DeepTech深科技|缺乏商业前景，拉里·佩奇投资的硅谷 “小鹰” 折翼( 二 )
这项业务目前已经剥离出来 ， 于 2019 年 12 月与波音公司成立了新的合资企业 Wisk 。 小鹰公司主体现在其中的参与度有限 。
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图 | Cora 项目
回到 Flyer 项目 ， 小鹰公司在 2019 年并没有太大动静 ， 但突然宣布终止该项目实属意料之外——邀请网红造势通常被视为是即将正式发布产品的营销手段 ， 况且之前的演示视频、会员和等待名单制度 ， 一直让人觉得公司可信度和产品完成度颇高 。
在官方博文中 ， 项目总监和 CEO 写道：“Flyer 项目的目标是 ， 证明公司具备使无人机易于飞行的技术 ， 并且能够将其规模化 ， 使小型个人电动飞机成为现实 。 ”
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图 | 2015 年仍处在项目初期的 Flyer
他们认为自己做到了这一点 。 过去五年中 ， 小鹰制造和试飞了 111 架飞机 ， 超过 75 人试驾了 Flyer 。 人们只需不到两个小时的培训 ， 就可以安全地操作飞机 ， 成为飞行员 。 最多的时候 ， 小鹰在一天内训练了 50 名新手飞行员 。
“最重要的是 ， 驾驶过 Flyer 的人认为这种体验很神奇 ， 它改变了人们对飞行的认识 ， ”信中写道 。
不过现实是残酷的 。 小鹰 CEO 特伦也意识到 ， 无论多么神奇的体验 ， 都要面临难以找到大规模商业用途的尴尬 。 如果只停留在小众领域 ， 那么多年积累下来的技术和经验始终无法发挥最大价值 。 因此 ， 趁尚未投产而及时止损和调整战略 ， 才是当务之急 。
但同时小鹰认为 ， Heaviside 是未来最重要的项目 ， 是值得“押重注的（double down）” 。
事实上 ， 不算已经分离出去的 Cora ， 这可能是他们唯一的项目 ， 除非还有其他秘密项目在内部孵化 。
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图 | 继 Flyer 后被给予厚望的 Heaviside
Heaviside 也是垂直起降小型电动飞行器 ， 但无论是从设计理念 ， 还是从外观来看 ， 它都更像是商用工具 ， 而非 Flyer 那样的休闲娱乐用途 。 它的应用前景类似于小型私人飞机 ， 驾驶员即乘客 ， 以短途出行或通勤为目的 。
Kitty Hawk ， 是美国北卡罗来纳州的一个城镇 。 1903 年 ， 莱特兄弟在这里进行了人类历史上首次可控的、持续的动力飞行试验 。 小鹰公司的名字也是由此而来 。
至于小鹰能否进化成雄鹰 ， 未来能不能像莱特兄弟一样青史留名 ， Flyer 已经给出了令人失望的答案 ， 我们也只能等待 Heaviside 的结果了 。
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参考：
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