「火星」火星上的熔岩管道，将会是宇航员的天然庇护所，既防风沙又防辐射
【「火星」火星上的熔岩管道，将会是宇航员的天然庇护所，既防风沙又防辐射】
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火星 ， 是离我们地球最近的一颗行星 ， 移民火星也是我们人类的一个伟大的梦想 。 世界各国早就为成为第一个把宇航员送上火星的国家悄悄展开了角逐 。
早在2013年 ， 荷兰的“Mars One”研究所就推出了一项登陆火星计划 ， 从20万位报名者中选出24位“地球壮士” ， 计划在2023年将他们送上火星 。 值得注意的是 ， 如果这个计划能成功 ， 那么这24位壮士将会走上一趟不归的旅途 ， 因为Mars One明确指出 ， 这些志愿者将无法返回地球 。 美国的NASA最近几年也在对火星进行更深入的勘测 ， 并且在模拟的火星舱中训练宇航员 。 中国最近也开启了名为“天问”的火星探测任务 。
要把宇航员送上火星 ， 可不是一件容易的事 ， 漫长的旅途是其中一大挑战 ， 更大的挑战是火星表面的环境非常恶劣 ， 不适合宇航员的生存 。 火星的表面非常干燥而且缺氧 ， 更严重的是 ， 那里无时无刻都暴露在太阳辐射的轰击之下 。 NASA有数十年的经验 ， 把足够宇航员用几年的氧气、食物和水送到地球之外 ， 但是他们用来对付辐射的办法并不多 。
在最近发表于《华盛顿科学院学报》上的一项新研究中 ， 一组研究人员已经确定了未来执行火星探测任务的宇航员们的最佳庇护所：位于火星南半球的海拉斯平原（Hellas Planitia）上的熔岩管道 。 海拉斯平原是一个撞击盆地 ， 在很久以前因一颗古老的小行星撞击火星表面而形成的 。
地球的外部有一个强大的磁屏蔽层 ， 也就是所谓的磁层 ， 保护我们免受太空的强烈辐射的轰击 。 如果没有它 ， 持续不断的电磁射线会损害我们的细胞和DNA ， 对我们的健康造成可怕的后果 。 研究人员在他们的新论文中指出 ， 从唯一离开磁层的人类——阿波罗宇航员——的经历中我们知道 ， 即使暴露在这些粒子中几天 ， 也会引发头痛和白内障 。 而太阳耀斑或宇宙射线爆发总是有可能使火星表面暴露在一个突然的致命剂量辐射下 。
NASA的科学家说 ， 在太空飞船中 ， 即使有多层的防辐射护罩 ， 但国际空间站的宇航员也会承受比他们在地球上的更高的癌症风险 。 在强辐射之下 ， 研究小组认为 ， 海拉斯平原熔岩管可能是火星探险家露营最安全的地方之一 。
海拉斯平原本身就具有一些保护性优势：NASA的探测器显示 ， 火星上最强烈的辐射环境在两极 。 但是海拉斯平原离赤道更近 。 在所有的火星环境中 ， 撞击盆地是最低洼的 ， 大约23464英尺7152米深 ， 这意味着那里有更厚的大气层（即使相对于地球大气层来说飞船稀薄） 。 与火星高海拔地区相比 ， 盆地底部的辐射要少50% 。 探险家们预计 ， 该盆地每天大约有342微西弗（辐射暴露的单位） ， 而火星上其他地方每天却有547微西弗 。 这是一个小得多的剂量 。
正如理查德克尔（Richard Kerr）2013年在《科学》（Science）杂志的新闻栏目撰文指出的那样 ， 长期暴露于这种亚致命剂量辐射的确切影响还不清楚 。 342微西弗/天的辐射剂量比宇航员每天在国际空间站上的平均体验高出25% ， 在国际空间站上 ， 美国宇航局通常将停留时间限制在几个月 。 而登陆火星的宇航员们可能要在这颗红色星球上呆上几年 。 研究人员说 ， 连续几年暴露在如此高的剂量下 ， 可能会对所有相关人员构成严重的危险 。
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