##蝙蝠体内又现多种新的冠状病毒 是谁打翻了“潘多拉的魔盒”?( 三 )


另一种路径是跨物种传播 , 也就是病毒“跳”入一个与原宿主毫无关系的物种中 。 而这种进化方式往往与一些严重的新兴疾病有关 , 比如禽流感、艾滋病、埃博拉和非典 。 鉴于此 , 若跨物种传播“罕有发生” , 的确值得全人类额手相庆 。
然而最近 , 一项发表于国际著名病原学期刊《公共科学图书馆·病原体》(PLOS Pathogens)的研究表明:跨物种传播比人类意识到得更为频繁 , 甚至于 , 它才是推动病毒进化的真正“黑手” 。
##蝙蝠体内又现多种新的冠状病毒 是谁打翻了“潘多拉的魔盒”?
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▲病毒的两种进化路径示意图 。 汉化自Quanta
悉尼大学病毒与进化生物学家爱德华·霍尔莫斯(Edward Holmes)及其研究小组运用病毒遗传数据 , 重现了19个病毒家族的进化史 , 并与其宿主系统发育树进行横向对比——
如果病毒基本上与其宿主偕同进化 , 那么两者的系统发育树会比较相似 , 即病毒“初号机”感染的是该宿主的祖先 。 但是 , 如果病毒在不同物种间“跳跃” , 那么系统发育树将有所差别 , 且“跳跃”越频繁 , 差异性越大 。 而研究结果表明 , 在19个病毒家族中 , 跨物种传播相当普遍 , 且频率“高得惊人” 。
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▲以腺病毒家族为例 , 跨物种传播几率远大于与宿主偕同进化 。 研究表明 , 此类现象在19个病毒家族中都普遍存在 。 汉化自Quanta
当然 , 病毒跳入一个新物种并成功感染 , 也需要不少“运气” 。 毕竟 , 如果病毒无法利用宿主的遗传物质并复制自己 , 那就再也没有然后了 。 一种病毒很可能要经过数十年的反复尝试 , 不断积累适当的突变 , 才能建立起有效的复制和传播路径 。
而这也就解释了 , 为何此前的研究鲜少发现跨物种传播在病毒进化中占据如此重要的地位 。 “20年左右的时间 , 你可能不会发现跨物种跳跃 , 但将时间轴拉至100万年 , 你肯定会有所发现 。 ”霍尔莫斯说 。
>>>人类的“疯狂” , 成为病毒跨物种传播的温床
众所周知 , 蝙蝠受到许多病毒的“青睐” , 一个重要原因是“它们多得吓人” , 而在数量极多的情况下 , 互相传播病毒就是很容易的事 。 “一个简单的生态规律是 , 宿主数量越大 , 所能携带的致命病毒越多 , 病毒发现易感宿主的几率也就更高 。 ”霍尔莫斯解释道 。
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▲作为群居动物 , 高密度栖息和休眠加速了病毒在蝙蝠群体内的传播 。 图据Quanta
人类也是多种病毒的携带者——人口基数庞大 , 流动性相当高 , 这意味着人类能轻易地把病毒带给更多新的易感宿主 。
【##蝙蝠体内又现多种新的冠状病毒 是谁打翻了“潘多拉的魔盒”?】约翰斯·霍普金斯大学流行病学家贾斯汀·莱斯勒(Justin Lessler)认为 , “如今在一场大流行病中 , 只需几个环节就能把全球人口完全联系起来 。 15世纪 , 西班牙人带着天花来到美洲 , 从此之后 , 没有一个种群能够完全与大流行病隔绝 。 ”
在前哥伦布时代 , 文明可以崛起并繁荣于世界的这一端 , 而不会受到来自另一端的病毒侵害 。 500年间 , 天花也好、新冠也罢 , 病毒的传播行为并没有改变 , 但它们的人类宿主 , 行为模式却已发生翻天覆地的变化 。
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