比装药量几千克的150毫米榴弹要强数倍 。
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丘吉尔AVRE特种坦克
虽然火炮威力喜人 ， 但是火炮的装填也是一大难题 。 该炮采用炮口装填 ， 然而火炮口位于炮塔前方 ， 成员站在车外装填炮弹显然不是明智之举 。 为此设计师巧妙地设计了折叠式火炮 ， 当射击完毕后 ， 坦克将主炮转向右前方无线电员舱口上方 ， 炮塔内炮手操作折叠手柄 ， 前部炮管在弹簧的作用下向上折叠 ， 露出下方炮口 ， 这时无线电员打开出入舱门 ， 半探出身子 ， 托举着18千克重的炮弹向上塞入垂直的炮管 ， 装填完毕后无线电员回到自己的位置 ， 而炮手则操作手柄让炮管回到正常位置 ， 准备瞄准目标射击 。
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丘吉尔AVRE特种坦克
虽然这套装填模式算得上精妙 ， 但是缺陷也很明显 ， 对于无线电员来说 ， 托举一枚18千克的炮弹塞入炮管并非易事 ， 半探出身子也十分危险 ， 整个装填过程耗时1~2分钟 。 不仅炮弹装填是一件麻烦事 ， 在坦克内部也一样不轻松 ， 因为炮弹尺寸大、重量大 ， 无线电员使用的炮弹需要从炮塔内传递至无线电员处 ， 在颠簸的战场上实非易事 。
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