硅兔赛跑|谁能C位出道？，硅谷无人车五大家族
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新一轮淘汰赛拉开序幕 ， 未来将是更激烈的神仙打架
作者：Otter
责编：梓
5月底 ， 滴滴出行宣布 ， 旗下自动驾驶子公司完成首轮超5亿美元融资 ， 由软银集团的新愿景基金2期领投 。
这是滴滴自动驾驶成立后首次对外融资 ， 也是中国自动驾驶领域最大的一笔融资 。 在投资Uber和WeWork亏损数十亿美元后 ， 软银似乎想将下一个赌注押在中国的自动驾驶汽车上 。
无独有偶 ， 近来硅谷自动驾驶最大的新闻就是Zoox拟卖身亚马逊 。
2019年10月 ， Zoox启动C轮募资 ， 先期募集2亿美金 ， 可惜迟迟未能完成 。 4月 ， Zoox解雇了几乎所有的合同工 ， 包括参与测试的安全员 ， 大约有120人失业 ， 成为疫情爆发后第一家公开裁员的自动驾驶初创公司 。
《福布斯》文章指出 ， Zoox此前总计近10亿美元的巨额融资可能已所剩无几 ， 公司决策层正面临严峻的挑战 。
随后 ， Zoox被曝出聘请独立投资银行QatalystPartners对潜在“战略投资者”和潜在买家的收购兴趣进行评估 ， 正在考虑出售公司 。
而据知情人士透露 ， 如果亚马逊决定收购 ， 最终交易价将低于Zoox最后一轮融资32亿美元的估值 。
Zoox卖身 ， Cruise、Kodiak等纷纷宣布不同程度的裁员 ， 自动驾驶卡车StarskyRobotics融资困难、停止运作 ， 硅谷无人驾驶将何去何从？
硅谷无人车五大家族 ， 背靠大树好乘凉？
对于自动驾驶领域来说 ， 过去的2019年是充满挑战的一年 ， 很多公司面临接踵而至的现实挑战 。 有公司倒闭 ， 有公司联合知名汽车制造商和供应商巩固自己的优势地位 ， 也有公司开始走向下坡路 ， 发展之路步履蹒跚 。
对于美国市场来说 ， Zoox,Waymo,Cruise,ArgoAI,Aurora并称硅谷自动驾驶“五大家族” 。
进入2020年 ， 美国市场内自动驾驶淘汰赛加剧 ， 加之疫情的巨大冲击 ， 无人车努力寻求出路 ， 究竟哪些公司能率先突围？
Zoox：打折出售 ， 急求买家
最近 ， 没有车企爸爸撑腰的Zoox是真的笑不出来 。 是的 ， Zoox是目前硅谷自动驾驶“五大家族”中唯一没有车企背书的公司 。
成立于2014年 ， 总部位于加州福斯特城 ， 由TimKentley-Klay与苹果公司董事长ArthurD.Levinson的儿子JesseLevinson联合创立 。 从一开始公司的战略就是自主研发和制造自动驾驶汽车 ， 说白了 ， 就是又要做自动驾驶系统 ， 又要自行造车 。
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图片来源：Twitter
而且 ， Zoox提出了颠覆性的汽车设计——没有油门、刹车板 ， 没有方向盘 ， 可以双向行驶的无人车 。
Trucks.vc的合伙人ReillyBrennan ， 专注投资交通领域的创新公司 ， 他对Zoox的评价是：“硬件设计 ， 前所未有 。 Zoox设计全新硬件适应自动驾驶软件的想法非常大胆 ， 意味着 ， 需要花很多钱 。 ”
Zoox的发展一直非常顺利 ， 不仅得到腾讯、IDG等资本的加持 ， 融资近10亿美元 ， 还在2018年12月份 ， 成为首家获得批准 ， 可以在加州公共场所用自动驾驶汽车运送乘客的试点许可公司 。
不过 ， 2018年 ， 联合创始人TimKentley-Klay丢掉了CEO职位 ， 此前他一直主张与传统车企划清界限 。 而接任他的职位的是Intel前高管AichaEvans ， 过去15年致力于跟传统车企打好关系 。
随后进入2019年 ， Zoox的发展出现危机 ， 深陷和特斯拉的诉讼 ， 直到今年4月才达成和解 。 C轮融资也迟迟没有完成 。
加上随之而来的疫情 ， 也让Zoox停止了在旧金山和拉斯维加斯的公共道路上测试车辆 ， 原本计划在2020年底推出自动驾驶汽车的计划也变得遥遥无期 。
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