传染病：与人类“过过招”的病毒！
撰文 / 王治钧
世界卫生组织（WHO）于2020年3月11日（日内瓦时间）宣布新型冠状病毒肺炎（COVID-19）为全球大流行病 ， 截止目前 ， 新型冠状病毒已经迅速在全球传播 ， 感染人数超过80万人 。 快速蔓延的疫情给公众造成了困惑、焦虑乃至恐惧 ， 自然而然 ， 大众也开始有了诸多疑问：病毒疫情是如何产生的？从以往的历次大范围病毒疫情可以学到什么？……今天就让我们盘点一下那些与人类“过过招”的病毒 ， 或许我们可以从中得到一丝启示 。
【传染病：与人类“过过招”的病毒！】
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跨物种病毒传播
很多传染病源自动物病毒 。 通过某次偶然的感染 ， 病毒会跨越物种传播给人类 ， 变异之后开始在人群中迅速蔓延 。
最近几十年 ， 人类大多数新型感染病毒都来自野生动物 ， 比如20世纪80年代源于人类近亲黑猩猩的艾滋病毒 ， 2004-2007年源于鸟类的禽流感 ， 2009年来自于猪的猪流感 ， 大家熟知的非典（SARS）病毒和埃博拉病毒则来自于蝙蝠 。
动物身上病原体（病原体是指可造成人或动物感染疾病的微生物 。 这些微生物包括了细菌、病毒、原虫、真菌等）的进化和生存取决于它们是否能找到新的宿主 。 为了生存和繁殖 ， 病毒通常会经历与易感宿主人类接触、感染和复制以及传递给其他人这3个阶段 。
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当病毒遇到新的宿主 ， 比如人 ， 人体的免疫系统就会试图杀死这种新的病原体 ， 两者展开了一场激烈的生死较量进化游戏 。 病毒一旦进入人类细胞 ， 就会尝试使用各种方式来利用宿主细胞的分裂机制 ， 并复制自己的基因物质 ， 进而压制人体免疫系统 ， 当它们繁殖到足够多时 ， 就会感染更多的细胞 。 此时病毒就可以通过呼吸飞沫或者体液等方式传播 ， 传递给下一个受害者 。
病毒以数百万计的速度迅速繁殖 ， 它们可以快速发生随机突变 。 尽管大多数突变没有效果 ， 但一小部分变异可使病原体更容易感染新物种 ， 获得这种破坏性基因的几率会随着时间的推移而增加 。
追踪早期发病病原体
一旦病毒开始人传人 ， 最重要的是追踪病毒的传染方式和途径 。
2014年 ， 当埃博拉病毒暴发时 ， 伊朗裔美国基因生物学家帕迪斯·萨贝蒂（Pardis Sabeti）和她的团队投身抗疫第一线 ， 测定病毒基因组序列 ， 研究病毒变异和传播的方式 。 她们发现 ， 病毒在人与人之间传播的时候也在不断变异 ， 而且每一种变异都无比重要 ， 因为后续的诊断、疫苗 ， 以及对应的治疗方式都是基于那种特定的基因组序列（这是导致疫情传播的根源） 。
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帕迪斯·萨贝蒂女士大声疾呼：世上还有许多其他的微生物一直潜伏在我们身边 ， 当下次灾难发生的时候 ， 可能会在一个百万人口级的城市里爆发 。 病毒可能会通过空气传播 ， 甚至可能会被人故意散播出去 ， 只有全球科学家精诚合作 ， 才能打赢这场关于疫情的战斗 。
以史为鉴
普利策奖得主劳里·加勒特（Laurie Garrett）一直专注健康医疗领域的科学报道 ， 她在1918年西班牙流感大流行病（导致全球范围内5亿人被感染 ， 并最终有超过几千万人死亡）的分析中强调 ， 如果新病毒再袭人类的时候 ， 有可能会发生一系列极端状况 。 她给出以下原因：
首先 ， 新的变异性病毒疾病往往和以前不同 。 从历史上看 ， 还没有人能为超过几亿人的国家成功制备适时、特异性的疫苗 。 当新型病毒疫情全球大流行时 ， 储备的疫苗通常帮助不大 。 1918年西班牙流感大流行病病毒是从鸟类直接传播到人身上的 ， 并且随着时间推进 ， 病毒也一直在进化—前后18 个月的时间里疫情反复了三次 ， 在第二波疫情来袭时医护人员更是损失惨重 ， 流感的病死率不断上升 。
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