『河畔边的历史』浅谈阿尔弗雷德是如何带领英格兰人驱逐了侵犯家园的维京人( 三 )
英格兰人之所以会节节败退 , 其原因是多方面的其中最主要的原因是军队的作战能力相差实在太大 。 维京人是彻彻底底的海盗 , 常年漂泊于海上 , 长期的海上劫掠生涯催生出了维京人先进娴熟的航海技术 , 在这种环境下生活的维京人能够一直保持着战斗力 。 而盎格鲁撒克逊人在英格兰长时间定居后 , 早已经因安宁的生活失去了往日的战斗力 。 所谓生于忧患死于安乐 , 长时间不动兵戈的英格兰人自然不是维京人的对手 。 另外 , 双方军队的构成也成为影响双方战斗力的主要因素 。 英格兰各个王国并没有常备军 , 大多采用公民兵 , 也就是在战时招募平民百姓 , 并将其武装起来 。 说到底 , 这就是一种民兵 。 同时英格兰军中缺少专业的弓箭手 , 这就导致不得不与维京人进行出于劣势地位的近距离厮杀 , 而维京人则人人皆兵 。 两者相比 , 高下立判 。
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战斗力惊人的维京人在决战中扭转了局势 , 使维京人想要占领全英格兰的意图破灭了
公元876年 , 维京人再次南下 。 阿尔弗雷德虽然率部竭力抵抗 , 但依然没有起到任何成效 。 就连他自己也和队伍走散了 , 只好到田间的一处农户家暂时寻求庇护 。 至此 , 英格兰人被逼到了绝境 。 意识到危机的英格兰人的民族意识再次觉醒 , 人人都拿起武器开始对抗从海上而来的侵略者 。 从这一时期开始 , 战争的局势发生了转折 。
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正在农户家避难的阿尔弗雷德
当时的人们普遍认为阿尔弗雷德已经在混战中死去 , 士气衰落到了极点 。 但当军民都听闻国王归来时都欣喜万分 , 很快就组成了一支规模更加庞大的军队 。 不过这支军队的构成较为复杂 , 不但有正规军 , 还有许许多多的民兵 , 甚至是持械的毫无作战经验的农民 。
公元878年 , 阿尔弗雷德率部前进至艾丁顿地区 , 意在此地与维京人展开决战 。 双方深知这一场战役为决战 , 所以都十分小心谨慎 。 阿尔弗雷德先是在阵型的最前方部署了最为精锐的重步兵 , 以求抵御来自维京人的第一波冲击 , 随后双方纠缠在一起展开了激烈的肉搏战 。
维京人希望能够通过正面厮杀直接消灭掉面前的英格兰士兵 , 而阿尔弗雷德则趁机指派了两支小分队 , 迂回至维京人的侧翼 , 对其形成了合围之势 。 在这种情况下 , 维京人只有两个选择:一是正面撕碎英格兰重步兵所组成的防线 , 彻底击溃其阵型 。 二是选择撤退 。
然而无论维京人如何冲锋 , 英格兰人的防线都好似坚不可摧一般无法逾越 , 维京人也在一次又一次的冲锋中丧失了撤退的良机 。 最终 , 维京人的部队瓦解了 , 像鸟兽一般四散而去 。
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阿尔弗雷德大帝 , 英格兰人的骄傲
随后 , 阿尔弗雷德指挥部队对维京人展开了疯狂的追击 , 最终将其围困在奇彭纳姆要塞之中 。 此时维京人已经意识到大势已去 , 故而和阿尔弗雷德签订了《威德摩尔和约》 , 约定维京人撤回英格兰北方 , 并皈依基督教;阿尔弗雷德成为维京人的首领古特伦的教父 。 此后 , 阿尔弗雷德又向其他拒绝言和的维京军队发起进攻 , 迫使其退出英格兰的土地 。 到了公元892年以后 , 阿尔弗雷德已经收复了除泰晤士河口到爱尔兰海这一区域外所有的英格兰的土地 。 对此 , 英国历史学家Simon Adams(西蒙·亚当斯)在《Battle of Edington》(爱丁堡战役)一文中曾经提到:"His victory was decisive, forcing Guthrum to withdraw from Wessex and agree to the division of England. Alfred's Wessex controlled the south and west, Viking Danelaw the north and east."
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