天涯看点历史：为何吹一口气就会点燃？老祖宗的智慧深不可测，古代的火折子
人类与动物最显著的区别之一就是会使用火 ， 史学界的专家认为 ， 生活在如今肯尼亚地区的早期猿人早在380万年前就已经会用火 。 另外 ， 《说文解字》记载：火 ， 毁也 。 南方之行 ， 炎而上 。 象形 。 凡火之属皆从火 。 火焰威力巨大 ， 稍有不慎便会造成破坏 ， 因此 ， 学会如何控制火 ， 更是重中之重 。 不过 ， 古人很早就考虑到了这一点 ， 在没有打火机的古代 ， 火折子的诞生 ， 则尽显老祖宗的智慧 。
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在探究火折子之前 ， 我们先来看一些古人控火的发展史 。 《拾遗记》记载：遂明国有大树名遂 ， 屈盘万顷 。 后有圣人 ， 游至其国 ， 有鸟啄树 ， 粲然火出 ， 圣人感焉 ， 因用小枝钻火 ， 号燧人氏 。 可见 ， 燧人氏是最早发明钻木取火的人 ， 他们从鸟类啄树的行为上得到启发 ， 继而可以人工制造火焰 ， 不再对生火一事束手无策 。 然而 ， 除了钻木取火外 ， 古人还有其他的生火方式 ， 比如利用太阳光取火 。
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周代的《考工记》记载：阳燧以铜为之 ， 向日则生火 。 古人用青铜作凹面镜 ， 用凹面向太阳聚光取火 ， 这种靠太阳取火的工具被称为“阳燧” ， 也称“金燧” 。 古人一般将阳燧做成碟子或者小杯的形状 ， 可以随身佩戴 ， 非常便捷 。 不过 ， 阳燧的缺点也是显而易见的 ， 无论是在夜晚还是阴天下雨 ， 都不能用阳燧取火 。 由于在阳燧不能发挥作用时 ， 古人只能选择利用木燧取火 ， 所以古籍中有“左佩金燧 ， 内佩木燧”的记载 。
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然而 ， 无论是阳燧、木燧 ， 还是魏晋时期的火镰 ， 其实都是老祖宗为了方便用火的发明创造 ， 不过和火折子相比 ， 它们却稍显落后 。 火折子 ， 可谓是火柴的前身 ， 其燃烧原理是磷以及一些易氧物质 ， 在气温较高的前提下 ， 经过用嘴吹气 ， 或者快速甩动 ， 易氧物质就会与氧气充分接触从而产生剧烈反应 ， 最终燃烧 。 另外 ， 古人也能通过调整氧气浓度 ， 进而控制火折子的燃烧速度 ， 可见古人的聪明才智 。
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火折子是用很粗糙的土制纸卷成紧密的纸卷 ， 首次制作完成时 ， 先用火点燃 ， 再将其吹灭 。 此时 ， 火折子的顶端虽然没有明火 ， 但是内部却仍有红色的亮点在燃烧 。 以后需要用火的时候 ， 只要用嘴使劲吹气 ， 便会产生明火 ， 十分便捷 。 不过 ， 高等火折子的制作材料 ， 却是以白（红）薯蔓为核心的 ， 古人将它们浸水泡浓后 ， 再取出捶扁 ， 棉花、芦苇缨子同样重复上述步骤 。 晒干以后 ， 再混以硝、硫磺、松香 ， 樟脑等易燃物质和多种香料 ， 最后再把他们折成长长扁扁的模样 ， 或者拧成一个绳子 。
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夜间 ， 将混合而成的绳子点燃至似无火后 ， 放入事先准备好的竹筒里 ， 扣上盖子便制作完成 ， 随时用随时揭开盖子便是 。 直到1826年 ， 英国药剂师约翰将氯酸钾和三硫化锑用树胶黏在小木棍上面 ， 然后砂纸划擦 ， 进而生出火焰 ， 近代意义上的火柴雏形才制作完成 。
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不过 ， 英国药剂师相对于古人的智慧 ， 差的可不是一点半点 ， 大家认为呢？
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