地球人丢弃的塑料垃圾，都去哪了？
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今年5月1日开始 ， 最新制定的《北京市生活垃圾管理条例》正式启用 ， 严格的垃圾分类举措将重新定义这座城市的街头巷尾 。
也许 ， 类似去年上海市垃圾分类时的全网狂欢场面将再度出现 ， 不知又有多少类似于“你是什么垃圾”的段子被网友们制造出来 。
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北京新型标准垃圾分类箱
垃圾是“被放错位置的资源” 。
厨余垃圾和剩饭剩菜等有机垃圾可以用来生产肥料或者沼气 ， 金属、玻璃、塑料、废纸、布料、大木材、废轮胎等垃圾可以回收 ， 重新加工成产品 。
即便是看似无用的建筑垃圾 ， 人们也可以用填海造陆的方式让它发挥一些余温 。
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垃圾分类从娃娃抓起
在所有的垃圾中 ， 有一大类垃圾非常特殊：合成高分子化合物 ， 简称高聚物 。
它们是一大类相对纯粹的人类造物 ， 是现代有机合成工业将许多简单有机物组合而成的物质 。
人们根据弹性、塑性等性能差异 ， 又将这类物质划分为三种用途不同的材料：塑料、橡胶和合成纤维 。
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当代海岸垃圾一景
尽管在自然界也有许多天然的高分子有机物 ， 如松香等由树木分泌的天然树脂 ， 但它们的分子更轻、结构更简单 ， 通常作为工业合成塑料、橡胶和合成纤维的原料 。
换言之 ， 经过人类有机合成工业制造的高聚物 ， 在自然界中几乎没有类似物质 。
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琥珀里的鸟化石 ， 鸟足清晰可见
正是凭借在自然界中的独特性和在人类生活中广泛的应用 ， 高聚物制品具有十分特别的地位：
一方面是在20世纪之前的世界里几乎不存在 ， 另一方面则是在20世纪50年代后出现爆炸式增长 ， 充斥在每个现代人的周围 ， 这给了它们转变为人类文明纪念碑的机会 。
它们将占领全球的每个角落 ， 在地质历史中留下自己的印记 ， 并最终转变为一种出人意料的物质 。
但就像所有伟大的故事都有一个平凡的开头一样 ， 这趟专属于塑料/橡胶/合成纤维的华丽变身之旅 ， 也始于那辆早已默默消失在巷口的垃圾车 。
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堆积如山的塑料垃圾
01
踏上旅程：塑料去哪儿？
由于近年来国内的垃圾分类实在不理想 ， 塑料垃圾（本节所指的塑料垃圾不包括废旧轮胎）在离开我们的视野后 ， 通常仍与其他垃圾混合在一起 ， 即便是北京也不例外 。
人们必须用机械和人工的方式进行分拣后 ， 才能分别送往垃圾填埋场、焚烧站或回收企业 。 大城市尚且如此 ， 欠发达地区的情况可想而知 。
2009至2013年 ， 我国废塑料垃圾的回收率为23%-29%（发改委算法 ， 为废塑料回收量/塑料总消费量） 。
【地球人丢弃的塑料垃圾，都去哪了？】如果考虑到一些塑料制品的使用年限长 ， 不会在短期内被人们丢弃 ， 那么按照国际通行算法 ， 这一数据将变成41%-47%（国际通行算法 ， 为废塑料回收量/废塑料产生量） 。
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