『照片』人类历史上第二张黑洞照片问世,宇宙中的怪物,旧有理论需要重建
北京联盟_原题是:人类历史上第二张黑洞照片问世 , 宇宙中的怪物 , 旧有理论需要重建
(不要走开 , 文末有彩蛋)
去年的今天 , 我在家里 , 坐在电脑前 , 通过直播看科学家公布人类历史上第一张黑洞照片 。直到现在 , 我还清楚地记得自己坐在有点冷的小屋中 , 用不太流畅的网络观看 。在观看结束后熬夜写了关于这颗黑洞和这张照片的文章 , 当时反响还不错 。
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不知不觉 , 1年过去了 , 这张照片已经1周岁了 。就在前两天 , 科学家们公布了它的弟弟——第二张黑洞照片 。那么 , 这一次科学家拍摄到了什么?对我们有何意义呢?咱们从头说起 。
事件视界望远镜
早在2006年的时候 , 天文学家就开始筹备拍摄黑洞照片的工作 。不过 , 直到2012年 , 第一次EHT会议才在美国亚利桑那州正式召开 , EHT才算是走上正轨 。经过多年的发展 , 已经成长为30多所来自12个国家的大学、天文观测站等研究单位与政府机构参与的国际合作组织 , 并且可以利用全世界8台最先进的望远镜来合作观测 。
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这8台望远镜的合作不仅仅产生了1*8=8的效果 , 而是以指数倍的形式提高观测效率 , 其所利用的原理 , 就是甚长基线干涉测量技术 。关于这个技术 , 我们会推出一期专门的栏目来介绍 , 这里简单提一嘴:由于8台望远镜分布于世界各个位置 , 所以相当于建立了一个口径和地球直径一样的虚拟望远镜 。
正是利用如此强大的观测技术 , 我们才得以观测到遥远的黑洞 。
第一张黑洞照片
去年的今天(2019年4月10日) , 人类历史上第一张黑洞的照片终于问世 。
这张黑洞照片 , 来自于距离我们约5500万光年的M87星系 。通过这张照片 , 我们终于看到了爱因斯坦在百年前预言、人类寻找了数十年的神秘天体 。
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今年4月7日 , EHT公布了他们合作的第二个成果 , 一张类星体的照片 。你可能会好奇:不是说拍黑洞吗?怎么变成类星体了?别急 , 咱们先来了解一下这种宇宙怪物 。
类星体
类星体是上个世纪被人类发现的 , 与脉冲星、微波背景辐射和星际有机分子并称为20世纪60年代天文学“四大发现” 。
这种天体通常位于100亿光年以外 , 是宇宙中最古老的天体 。类星体最大的特点就是极其活跃 , 它自己的亮度就可以超过一个星系 。而且最初在观测的时候 , 科学家甚至发现它们有超光速的现象 。因此 , 天文学家们一直对类星体非常感兴趣 。
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关于类星体的真正身份 , 科学家们一直在讨论 。目前来说 , 大家普遍认为其核心就是一个超大质量黑洞 。黑洞本身虽然不发光 , 但是被它吞噬的物质会被加热 , 放出强烈的电磁辐射 , 这就是黑洞的吸积盘 。同时 , 吸积盘会产生磁场 , 向两侧发射出高能粒子束 , 这就是相对论性喷流 , 它是导致类星体如此明亮的重要原因 。因此 , 本次拍摄照片选择类星体 , 其实也是为了研究黑洞 。
类星体3C 279
本次拍摄的对象 , 是一个典型的类星体——3C 279 。这个超大质量黑洞位于50亿光年以外 , 位于室女座方向 , 最早在1973年被发现 。从质量上看 , 3C 279有太阳的10亿倍左右 , 这个数据已经相当惊人了 , 但是比起去年拍摄的M87还是甘拜下风 。不过 , 在对它持续的观测中科学家发现 , 3C 279是宇宙中最强的伽马射线源之一 , 拥有极其巨大的能量 , 这是它被科学家选中的重要原因 。
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