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『科学求知之者』原来望远镜里的太阳长这样，NASA拨开太阳面纱，看到更深处的秘密


在宇宙中 ， 没有哪一颗恒星比太阳更容易看到了 。 它是我们平时生活中能看见的最亮的天体 ， 也是距离我们最近的恒星 ， 还陪伴地球经历了45亿年的岁月 。 可是 ， 即使是对于这样观测起来绝佳的天体 ， 我们的所知仍然非常有限 ， 甚至可以说少得可怜……
（不要走开 ， 文末有彩蛋）
小的时候老师和家长就告诉我们：千万不要用眼睛直视太阳 ， 否则一定会失明——其实他们不说 ， 也没有人能真的直视太阳 。 虽然宇宙中充斥着大量非常暗的天体 ， 给天文学家的探测带来了非常大的困难 ， 但太阳如此之明亮 ， 同样让我们难以观测 。

『科学求知之者』原来望远镜里的太阳长这样，NASA拨开太阳面纱，看到更深处的秘密
本文插图

（图片说明：延伸数百万公里的太阳日冕层 ， 只有日全食的时候才能看到它的壮观）
为此 ， 天文学家们不得不借助非常先进的望远镜 ， 来了解这个“最熟悉的陌生人” 。 高分辨率日冕成像仪
2012年 ， NASA的高分辨率日冕成像仪（High Resolution Coronal Imager ， 简称Hi-c）在新墨西哥州白沙导弹试验场发射升空 ， 带着自己的使命运行在地球的上空 。
这台搭载着最先进探测设备的望远镜 ， 重量约为210公斤 ， 长3米左右 。 据介绍 ， Hi-c的分辨率可以达到分辨率为0.1弧秒/像素 ， 比之前的太阳动力学观测台的分辨率高14倍 。

『科学求知之者』原来望远镜里的太阳长这样，NASA拨开太阳面纱，看到更深处的秘密
本文插图

（图片说明：Hi-c的结构示意图）
顾名思义 ， Hi-c的主要工作之一 ， 就是对太阳的日冕进行详细的观测 。 本就扑朔迷离的太阳 ， 在日冕层的“身后” ， 更加蒙上了一层神秘的面纱 。
中央兰开夏大学（University of Central Lancashire ， 简称UCLan)的太阳物理学教授Robert Walsh在介绍Hi-c的观测能力时 ， 作了一个有趣的比喻：我们现在观测太阳就像是在看一场标清的足球比赛视频 ， 整片球场只是一片绿油油的场地 。 但是在Hi-c的观测下 ， 我们的观测技术达到了超高清 ， 可以看到球场上每一根草的细节 。

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（图片说明：太阳日珥的模拟动画）
科罗拉多大学博尔德分校太阳物理学家 Motchil Molnar 则称赞称：“这将是一场了解太阳的革命 。 ”
正是通过这样强大的技术 ， 我们才可以更好地观测和了解太阳日冕层 。 最熟悉的“陌生人”
日冕是太阳最外层的结构 ， 我们通常所说的太阳半径69.6万公里 ， 其实不包括日冕 ， 而是到日冕下面的色球层 。 在肉眼的情况下 ， 我们是看不到日冕的 ， 只有在日全食或者借助日冕仪的情况下才能看到它 。

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本文插图

（图片说明：2015年5月时NASA公布的太阳表面壮观的日冕环合成图片）
科学家发现：太阳的日冕层延伸范围极广 ， 可以达到数百万公里以上 。 更神奇的是 ， 虽然日冕层相对更远离太阳中心 ， 温度却反而比内侧的色球层和光球场更高 。 通常光球层的温度只有5500K左右 ， 而日冕层竟然可以高达上百万摄氏度 。
对于天文学家来说 ， 日冕层的未解之谜远远不止这些 。 它就像太阳的一层轻薄的面纱 ， 虽然不会完全遮挡住太阳 ， 却让我们总是看得不够清晰 。 因此 ， 才有了Hi-c的发射升空 ， 为科学家们带来最高清的太阳图片 ， 揭开太阳神秘的面纱 。 掀起太阳的盖头来
Hi-c不仅看得细 ， 而且看得深 。 它能够掀起太阳的“盖头” ， 看到太阳表面以下的庐山真面目 。
最近Hi-c发布了一张高清图片 ， 向我们展示了前所未有的太阳细节 。


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