秦汉老百姓有多少文盲？一封家书告诉你，底层人民的文化水平
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识字 ， 在今天看来不是一件多么了不起的事 ， 我们很少在自己的周围发现完全不识字的文盲 。 在义务教育普及之前 ， 大部分人其实都是文盲 ， 很多人连自己的名字都不会写 ， 更不必说生活在古代的人们了 。
一、古人的识字情况
在西方古典时期 ， 由于受到技术和社会条件的限制 ， 一般只有少数的贵族掌握读写能力 ， 百姓的读写能力非常缺乏 。 那么古代中国的真实情形如何呢？一般的老百姓识字吗？
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希腊字母
【秦汉老百姓有多少文盲？一封家书告诉你，底层人民的文化水平】我们在古籍中几乎找不到老百姓识字的记载 ， 像《史记》和《汉书》那样的古典文献 ， 很少记载一般平民的事迹 ， 何况 ， 这些书本身也不是写给底层百姓看的 ， 它们的目标读者群是上层的达官贵人和读书人 。
二、秦汉平民也要识字
美国斯坦福大学的陆威仪教授曾经说 ， 古代中国的读写能力是掌控在统治者手上的 ， 具备读写能力就是为了更好地掌控权力 。 也就是说 ， 平民无法、也没必要获得读写的能力 。
但是 ， 这里有一个问题：统治者的读写能力是由什么样的人教的呢？地方政府管户籍的、收税的下级官吏也要会写字 ， 平民为了阅读地方政府的通知等 ， 是不是也得看得懂才行？
近些年来 ， 各地出土了大量的简牍文书 ， 包括政府的法律和档案资料 ， 古代平民的识字情况开始浮上水面 ， 慢慢清晰 。
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居延汉简
在战国时期 ， 出入城门要遵守一定的规定 ， 这些规定就张贴在街头、高台和城门处 ， 以便南来北往的人都能看到 。 肯定要认识上面的字 ， 才能够知道通知上的规定是什么 。 银雀山出土的汉简有类似的规定 ， 说明汉朝和战国时期一样 ， 出入城门的规定都要张贴出来 ， 让过路的人能够阅读并遵守 。
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贴在城门口的通缉令
三、秦汉平民的习字情况
要让底层民众了解国家的政策、法令 ， 下层社会至少需要一大批具备识字能力的人 。 这批识字的人大部分是世袭的官吏 ， 在家里受教育 ， 他们在秦与西汉称为“史、卜、祝” 。 按照职掌任务的不同 ， 他们大约需要掌握3000字、5000字或7000字 ， 还要能够背诵相关的文献 。
汉代选拔官吏的考试包括识字和书写 ， 《说文解字》中说 ， 当时识字用的教材主要有《仓颉》篇和《凡将》篇等 。 安徽阜阳的西汉墓中 ， 就出土过汉代的识字教材《仓颉》篇 。
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萧何曾竟是秦朝的官吏
世袭的地方官吏从3岁开始 ， 就得接受读写能力的训练 ， 到一定年龄后需要通过考试 ， 如果考试之后无法履行相关的职责与任务 ， 老师会受到惩罚 。 这些老师不一定都是官吏 ， 有的是平民阶层中识字的人 。 甚至在一些繁荣的城市还有书铺 ， 里面有职业抄手 ， 专门抄书 ， 用来贩卖 。
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《楚汉传奇》中的秦汉平民
其实 ， 秦汉时期的平民也不是都不识字 。 秦国统一天下之前 ， 和楚国发生过多次大战 ， 士兵们远离家乡 ， 浴血沙场却无人知晓 。 湖北云梦睡虎地出土的墓葬里 ， 发现了木牍形式的家书 ， 这是前线作战的一个士兵写给母亲的信 ， 距离今天大约2200多年 。
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秦国的虎狼之师
黑夫寄益就书曰：遗黑夫钱 ， 母操夏衣来 。 今书节（即）到 ， 母视安陆丝布贱 ， 可以为襌裙襦者 ， 母必为之 ， 令与钱偕来 。
这个兵哥哥在信中说：母亲 ， 我现在需要钱 ， 请您把夏天的衣服也一起寄过来吧 。 如果老家的布便宜的话 ， 在家乡做好衣服寄过来；如果家乡的布价格贵 ， 就寄钱过来 ， 我自己在前线买布做衣服 。
兵哥哥们是如何学习读写的？我们目前还不知道 ， 很有可能是他们当兵的时候 ， 在军队里面系统学习的 。
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兵哥哥的家书
秦汉社会是农业社会 ， 绝大多数人都是农户 ， 这些农户在农村基本上没有学习读写能力的机会 。 秦汉又是一个全民皆兵的社会 ， 绝大多数成年男子都有可能到军队里当兵 ， 军队给他们提供了学习写字的机会 。 军队中很多时候都要使用文书 ， 如果一个人想在军队里谋求发展 ， 他一定要学会识字 。 在今天发现的汉代边塞遗址中 ， 就有很多这样的材料 ， 表明当时习字情况是普遍存在的 。
服役的士兵即便无法写信 ， 也需要具备一些简单的文字和数字能力 ， 在固定的格式之下记录每天的日常勤务 ， 比如仓库的储备状况、勤务的赏罚和基本的法律常识 。
我们虽然没办法精确地统计出 ， 秦汉人民识字读写的比例 ， 但从近来的考古出土资料来看 ， 与同时期的罗马帝国相比 ， 秦汉帝国具备读写能力显然要更多 。
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《楚汉传奇》中的军队
文史君说
识字能力表面上看与历史的进展没有太大的关系 ， 秦汉时期的下层吏民学习读写能力 ， 也不过是为了应付国家统治的需要而已 。 然而 ， 正是在学习文字的过程中 ， 国家的权力通过文字渗透到了基层 ， 接触文字的过程 ， 同时也是进入以文字为主要形式的行政管理的过程 ， 通过应付交税、服役等义务 ， 这些人最终成为了帝国统治下的“编户齐民” 。
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