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指点江山|中国饮食中，为什么最宝贵的是牛肉和羊肉，猪肉则算是下等肉？


有了火才有饮食文化 ， 人类发现火 ， 当然不是这个千年的事了 ， 但火是饮食烹饪之根本 ， 有了火 ， 才有了饮食一说 。 人开始自觉用火 ， 大约在五十万年以前 。 火 ， 对于提高食物的美味和延长人类的生命来说 ， 算是一次革命了 。 而人类的牙齿 ， 既不同于肉食性动物 ， 也不同于草食性动物 ， 二者兼而有之 。

指点江山|中国饮食中，为什么最宝贵的是牛肉和羊肉，猪肉则算是下等肉？
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【指点江山|中国饮食中，为什么最宝贵的是牛肉和羊肉，猪肉则算是下等肉？】

今天 ， 我们不说中国的饮食文化 ， 就说一说中国人吃肉的历史 。 说到这里 ， 在鸿门宴这一历史事件中 ， 樊哙的表现给人们留下了深刻的印象 。
这名鲁莽的武士闯入营帐 ， 打算营救自己的主公刘邦 。 项羽见帐外闯入一位壮士 ， 饶有兴致地说道：“这位壮士来得好 ， 赶快赏杯酒水给他！”樊哙比较识趣 ， 拜谢了项羽之后 ， 将杯中酒一饮而尽 。 见此人豪爽 ， 项羽又说道：“再赏壮士一条野猪腿！”樊哙一屁股坐在地上 ， 用佩剑割肉 ， 大快朵颐 。
粗略一看 ， 似乎项羽对这位壮士颇为器重 ， 不过 ， 笔者却不这么认为 。 试想 ， 在一场宴会中 ， 众目睽睽之下 ， 主人赏赐给客人八斤白酒 ， 让客人一饮而尽 ， 这哪里是什么器重？分明是一种羞辱！
况且 ， 在古代的饮食习惯中 ， 猪肉并不算是一种名贵的肉食 。 正所谓：“天子食太牢 ， 牛羊豕三牲俱全 ， 诸侯食牛 ， 卿食羊 ， 大夫食豕 ， 士食鱼炙 ， 庶人食菜 。 ”

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仅以我们中国的历史来看 ， 早在先秦时期 ， “肉食者”就已是百姓们对贵族爵士的代指 。 而之后历朝历代的黎民百姓 ， 哪怕有幸生在那些载入史册的太平盛世 ， 想要顿顿沾上荤腥也很不容易 。
哪怕是塞外草原上驱使着庞大兽群的“套马汉子” ， 在吃肉这件事上 ， 相比于南方脸朝黄土背朝天的智人同胞们也没好过多少 。 因为 ， 对于大部分贫苦的牧民而言 ， 单纯为了口腹之欲就宰杀牲畜 ， 依然是奢侈之举 ， 牧民们日常主要食用的是奶制品 。
可以说 ， 在畜肉之中 ， 最宝贵的就是牛肉和羊肉了 ， 而猪肉则次之 。 时至今日 ， 这种饮食习惯仍被保留下来 ， 不信且看市场上牛羊猪肉的价格 ， 就能说明问题 。
根据史学家的研究 ， 古人饲养牲畜的历史要早于农耕 ， 在不同的时期不同的肉食在饮食系统中有不一样的地位 。 这种地位上的差距 ， 直接影响到肉食的价格 。
《礼记》有云：“诸侯无故不杀牛 ， 大夫无故不杀羊 ， 士无故不杀犬豕 ， 庶人无故不食珍 。 ”从这里就能看出 ， 至少在先秦时期 ， 牛羊就已经成为了上等肉食 。

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我们知道 ， 牛在农耕社会中有着无可替代的作用 。
一头牛所带来的生产力 ， 甚至大于一个劳力 。 在许多朝代 ， 牛都得到了立法保护 。 例如：汉朝的例律就明确规定了“不得屠杀少齿” ， 也就是说 ， 年轻力壮的耕牛在汉朝是禁止宰杀的 。 汉朝人想要合法地吃牛肉 ， 只能宰杀老病残的耕牛 。
那么 ， 在汉朝时期 ， 私自宰杀耕牛 ， 会受到怎样的处罚呢？
杀头！
只要违背这项例律 ， 那就要给耕牛偿命 。
到了唐宋两朝 ， 不论是老、病 ， 还是残的耕牛 ， 都在禁止宰杀的行列中 。 这一时期的人们 ， 只能合法吃到自然死亡的牛 。
因为 ， “物以稀为贵” ， 所以 ， 牛肉的价值自然水涨船高 。 在《楚辞》之中 ， 有一篇记载丰盛菜肴菜单的文章 ， 其中便将牛腱肉、羊汤视作佳品 。


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