天文：哈勃望远镜，以别样的方式打开我们的视野，引领我们走向浩渺太空( 二 )
NICMOS曾经记录了一个非常经典的画面——一个在银河中心巨大的星团 。这是得益于NICMOS的红外摄像能力 ， 我们才能够透过中心地带厚重的由气体和尘埃组成的云团进行观测 。NARS/JHUAPL/SwRL
天文学家有特权观测发生在过去的事 ， 这被他们成为“回溯时间” 。目前 ， 我们对宇宙年龄最精确地测量是13.7亿年 。光一年走的距离被称作一光年 。NICMOS观测到的最远的星系距我们大概有13亿光年的距离 ， 这意味着NICMOS能够探测到的光已经“太空旅行”13亿年了 ， 我们看到的画面也是13亿年前的样子 ， 而当时的宇宙只是现在年龄的5% 。这是出现的第一个星系 ， 并且它以在宇宙中大多数星系形成恒星的近乎一千倍的速率形成新恒星 。
文章图片
文章图片
隐藏在尘埃之中
尽管天文学家研究恒星形成已有数十年 ， 但仍有许多问题 。问题的一部分是大多数恒星是由分子和尘埃云形成的 。尘埃吸收紫外线和形成恒星时发出的大部分可见光 ， 这使哈勃的紫外线和光学仪器很难研究这一过程 。
光的波长越长或越红 ， 吸收的光就越少 。这就是为什么夕阳下的光线必须穿过长长的尘土飞扬的天空而呈现红色的原因 。
但是 ， 近红外光通过粉尘的时间比红色光学灯更短暂 。NICMOS(近红外摄影及多目标光谱仪)可以观察具有哈勃影像质量的恒星形成区域 ， 以确定恒星发生位置的细节 。一个很好的例子是鹰状星云的哈勃影像 ， 也被称为创造的支柱 。
光学图像显示了雄伟的柱子 ， 这些柱子似乎表明了在较大空间上的恒星形成 。但是 ， NICMOS图像显示不同的图片 。在NICMOS图像中 ， 大多数柱子是透明的 ， 没有星形 。星星仅在支柱的顶端形成 。光学柱只是空的灰尘反射附近一群恒星的光 。
文章图片
文章图片
可见光中的鹰状星云 ， 美国宇航局 ， 欧空局和哈勃遗产小组（STScI / AURA）
在这张哈勃太空望远镜的影像中 ， 是鹰状星云的创造之柱 。在这里 ， 从红外光中可以看到柱子 ， 这些红外光穿透了遮盖的灰尘和气体 ， 并露出了一个更加陌生但同样令人惊叹的柱子视图 。
文章图片
文章图片
NASA（美国宇航局） ， ESA （欧空局）/哈勃望远镜和哈勃望远镜遗产小组
红外时代的到来
当NICMOS于1997年被添加到HOST(哈勃空间望远镜）中时 ， NASA并没有未来的红外太空飞行计划 。随着NICMOS的结果变得明显 ， 这种情况迅速改变 。根据NICMOS的数据 ， 科学家了解到 ， 宇宙中完整形成的星系比预期的要早得多 。NICMOS图像还证实 ， 宇宙膨胀正在加速 ， 而不是像以前认为的那样放缓 。NHDF红外图像之后是2005年的哈勃超深场图像 ， 进一步显示了遥远的年轻星系的近红外成像功能 。因此 ， 美国宇航局决定投资詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST） ， 它比HST大得多 ， 并且完全用于红外观测 。
文章图片
文章图片
在2009年5月 ， 哈勃望远镜拥有了第三代广域相机 ， 近红外成像仪也成为了这一代相机的组成部分 。该相机采用了改进的NICMOS（近红外线照相机和多目标分光仪）探测器阵列 ， 灵敏度更高 ， 视野更广 。詹姆斯·韦伯太空望远镜（哈勃的“继任者”）则装备了更多版本的NICMOS探测器阵列 ， 与前辈们相比 ， 他们拥有着更大的波长覆盖范围 。
推荐阅读
- 天文在线|为什么至今只有美国往返过月球？下一个是否会出现在亚洲？
- 天文在线|为何相对于其他力万有引力这么小—理论物理史中悬而未决的难题
- 壹观察|夜拍12星座，手机行业的天文望远镜是如何炼成的？
- c114通信网|手机界的天文望远镜，超感光夜拍荣耀30系列化身“星空艺术家”
- |荣耀30携手中国国家天文 化身“星空艺术家” 点亮星座
- 『文版,尼康』尼康Z6魔改天文版开售，要价2990美元
- 「」科学微讲堂，有深度的天文学：冰冷的天王星
- ##马斯克发射4.2万颗卫星，为何天文学家都在说No？
- 『』宇宙行星怎么诞生？欧天文台捕捉到「扭曲点」：人类首见
- 天文学家：天文学家通过ESO VLT观测到一颗行星的诞生