怪奇菌|“旅行者一号”使用了什么作为动力?,43年飞行223亿公里( 二 )


当然了 , 旅行者号们之所以能够飞得这么远和这么久 , 一方面得益于引力弹弓的帮助 , 另一方面在于使用了自身能量进行变轨和姿态修正 。
怪奇菌|“旅行者一号”使用了什么作为动力?,43年飞行223亿公里
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而它们自身的能量都来自于一个使用了钚-238做燃料的同位素热电机 , 只要将钚-238衰变产生的热量转化为电能 , 那么就能够基本维持探测器的消耗 。
怪奇菌|“旅行者一号”使用了什么作为动力?,43年飞行223亿公里
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值得一提的是 , 钚-238是一种有些奇特的放射性同位素 , 它的半衰期约为88年 , 不会对环境造成任何的污染 , 甚至具有极高的可回收性 。 正是因为具有这些特性 , 科学家们才最终选择了钚-238作为旅行者号的能源 。
不过由于荷载极为严格 , 所以旅行者号们身上携带的钚-238大约只有几公斤 。 而根据NASA的推测 , 旅行者号目前剩余能量将会在2025年完全耗尽 。
怪奇菌|“旅行者一号”使用了什么作为动力?,43年飞行223亿公里
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届时它身上携带的所有科学仪器将会全部关闭 , 并且彻底和地球失去联系 , 然后在孤独和寂寞中奔赴宇宙深处 , 成为人类文明在宇宙中存在过的证据之一 。


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