预测■霍华德马克斯最新备忘录：预测未来是最不靠谱的( 二 )
在他的文章中 ， Lilla提到“新冠之后的未来并不存在 。 只有当我们创造了这个未来后 ， 才会存在 。 ”我认为这是一个非常重要的思想 。 我们今年或许能预测未来 ， 我们甚至能正确评估今天的环境 ， 以及未来可能出现的行动 。 但是那个预测只有在没有人或者事情改变今天和未来的时候 ， 才是正确的 。 所以 ， 我要把Lilla此前的金句重复一下：
有多少人会得病是基于人们如何反应 ， 如何测试病人 ， 如何治疗病人 ， 以及我们在研发疫苗上能有多走运 。
不仅仅是病毒在温暖的气候影响下 ， 如何表现 ， 变异 ， 旅行 ， 反应 ， 同时也是经济以什么速度重新开启 ， 人们对于经济重新开启如何行动 ， 以及那时候病毒会做什么？经济和社会学家托马斯·索维尔(Thomas Sowell) ， 从另一领域提供了视角：
经济学家经常被问到预测经济会怎么样 。 但是预测经济需要预测政治家会做什么 ， 这是最不可预测的 。
政客们的不可预测性是今天影响未来的变量之一 。 我们不但无法预测人民的行为 ， 也无法预测其他影响病毒和经济影响的变量 ， 而且我们还无法预测何时他们会做出这些行为 。
那么听从什么样的专家？
我的备忘录“不确定性”中 ， 我用大量篇幅提到了Erik Angner的文章 。 其中他最有意思的一贯观点是：
没有感知技能的人被要求执行一个任务 ， 而评判他表现的人是没有元认知neglect的人 。 人们能力的不完备是双重不利因素 ， 他们既没有能力 ， 也没有意思到这一点 。
从定义出发 ， 人们在某一个领域没有专业技能 ， 也没有专业能力来评判能力水平 。 无知的人并不知道他们无知 。
重新读了一下我的备忘录 ， 我意识到忘记了一个重要点 。 不仅仅是大部分人没有优秀的专业能力 ， 以及他们并不知道自己没有 ， 还有他们无法分辨谁有这样的能力 。 这就是问题所在：你必须是某个领域的专家 ， 才能分辨出谁是专业的 。 这就是为什么不部分领域的研究是专门给同行看的 。
一份来自“华尔街日报(博客,微博)”的文章提出了这个矛盾：
管理人们 ， 至少是总统级别的 ， 是基于不完整的信息作出艰难的决策 。 简单的问题早就在提交到总统办公室前被解决了 。 没有科学数据或者公开信息能合理解释选举的问题 。 这是极其重要的问题 ， 却没有任何人能做出判断 。
总统的工作大部分是听不同的专家互相指责对方的观点 ， 为他自己做出的决策负责 。 这需要巨大的智慧来做好这份工作 。
今天 ， 就像其他人一样 ， 我被美国是否要重新开启经济的不同意见困扰 。 我意识到不仅仅我自己在这方面的观点没啥价值 ， 我也不具备专业能力 。 我知道自己最不需要做的是 ， 选择一个观点和我一样的专家 ， 来对我自己的决定带来偏见 。
关于专业度 ， 我们要注意社会中一些危险的倾向：
l 将某个领域的观点和事实混淆
l 将深度观点和现实知识混淆
l 将专业性和洞见作为预测未来的能力
l 将某一个领域的专家看做其他领域都懂
l 用以上的观点来评价有钱和成功的人
我此前备忘录说过 ， 当我出国的时候 ， 经常被问到对他们国家经济发展的看法 。 我总是回应“为什么要问我？仅仅因为我投资美国 ， 并不意味着我在其他领域和国家具备有意义的洞见 。 ”
我们看到电视上的医生和医护人员反对国家很快重启经济 。 他们比普通人更了解新冠疫情的医学状况 ， 以及如何去处理这个问题 ， 他们的建议也将让大部分人存活下来 。 但是在另一方面 ， 既然他们并不是经济学家 ， 他们回答这个问题的出发点仅仅从死亡最小化考虑 。 他们可能不会考虑对于经济的重要性或者如何平衡两者关系 。
另一方面 ， 企业家和经济学家都在讨论重新开启经济的重要性 ， 将经济的负面影响降到最低 。 当然他们知道会以生命为代价 。 这里面并没有一种算法决策机制 。 这一切都是基于决策 ， 而非专家 。
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