「武器」超音速“骑士”:美军F7U“弯刀”与F-8“十字军”舰载机( 二 )


「武器」超音速“骑士”:美军F7U“弯刀”与F-8“十字军”舰载机
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图为一架正在飞行的F7U“弯刀”战斗机 , 摄于1955年1月
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图为F7U“弯刀”战斗机从航母起飞瞬间 , 可见其超长前起落架
最终 , 曾研发出第二次世界大战时期最好的舰载机的沃特公司获胜 , F7U弯刀舰载机开始诞生 。F7U弯刀舰载机使用一台喷气式发动机 , 该机也是最早的喷气式舰载机之一 。这款舰载机最大的特点有两个 , 也就是无平尾设计和超长的前起落架 。无平尾后掠翼飞机设计是第二次世界大战时期德国推出的一款飞机设计思路 , 在战后对德国军事科技的掠夺中 , 这种设计 , 甚至这种设计思路的设计师都被引入美国 。
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图为在美国海军航空博物馆展出的F7U“弯刀”
F7U弯刀舰载机采用无平尾设计 , 该机是美国第一种投产的无平尾设计战斗机 。有说法就认为F7U弯刀的无平尾设计借鉴了德国的研发成果 , 但是沃特公司很可能并未涉足德国无平尾设计技术的研究 , 该公司实际上也没有接收德国工程师 , 但这只是小插曲 。
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F7U无平尾局部舰载机操控难度十分大 , 图为F7U“弯刀”驾驶舱
1947年沃特公司根据美国海军要求 , 完成新的舰载机研发设计 , 1948年 , 第一架F7U弯刀舰载机原型机首飞成功 。该机做了很多新颖的设计 , 比如起落架 , 较长的起落架是F7U舰载机的标志 , 这个起落架安装有强力液压动作筒 , 在舰载机离舰瞬间可以快速增高起落架 , 让舰载机的仰角骤升达到与地面夹角20度 , 一定程度上解决了当时喷气式舰载机航母起飞的一些难题 。但是 , 这个设计也带来一个大问题 , 在飞机事故中 , 这个特长的起落架断裂之后就非常容易插入飞行员驾驶舱导致附带损伤 , 因为这个设计飞行员甚至给该机起了个“少尉杀手”的绰号 。
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图为F7U“弯刀”剖面图 , 其结构之复杂令人咂舌
但是 , 受当时的航空技术限制 , F7U弯刀虽然在很多性能方面都大幅超越以往的舰载机 , 可还是因为一些新技术和设计的应用导致了严重的可靠性问题 , 该机的事故率一直居高不下 , 在F8十字军战士成熟之后 , 该机迅速被替换 。值得一提的是 , F7U的最大飞行速度已经超过1000公里每小时 , 非常接近超音速 。
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飞行状态的F7U“弯刀” , 可明显看出其特殊的气动布局
米格杀手:F8“十字军”战斗机
在战后年代 , 喷气式发动机技术迅速成熟普及 , 战斗机之间的速度竞赛也愈演愈烈 , 到了1950年前后 , 超音速已经成为一个重要指标、高新技术 。1952年 , 美国海军就提出了超音速舰载机研发计划 , 要求这种新的舰载机的最大飞行速度在9144米高度不低于1.2马赫 。沃特公司方案再次获胜 , 美国历史上最重要的一款舰载机F8十字军战士开始诞生 。F8舰载机1955年完成首飞 , 1957年交付美国海军使用 , 该机最大飞行速度达到1.7马赫 。


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