「文津阁居士」大礼仪之争与国本之争,明朝士大夫死谏除维护礼制外还追求什么?
自秦始皇建立中央集权制国家以来 , 君主就一直大权在握 , 排除一些天生就受人摆布的傀儡皇帝 , 大多数懂得权力集中的皇帝都是把权力牢牢握在手中的 。 但是绝对的权力一定会导致一系列错误的决定 , 这就需要有胆识的大臣出来制止皇帝的错误 , 最初称之为“谏言” 。 但是臣子普通的谏言不一定会引起皇帝的重视 , 所以为了阻止皇帝个人错误造成的后果和实现自己忠君报国的理想 , 很多士大夫都冒死进谏 , 其中就不乏有因为谏言被处死的 , 这种进谏的方式被称为“死谏” 。 出现死谏现象最多的还是在明朝 , 从成化年间的“英宗嫡后袝陵礼”之争 , 臣子死谏的浪潮就再也没有平息过 , 明代臣子死谏的背后 , 是对礼制的维护 , 更有着诸多的深层因素 。
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“死谏”代表人物:杨继盛一、明代死谏背后的士大夫精神
(一)嘉靖“大礼仪之争”
“大礼仪”事件是明朝皇帝战胜大臣的一个重要事件 , 但是在这次斗争中输掉的大臣也并不是一无所获 , 起码他们用死谏捍卫了礼教的尊严 , 让嘉靖皇帝对于这种争斗感到厌恶 , 在执政后期退居幕后 。 “大礼仪”事件是嘉靖皇帝以藩王身份承继大统后引发的流血事件 , 主要围绕大臣们遵守礼制 , 要求嘉靖皇帝承认弘治皇帝为父亲 , 而称自己的父亲为叔父 , 而嘉靖皇帝不想这么做展开了斗争 。 大学士杨廷和之子杨慎带领群臣在左顺门长跪不起 , 并以死劝谏 , 高呼:“国家养士一百五十年 , 仗节死义 , 就在今日 。 ”嘉靖皇帝听到消息后怒不可遏 , 马上让太监传旨 , 命令他们不许再哭 , 然后逮捕了八个哭声最大的人下诏狱严刑拷打 , 此举非但没有震慑住群臣 , 反而让他们更加激动 , 哭声也愈发震耳欲聋 。 嘉靖皇帝随即又逮捕了一百多人下狱 , 四品以上官员革职罚俸 , 四品以官员下全部廷杖 , 打死了数十人 。 这件事以皇帝的胜利而告终 , 从此以后再也无人敢提 , 不过就像上文所说 , 这件事也给了皇帝很深的触动 , 他看到了士大夫们为了礼制可以连命都不要的舍生忘死的精神 , 这次士大夫集体“死谏”的行为也影响了嘉靖一朝数十年的政治走向 。
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“大礼仪之争”发起人:杨慎
(二)万历“国本之争”
万历皇帝不喜欢长子朱常洛 , 而是喜欢郑贵妃所生的三子朱常洵 , 一度想立朱常洵为太子 。 但是明朝全体官员都遵守“立嫡立长”的宗法制继承原则 , 不断上书要求万历皇帝立长子为太子 , 而万历皇帝也一直拖延 , 甚至长达几十年不上朝 。 然而这场“国本之争”始终没有结束 , 在长达十五年的时间里 , 因为此事向皇帝死谏而遭贬绌和被处死的官员不计其数 , 但是他们始终没有放弃 , 不仅是为了太子 , 更是为了维护传统礼制 。 万历皇帝最终抵不过大臣们轮番死谏的压力 , 立皇长子为太子 , 结束了这场漫长的斗争 。
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万历皇帝
综上所述 , 明代士大夫与皇帝的斗争是十分惨烈的 , 但是在大多数的时候通过他们的流血斗争还是起到了成效的 。 嘉靖朝的“大礼仪之争”和万历朝的“国本之争” , 是士大夫们为了维护礼制而做出的极力斗争 , 虽然封建礼制在今天看来是一种迂腐的制度 , 但是在封建社会它就是维护国家有序发展的一种行之有效的制度 , 离开了礼制就混乱了尊卑 , 礼制对于熟读《四书五经》 , 遵守封建伦理道德的士大夫来说 , 礼制是比生命更重要的东西 , 所以这些斗争中的绝大部分就是在维护礼制 , 这也是士大夫冒死进谏的最主要的原因 。
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