被热议的蝙蝠，其实是古人“福”文化的象征
蝙蝠 ， 似兽非兽、似鸟非鸟 ， 面相甚至有些丑陋 。在古代文化中也经常会出现蝙蝠的身影 。 明人冯梦龙在《笑府·蝙蝠骑墙》里嘲笑道 ， “凤凰过生日时 ， 百鸟都来祝贺朝拜 ， 但唯独蝙蝠不来 ， 蝙蝠的理由是 ， 自己是鸟类而不是四脚兽 。 等到兽王麒麟过生日 ， 蝙蝠仍然不去参加 ， 它说我有翅膀能飞 ， 因此算鸟不算兽” 。 这个故事 ， 是借着蝙蝠嘲讽当时的政坛 。 
实际上 ， 在古人眼中 ， 外表凶恶的蝙蝠是代表中国“福”文化的唯一动物 ， 亦是福气的代名词 。北京最大的王府——恭王府其实另有别名 ， 叫做“万福之地” ， 也就是“万蝠之地” ， 因为恭王府是蝙蝠纹样在建筑应用中的最典型代表 。 据闻光“萃锦园”就有一万只造型各异的蝙蝠 ， 分布在彩画、窗棱、穿枋和灰塑之上 。
距离北京2100公里之外的广州 ， 现存规模最大的岭南祠堂建筑陈家祠 ， 有着大量振翅飞翔的蝙蝠 ， 古话有道“看不尽的卢沟桥狮子 ， 数不完的陈家祠蝙蝠” 。 仅仅是陈家祠屋檐、石围栏上 ， 就有约上百处的蝙蝠图案 。 
蝙蝠纹是汉族传统寓意纹样 。 蝙蝠不是鸟 ， 也不是鼠 ， 而是一种能够飞翔的哺乳动物 ， 属动物学中的翼手目 。 在中国汉族传统的装饰艺术中 ， 蝙蝠的形象被当作幸福的象征 ， 习俗运用“蝠”、“福”字的谐音 ， 并将蝙蝠的飞临 ， 结合成“进福”的寓意 ， 希望幸福会像蝙蝠那样自天而降 。
蝙蝠纹饰变化相当丰富 ， 有倒挂蝙蝠、双蝠、四蝠捧福禄寿、五蝠等 。 一个完整的蝙蝠图案中 ， 蝙蝠的形象最少的是一只 ， 最多的是八只 。其中一只、二只、四只、五只的较为常见 ， 表现三只、六只、八只的比较少见 ， 七只蝙蝠构成的图案几乎没有 。 对于数字“七”虽也有吉祥之说 ， 但是比起古人讳“七”的意识就显的有些薄弱了 。
传统纹饰中将蝙蝠与“寿”字组合 ， 曰“五蝠捧寿” 。 通常所言的五福分别为：一日寿、二日富、三日康宁、四日修好德、五日考终命 。 也有将蝙蝠与云纹组合在一起 ， 名日“宏福齐天”；蝙蝠、寿山石加上如意或灵芝 ， 名日“平安如意” 。 福寿如意纹 ， 织金“寿”字下部两个如意云托 ， 托下是一倒飞的蝙蝠 。
作为一种吉祥图案 ， 除了本身的样式变化 ， 蝙蝠纹还被广泛与人物、动物、植物甚至器物巧妙结合 。在很多年画中 ， 画铁面虬髯 ， 浓眉怒目的钟馗挥舞着斩鬼宝剑 ， 上方飞一只蝙蝠 ， 喻意将斩尽天下鬼魅 ， 把福带给人间 ， 寄托了人们祈求免灾驱祸、迎福纳吉祥的美好愿望 。鹿被古人视为长寿的仙兽 。 传说千年为苍鹿 ， 两千年为玄鹿 。 鹿音谐“禄” ，在吉祥图案中鹿表示禄 ， 是福气和俸禄的象征 ， 为民间“五福”：福禄、寿、喜、 财中的一种 。 鹿常与老寿星、蝙蝠组合成 “福禄寿”等 。
随着时代的变迁蝙蝠纹饰的造型也不断地变化着 ， 时代不同图案也各异 。 它们既有继承和保留、又有发展和创新 。 从古至今 ， 中国人一直把蝙蝠形象与长寿、幸福联系在一起 ， 不是因它具有美丽的外形 ， 而是因为在它的背后蕴藏着更深层的意义 。 蝙蝠纹饰造型是内在意义的外在方式 ， 是“观念的外化” 。 
实际上早在新石器时代 ， 红山文化中就有一尊玉蝙蝠雕塑 ， 朴素大气 ， 用简洁的外形勾勒出蝙蝠基本的造型轮廓 。 而在商代至战国时期 ， 青铜器上的蝙蝠纹、蝙蝠造型的青铜器也并不罕见 ， 像陕西宝鸡就出土过一尊满蝠纹的青铜尊 。
从商代一直到战国这一时代的蝙蝠造型大都与当时的青铜器的风格相适应 ， 粗犷、装饰性强 。 蝙蝠形纹饰造型呈现出明显的青铜纹饰的特征 ， 纹饰的几何形比较明显 。 主要特征是以鼻梁为中轴线左右对称展开 ， 硕大的双眼 ， 眼上方有眉纹 ， 嘴略凸 ， 在躯干两侧有几何状的双翼 ， 整个纹饰带有无以言表的神秘气氛 。在我国出土的西汉蝙蝠形柿蒂座连弧纹镜 ， 其柿蒂构成蝙蝠形 ， 旁有镌刻的铭文“长相思 ， 毋相忘 ， 常富贵 ， 乐未央” 。 显然 ， 这里的“蝙蝠”是富贵之“富”的谐音与形象化 。 这一时期的蝙蝠形纹饰造型基本把握了对象的基本特征 ， 具有直观性的特点 ， 用剪影式、单纯化的形象来表现生命的姿态 。 纹样既写实又夸张 ， 单纯洗练、粗放古朴 ， 不视细节修饰,也没有个性表达 ,表现的是异常简洁的粗轮廓粗线条的整体形象 ， 呈现出中华本土的艺术审美传统 。
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