「楚国」楚庄王问鼎中原，威慑力大增( 二 )
就这样 ， 挟着征服郑国余威的楚军和将帅意见严重分歧的晋军就在邲这个地方（现在的河南省荥阳县北）展开了激战 。这样的两支军队的战斗后果是不需要预测的 ， 交战不久 ， 晋军就宣告崩溃了 。主帅荀林父慌忙下令撤退 ， 让手下赶紧抢夺船只 ， 过河逃窜 。楚军一路追杀 ， 崩盘的晋军只会慌不择路往河边去找船只 ， 夺船逃命要紧 。一些士兵好不容易挤上了船就拼命划船想要尽快逃离战场 ， 一些没挤上船的士兵则用手攀着船舷 ， 希望船把他们带过去 。崩溃逃命的士兵这时候哪儿还有什么战友情分 ， 船上的士兵生怕攀船的人太多把船弄翻了 ， 举起刀就把攀着船的士兵的手指砍断 ， 掉落在船舱里的手指头多的可以用手捧起来 。
邲之战后 ， 楚庄王饮马黄河 ， 进逼中原国家 ， 迫使郑、许两个诸侯国归附 ， 继而灭了萧国 。就这样 ， 楚国声威直振中原 ， 弱小的诸侯国都背叛了原来的霸主晋国而投靠楚国 ， 楚庄王成为中原的霸主 。
【「楚国」楚庄王问鼎中原，威慑力大增】两年后 ， 楚庄王派使节出使齐国 ， 经过宋国时没有向宋国照会借道 ， 被宋国人杀死 。楚庄王勃然大怒 ， 带领大军围攻中原地区的宋国 。这次战争打的非常惨烈 ， 宋国也是一个大国 ， 宋国的都城城墙高大坚固 ， 城内储备丰富 ， 在当时的技术条件 ， 没有什么攻城的重武器 ， 攻打城池是很困难的事情 ， 楚军一时之间攻打不下 ， 就把城池给包围了起来 ， 这一包围就是足足九个月 。到了后来 ， 宋国储备的粮食干柴这些物资都耗尽了 ， 竟然发展到了交换子女吃他们的肉 ， 用人骨头当柴火烧这样的人间惨剧 。
宋国最后只能冒险一击 ， 宋国的相国华元用了一种只有春秋时期 ， 战争形态还不成熟的时候才可能成功的办法来解决危机 。华元在一天半夜化装成楚军士兵 ， 混进楚军营地 ， 劫持了楚军主帅 ， 强迫他暂停攻打宋国并带领大军后退十五里 。
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后来楚军主帅向楚庄王汇报了真实情况 ， 楚庄王觉得攻灭宋国已经不可能了 ， 而且国内的壮劳力都被征发当兵出去打仗这么久了 ， 国内田地无人耕种要荒芜了 ， 来年要酿成灾荒 。最终这场旷日持久的攻宋战争以宋国与楚结盟 ， 楚国退兵为结束 。这场长达九个月之久的跨年攻坚战 ， 虽以楚国无功而返而告终 ， 但也让中原诸侯谈楚色变 。楚国居然能长达九个月供应着千里之外的三军 ， 国家综合实力的强盛由此可见 ， 诸侯对楚国充满了畏惧之心 。
这个时候 ， 中原诸侯除了晋、齐、鲁、秦四个大国 ， 其余都尊崇楚庄王才是天下共主 。
公元前591年 ， 楚庄王在位二十三年时 ， 楚庄王病重逝世 ， 年仅十岁的太子审继承了王位 ， 这是楚共王 。楚共王年纪还小 ， 就由多名贵族辅佐他处理朝政 。谁知楚国的这些贵族间的矛盾迅速爆发 ， 导致了楚国的内乱 ， 楚国的霸主地位一下子就岌岌可危 。
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为了挽回颓势及霸主荣誉 ， 两年后 ， 公元前589年的冬天 ， 楚共王在大臣辅佐下出兵北上 ， 征讨卫国 ， 大军一路打进现在山东省境内 ， 攻到了鲁国 ， 这次出征再次展示了楚国强大的国力和楚军超强的战斗力 ， 再次震慑了中原诸侯 。挟这次的出征的声威 ， 楚共王联合包括齐、鲁、宋、卫、郑这些大国在内的13个国家会盟于蜀（现在的山东省泰安市附近）这个地方 ， 楚国的霸业在此达到了顶点 。
可是这次会盟很大程度上不过是楚庄王昔日功业的最后的一抹余晖 ， 就在这次会盟之后的几十年间 ， 楚国的国力直线下滑 ， 很快又被晋国反超 ， 后面继位的楚国国君不是能力平平就是好高骛远 ， 楚国彻底沦落 ， 逐渐退出了争霸的行列 ， 只能作为一个超级大国而不是霸主存在了 。而也就在这几十年间 ， 一个在楚国东部由晋国援助的国家逐渐强大起来 ， 成为了楚国的心腹大患 ， 并在楚昭王在位时 ， 真的给了楚国最沉重的一击 。
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