清風明月逍遥客■人类坦克的雏形,达芬奇手稿中的“飞碟”
自诞生人类文明以来 , 下至各人、上至国家 , 总免不了因利益划分(如水源、土地)不均而发生冲突 。 在发明“数人头”(民主制度)以前 , 个人与个人间的冲突 , 经常用最原始的方式─打破人头等武力解决;群体与群体间的冲突则是打群架;部族乃至于初具国家雏形的政治体之间 , 免不了有一战 。 要如何在资源匮乏的自然条件快速下打败敌人、初期致胜?人们把目光转向了常见且速度极快的畜力─马 , 运用马匹的快速的机动力打击对手 。 但光有马还不行 , 在马鞍、马镫等装备发明前 , 想要有速度、还要有足够的杀伤力 , 人们发明了战斗车辆─马车 , 这也是现代坦克、机械化步兵战车最原始的模样 。
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万乘之国从车战到骑射
《吕氏春秋》记载 , 约公元前1600年 , 商汤起兵灭夏桀时 , 动用了兵车70乘、死士6千人以攻夏:“殷汤良车七十乘 , 必死六千人 , 以戊子战于郕 , 遂禽移大牺 。 ”在鸣条之战(在今山西省运城市夏县西)中 , 商汤一举击溃夏军的主力 , 最后获得诸侯拥戴 , 商汤成为天下的共主 。 不过比夏商之际更早出现辐轮战车的 , 是公元前2100年到公元前1400年、分布于今西西伯利亚和中亚草原地带的安德罗诺沃文化 , 在该地考古发掘了公元前2026年 , 亦是迄今最古老的双轮战车 , 比商朝初年马战车早了至少400年 。
经过商代的蓬勃发展 , 到了公元前1046年、周武王东征商纣王时 , 周的主力部队已经可以动员“戎车三百乘 , 虎贲三千人 , 甲士四万五千人” 。 军事史家推测 , 周自己大约拥有三百乘战车 , 到了牧野(今河南省新乡市)与诸侯会师时 , 兵车达到4,000乘之多!此时的战车多为四马两轮式 , 木质结构 , 重要部位一般还饰以青铜车器﹐西周和春秋时期战车的形制大致相同 , 而车上配有三名甲士 , 这就是“一乘”的编制 。 周制国家有事 , 诸侯出车千乘 , 故以“千乘”为诸侯的代称;战国时称小诸侯为“千乘” , 大诸侯则为“万乘” , 后“万乘之国”泛指大国 。
战国初期 , 虽说中原各国依旧以车战为主要作战方式 , 但在车战中双方疲敝或一方溃败的情况下 , 就会让为数众多的徒卒冲入战场进行肉搏战 。 然而车战有许多缺点 , 一是车辆必须在开阔的平原上才得以快速行驶 , 否则容易翻覆;二是接触的双方在靠近时除了相互射箭、以长兵器刺击外 , 战车调转车头不如直接骑乘马匹来的灵活 , 在与北方游牧民族作战时相当吃亏 。 当赵武灵王(公元前356─前295年)大力提倡“胡服骑射”后 , 能造成敌方巨大战损的骑射战法迅速风靡各国 , 车战渐渐被舍弃;后来在公元前1世纪左右 , 中亚游牧民族发明了马镫 , 不仅解放了骑士的双手 , 使其可以手持长兵器冲锋陷阵 , 或以精湛的射箭技术杀敌 , 战车暂时告别了东方的历史舞台 。
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为对抗重装骑兵而来的“胡斯马战车”
公元1415年 , 神圣罗马帝国领地波希米亚的宗教改革家扬·?胡斯在康士坦斯大公会议中 , 被罗马天主教会判决为异端并以火刑处死 , 支持他的地方贵族及民众(被称为胡斯派)于1419年起兵反抗“罗马人的国王”兼波希米亚国王西吉斯蒙德 。 由于胡斯派大量兵源多为穷苦平民 , 缺乏军事训练 , 亦无盔甲、马匹等装备 , 难以抵挡重装骑兵的攻击 , 于是他们以四匹马拖拉的四轮农场大车改装成“胡斯马战车” , 配合步兵、少量骑兵与野战炮 , 组成拥有极佳防御力的车垒阵型 , 多次瓦解了条顿骑士团以及其他十字军的攻势 。
像飞碟的“坦克”雏形
在近代坦克发明前 , 早在意大利文艺复兴时期就已经出现如飞碟般的坦克前身 , 而且是出自有“文艺复兴三杰”之一的列奥纳多·达·芬奇手稿 。 达芬奇长年在米兰担任军事工程师 , 他也创造了一台外壳坚固、可移动式的圆锥体武装装甲车 , 辅之以数门火炮 , 不仅敌人无法接近 , 进而移动深入敌阵中 , 兼具安全性和攻击性于一体 。 然而 , 装甲车的设计是需要搭载8个人同时驱动并操作炮管 , 但内部空间太过狭窄 , 无法在兽力驱动时 , 同时载人操作火炮 , 否则肯定是划时代大杀器 。
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坦克真正问世 , 是距今百年前的第一次世界大战 。 当时战场上广泛使用马克西姆重机枪与刘易斯式轻机枪 , 形成强大的火力网 , 加上铁丝网的运用 , 交战双方陷入旷日费时的壕沟持久战中 , 每每往前推进 , 都会造成惨痛的伤亡 。 英国陆军军官欧内斯特·斯温顿在履带式拖拉机的启发下 , 多次上书建议研制装甲车 。 为了保密起见 , 他将装甲车取名为水柜(Tank , 音译为坦克) , 让工人误以为在建造军舰装淡水的大水柜 , 并对外宣称它们是用来装载水和食物的容器 。
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1916年 , 在法国北部的索姆河战役打响 , 这也是人类历史上首次将坦克用在实战的先例 。 英军使用18辆坦克、配合步兵进攻 , 德军面对不断放炮、喷吐火蛇的庞然大物目瞪囗呆 , 用枪扫射也不能伤其皮毛 , 坦克震撼了守方的心理 , 使其放弃阵地溃退 , 英军成功将战线往前推进了4至5公里 , 但由于坦克技术还在草创阶段 , 使用坦克并未达到打开突破口的战略目标 , 反而让德军开始学习如何来对付坦克 。 尽管如此 , 坦克的威力还是得到认可 , 各国纷纷开始仿制 。
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