纳兰谈史|为何难以重塑西汉时期的强中央集权统治模式了呢?,东汉建立后

文/纳兰谈史
公元25年 , 汉光武帝刘秀摧枯拉朽一统天下 , 恢复了被王莽中断了十六年的汉祚 , 重新建立了汉政权 , 汉政权虽然得到了延续 , 但相对于西汉时期的中央高度集权 , 东汉的中央权力却很孱弱 , 这是为什么呢?
【纳兰谈史|为何难以重塑西汉时期的强中央集权统治模式了呢?,东汉建立后】虽然说王莽改革失败无论是对新朝社会 , 还是后来的东汉社会都产生了不可估量的政治、经济负面效应 , 但是如果单纯的把罪责全归咎在王莽头上也是不够客观的 , 毕竟王莽在接手西汉政权时 , 西汉王朝就已呈现出了积重难返之势 。
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中央里皇帝昏聩无能 , 财政赤字严重 , 地方上土地兼并激烈 , 民变此起彼伏 , 正因西汉末年一系列的突出棘手问题 , 所以才有了后来王莽在土地、币制、商业等多方面的改革运动 , 从表面上来看 , 王莽改革失败是用错了方法策略 , 但从本质上来讲 , 乃是王莽无力破解西汉末年的大变局 , 一味地极端化改革反而会深陷其中不可自拔 , 最终被历史所吞噬 。
其中最值得引人思考的就是对待利益群体的态度 , 王莽对于豪强大族绝不手软 , 甚至还包括一部分支持他的利益群体 , 他试图把地方豪强的私有土地通过王田法令的强制形式变为国有 , 然后再去分配给无地流民 , 结果没想到不光是豪强大族反抗强烈 , 连农民阶级也不买账 , 历史证明 , 那些既得利益群体大官僚大地主的存在有其合理性 , 是统治阶级与底层民众的一个桥梁 , 最后农民纳给国家的赋税高于隐匿于豪强之门的租子 , 你说他们会愿意吗?
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后来的刘秀则明显要比王莽高明的多 , 一方面是由于刘秀本就是豪族出身 , 帝国的统一很大程度上是借助了豪强的支持(如南阳派、河北派、西北派)所以不可避免的会向豪族功臣进行权力的倾斜 。 另一方面是王莽改革失败启迪了刘秀 , 政治的稳固需要豪强财阀 , 尤其是地方财阀的支持 , 这样才能够保证中央财政源源不断的从地方上汲取 。
但是汉光武帝也有豪强大族尾大不掉威胁皇权的顾虑 , 所以他既要偷偷从权臣手中收权 , 不断强化虚弱的中央皇权 , 也要向各大宗族势力表面妥协 , 做出一定的权力让步 , 总的来讲就是采取中庸之策 , 用柔道之术来渐进式完成这个长期的系统性政治工程 , 以免重蹈王莽覆辙 。
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光武帝在经济方面延续了西汉的政策 , 大力解放生产力 , 采取了一系列措施来恢复和发展经济 , 并且效果良好 , 在文化方面则大兴儒学推崇气节 , 文化风气回归的很快 , 唯独是在政治方面颇有力不从心之感 , 而且如果不能解决这个难题 , 会给子孙后代留下大麻烦 。
怀着对王朝的深深忧思 , 刘秀凭借个人的远见卓识 , 决定在顶层制度设计上入手 , 进一步保证皇权的加强 , 不惜把西汉传统的官僚体系变更 , 独创“尚书台” , 把三公九卿的权力置于其中 , 使得偌大的官僚系统权力虚空 , 官僚权力尽归皇帝掌控 , 光武帝还把国家财政和皇室财政合二为一 , 通过隐晦的方式加强了皇帝直接对帝国财权的控制 , 另外光武帝一再削弱地方上的军权 , 撤掉了郡国都尉 , 取消了郡国常备军 , 与此同时还不断的扩充中央军 , 在中央军里将军权拆分 , 以达到武将制衡的效果 。
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由此 , 在汉光武帝的精心改制下 , 东汉初年皇帝对国家政权、财权、军权的控制力有了一个很大的提升 , 但这也只是一个尽最大可能的集权努力 , 并没有一劳永逸解决贵戚、权臣等势力对皇权的掣肘 , 更兼有地方豪族的尾大不掉 , 使得皇帝在地方上的治理明显力不从心 , 光武帝之后 , 皇帝乾刚独断的“尚书台”也逐渐沦为了几个大族之间平衡利益关系的工具 , 脆弱的皇权权威不再 , 皇帝也只能听之任之 , 从中央到地方处处弥漫着阶级固化、经济垄断的气息 , 加剧了社会板结和政权解体 , 所以东汉末年内忧外患的历史背景下 , 十八镇诸侯自立门户架空皇室 , 地方形成割据局面也就不足为奇了 。


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