新冠病毒什么味?专家研发“电子鼻”或可快速诊断该病毒

新华社北京4月24日新媒体专电 假设新冠病毒患者会呼出一种特有的气味,只有嗅觉高度发达的狗才能检测到;或者假设人们能够制造出与狗鼻子一样强大的电子鼻,可以检测到这种气味——马德里胡安·卡洛斯国王大学“化学与环境工程小组”研究人员提出将这一想象变为现实,他们的项目已经入围马德里自治区推行的“击败病毒”黑客马拉松决赛名单 。
据埃菲社马德里4月21日报道,化学工程学教授拉斐尔·加西亚对采访人员说:“这个想法不是那么牵强,因为一些初步研究表明,有些狗能够检测出某种类型的独特气味,尽管这个研究能否成功是另一回事 。”
加西亚解释说,在第一阶段,必须回答的问题是“病毒闻起来像什么”,这是可以通过分析化学家所谓的“挥发性有机化合物”(人们可以在空气中新冠肺炎患者呼出的唾液或粘膜中找到这种物质)来实现的 。
他说:“我们呼出的气息中含有成千上万种挥发性有机化合物,如果我们能够找到健康人和感染者的这些化合物之间的差异,就可以建立病毒感染的生物标志物,从而快速诊断出这种疾病 。”
实际上,加西亚教授及其团队在其他场合(喉癌等其他疾病中)已经尝试过这种技术,2014年他们对检测出一系列标志物的几例患者进行了初步研究 。
加西亚补充说:“一旦发现了这些生物标志物,如果确实存在确凿的差异,我们就必须设计一个能够识别它们的原型,类似于呼吸检测仪 。”
这种电子嗅觉系统基于能够检测这些生物标志物的传感器,工作原理类似呼吸检测仪:“将一次性吸嘴放置在设备上,患者吹气,几分钟后,我们将快速诊断出病毒 。”
此外,“电子鼻”设备将打造适合尺寸以用于医疗中心,它将提供一种能够快速诊断的低成本替代产品 。
【新冠病毒什么味?专家研发“电子鼻”或可快速诊断该病毒】 加西亚说:“我们现在不能肯定地知道,对挥发性有机化合物的研究是否可以提供确凿的生物标记,或者该原型能否制造成功,但我们认为这应该可以实现 。”


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