『时报看点』我让美国外交官让位，坐错位子事关国家尊严
上世纪末 ， 笔者出使西非的多哥 。 在我递交国书半个多月后 ， 适逢驻在国举行国庆阅兵大典 ， 我和各国驻多哥使节应邀出席 。 
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美国大使先于我递交国书 。 依据《维也纳外交关系公约》相关规定 ， 美国大使的礼宾次序自然在我的前面 。 当我在庆典现场 ， 在使节区按指定位置入座时 ， 我发现我的座位上首坐着一位级别不高的美国年轻外交官 ， 而不是美国大使 。 无论如何 ， 这位美国外交官不能坐在大使的位置上 。 堂堂的中华人民共和国的大使 ， 怎能被安排在一般外交官的后面 ， 更何况是在驻在国国庆大典这样的重要场合 。 事关国家尊严和国格 ， 自然应当据理交涉 。
【『时报看点』我让美国外交官让位，坐错位子事关国家尊严】中多两国关系友好 。 这不可能是驻在国礼宾部门故意所为 ， 十有八九是驻在国礼宾官员的疏忽所致 。 于是我向在场的驻在国礼宾官员指出“美国大使没有到场” ， 请他“核实一下今天的在先权次序” 。 如我所料 ， 这位礼宾官马上意识到错误所在 ， 随即走向美国外交官 ， 同他耳语了几句 ， 并对座次做了调整 。 我依次序上前一位 ， 坐到美国大使的座位上 。
上面提到的《维也纳外交关系公约》是1961年4月18日订立的 。 该《公约》是一部在国际惯例基础上规范各国有关外交团组成、派遣和接受使节、外交团在先权、外交人员的特权与豁免及其义务等事项的国际法 ， 是外交人员和涉外人员必读的法律文件 。 笔者无论是在外交部礼宾司工作还是常驻国外 ， 这部《公约》文本总在案头常备 。
我外交部礼宾司在涉及驻华使节的在先权的场合 ， 如安排使节的席次或集体会见使节 ， 均遵循《公约》有关规定的原则 。 大使在先 ， 代办次之 ， 然后是临时代办 。 大使的礼宾次序依据其递交国书的日期、时间先后而定；临时代办（不论其外交职衔的高低）的次序则以其任职先后而定（以使馆照会为准） 。 上世纪50年代英国和荷兰与我国建立代办级外交关系 ， 在1972年升格为大使级以前 ， 其礼宾次序在大使之后、临时代办之前 。
礼宾司有专人根据各驻华使馆的照会掌握使节到、离任动态 ， 作为确定在先权的依据 。 在涉及在先权次序的场合 ， 使节们对自己的位置在谁之前后 ， 都心知肚明 ， 谁也不会谦虚礼让一番 。 笔者在礼宾司工作期间 ， 曾多次参与组织安排我国家领导人或来访国宾会见各国驻华使节 ， 只要把使团长请到位 ， 其他使节就会自动依序列队 。 在先权 ， 看似小事 ， 但实非小事 。 （作者江康 ， 曾任外交部礼宾司司长、驻布隆迪和多哥大使）
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